古代地主家商队出远门前要做哪些准备

平安集的春天来了，集上的人脱了厚棉袄，换了夹衣，走路都轻快了几分。农事商事也跟着忙了起来，赶集的、进货的、下地的，到处都是人来人往。

赵家大院的正厅里，赵德才坐在太师椅上，手里捏着一封信，眉头拧成了疙瘩。信是睢城铺子里的掌柜托人捎来的，说铺子里的货快卖完了，得赶紧补一批。

赵周氏坐在旁边做针线，时不时抬头看丈夫一眼。周虎站在门口，背靠着门框，两人都不说话，等着赵德才开口。

“周虎！”赵德才终于抬起头，把信折好放在桌上，“睢城那边铺子里的货快见底了，得去滕州府杨家商号再进一批。你准备准备，带上人手，两天后出发！”

周虎从门口走过来，站在厅中点了点头：“姐夫放心，这条路我熟，一年走四五趟，闭着眼睛都能走到！”

赵德才却摆了摆手：“这次多带几个人。前些日子听北边过来的客商说，那边不太平，有几股土匪从北边流窜过来，专门截商道。你路上小心些，别大意！”

赵周氏放下手里的针线，抬起头看着周虎，语气里带着担忧：“弟弟，你姐夫说得对。路上千万当心，货丢了还能再进，人不能出事。你媳妇和家里都指着你呢！”

周虎笑了笑，大大咧咧地说：“姐姐，你就放心吧。我这些年走南闯北，什么阵仗没见过？再说，那条商路我也不是头一回走了。三年前刘山杨凌那股悍匪闹得最凶的时候，我都能把货平安运回来，如今更不用怕。家里的事早就都交给小青了，我这出门在外不用担心家里。”

他顿了顿，又补了一句，“倒是姐姐你，别老惦记我，好好养着身子！”

赵周氏白了他一眼：“你呀，就是嘴硬。每回出门都这么说，哪回我不是提心吊胆的！”

赵德才站起身，走到周虎面前，拍了拍他的肩膀：“骡子车我派了十五辆，人手就交给你去挑选，壮丁乡兵任你带。路费盘缠明天我让账房给你送过去，路上打点不要舍不得。到了滕州，杨家商号的掌柜会把货备齐，你验了货付了银子，就速速装车回来，别在路上耽搁！”

“知道了，姐夫！”周虎应了一声，转身出了正厅。

周虎骑着马，转眼间就回到了家，付小青正在院子里晾衣裳。她穿着一件蓝布夹袄，袖子挽到手肘，露出两条白生生的胳膊。听见院门响，她回头看了一眼，放下手里的活计。

“跟姐夫说定了？”

“说定了！”周虎在院里的石凳上坐下，从腰间解下水囊灌了一口，“后天一早走。十五辆骡车，路费盘缠姐夫都准备好了！”

付小青点点头，拿围裙擦了擦手：“那我一会儿去给你收拾行李。换洗的衣裳带三身够不够？路上要走大半个月呢！”

“够了够了，又不是头一回出门。”周虎笑着说，“你多给我装几张烙饼是真的，路上吃干粮吃腻了，就惦记你烙的那口饼！”

“就你嘴馋！”付小青嗔了一句，转身往屋里走。

两人正说着，院门被人推开了。付大丑和媳妇付氏走了进来。付大丑穿着一件青布棉袄，脸上的坑洼虽然还在，但比从前浅了许多，整个人看着精神多了。付氏跟在他身后，手里挎着一个小篮子，里头装着几个刚蒸好的糕点，还冒着热气。

“哥，嫂子，你们来了！”付小青迎上去，接过付氏手里的篮子，“来就来呗，还带什么东西！”

付氏笑着说：“刚蒸的，想着你和周虎在家，就拿过来给你们尝尝！”

付大丑把目光转向周虎，搓了搓手说：“贤弟，我刚才在集上听人说你要去滕州进货？”

“是，后天就走！”周虎招呼付大丑坐下，又给付氏搬了个凳子。

付大丑在石凳上坐下，挠了挠头，犹豫了一下才开口：“贤弟，我跟你商量个事。你看，现在刚开春，田庄里翻翻土施施肥的活，有管事看着就行了，我在不在都一样。不如我跟着你跑一趟，一来给你打个帮手，二来这一趟大半个月，能挣个三五两银子。反正在家闲着也是闲着，不如出去挣点钱！”

周虎一愣，随即笑了起来，一拍大腿：“大哥要去？那敢情好！大哥这身武艺比我也不差，你去了，一个能顶三个壮丁。要是大哥能去，我就能少带两三个人，省下十几两银子的工钱！”

付大丑听了也高兴，眼睛都亮了：“那就这么说定了？”

“说定了！”周虎端起水囊又灌了一口，“后天一早出发，大哥你回去收拾收拾，带两身换洗衣裳就行，旁的不用操心！”

“行！”付大丑站起身，恨不得马上就回家收拾行李。

付小青站在一旁，手里还端着那篮糕点，心里却不太愿意。她看了看哥哥，又看了看丈夫，张了张嘴，想说什么，却没说出口。

她想起几年前的那个晚上。她和哥哥从张村逃出来，天黑得伸手不见五指。哥哥为了救她，打死了张承祖，然后拉着她在荒野里跑了一整夜。

后来他们逃到平安集，遇到了陈大河搭救。再后来，她嫁给了周虎，哥哥也娶了付氏，在田庄里安了家。日子一天天好起来，可每次想起那个逃命的晚上，她的心还是会揪起来。

如今哥哥说要去跑商，她心里又像被人揪了一把。可她又看了看周虎，那是她的丈夫，哥哥跟去了，两个人是亲近人，一路上互相照应，比外人强得多。再说哥哥想多挣点钱，也是好事。

“哥！”付小青在心里终于说服了自己，便开口道：“路上小心。一定要跟周虎走在一起，千万别分开！”

付大丑笑道：“妹子放心，你哥我什么本事你还不知道？当年逃难的时候，四个壮汉都近不了我的身。跑一趟商道算什么？”

付小青点了点头，没再说什么，转身把糕点放在桌上，对付氏说：“嫂子，进屋坐，我给你倒碗水！”

付氏摇摇头：“不了不了！”她转过身看着付大丑：“大丑，你去就去吧，家里有我呢。你放心走，地里的活我能照看着，你早去早回，别让人惦记！”

两天的时间一转眼就过去了。出发那天，天刚蒙蒙亮，赵家大院门口就热闹起来。十五辆骡车排成一列，停在路边的土场上。车上装着空麻袋和路上用的干粮、草料，用油布盖得严严实实。

周虎穿着一身青布劲装，腰间扎着宽皮带，皮带上挂着一把长刀，刀柄被磨得发亮。他骑着一匹枣红马，正在清点人数。付大丑穿着一身粗布短打，腰间也扎了根布带，站在第一辆骡车旁边，手里攥着一根鞭子，鞭梢在晨风里轻轻晃荡。

赵德才和赵周氏站在门口的石阶上。赵周氏拉着周虎的手，眼圈微微泛红，又悄悄叮嘱了几句：“路上千万别逞强，遇到不对劲的事就躲着走。货是姐夫的，命是你的！”

周虎弯下腰，轻声说：“姐姐，我知道了。你回吧，早晨风凉！”

付小青站在旁边，怀里抱着一个布包袱，里头是周虎路上换洗的衣裳和几张昨晚刚烙好的饼。她把包袱递给周虎，眼睛红红的，却没掉泪。

周虎接过包袱，看了她一眼，低声说：“在家好好的，等我回来！要是没人作伴，就把嫂子接家里！”付小青点了点头，嘴唇动了动，终究什么也没说出来。

旁边，付氏正给付大丑系腰间的布带，系好了又伸手把结头塞进腰带里，低声说：“我给你包袱里塞了两双新鞋垫，走长路脚不疼！”

付大丑憨憨地笑了笑：“知道了，你在家也当心，别太省，该吃就吃！”

周虎翻身上马，动作利落。他坐在马背上，回头朝众人抱了抱拳，声音洪亮：“走了！”十五辆骡车排成一列长队，沿着平安集通往北方的官道出发了。

陈大河和张大个也来送行，两人站在村口的老槐树下，看着车队渐渐远去。

“大个！”陈大河忽然开口，声音沉沉的，“你说他们这趟顺不顺利？”

张大个愣了一下，转头看着陈大河：“大哥怎么这么问？”

陈大河沉默了一会儿，才慢慢开口：“自从黑虎寨的势力削弱之后，这一带就不太平了。刀疤王带着剩下的兄弟回到黑虎寨，势力只能在附近五十里内打转。可这北面五十里外，就成了许多其他山寨争夺的地方。那些山头的匪首，有些比当年的黑虎寨还凶！我怕周虎和大丑这趟，不会太顺！”

张大个沉默了一会儿，低低地说了一句：“但愿他们平安！”

周虎护着车队沿着官道一路向北，路上除了遇到几个衙役设置的卡口盘查路引，倒也没出什么岔子。周虎每到一个卡口都客客气气地递上路引，那些衙役见是正经商队，问几句就放行了。

第三天晌午，车队已经离平安集一百多里了。这一带的地势渐渐起伏起来，官道两边多了些低矮的丘陵，山上长满了灌木和野草，偶尔能看见一两棵歪脖子树孤零零地立在山坡上。

周虎骑着马走在队伍前头，付大丑赶着第一辆骡车跟在他后面。春日的太阳暖洋洋地照在身上，晒得人有些犯困。周虎回头看了看车队，骡车排成一列，伙计们有的坐在车辕上打盹，有的甩着鞭子唱小曲，一切如常。

“前面有个山坡，过了山坡再走十里就有镇子了！”周虎扬起马鞭，朝前面指了指，回头对付大丑说，“大哥，到了镇上咱们歇一晚，明天再接着赶路！”

付大丑应了一声：“好嘞！”手里的鞭子轻轻一甩，鞭梢在空中打了个响，骡子迈开蹄子，加快了脚步。车队朝着前面的山坡，一路向前。