初下镇的路是钻山钻出来的。赵元坐在车里,人被颠得七荤八素,心却一点一点沉下去。四个轮子在山道上碾了整整一个钟头,两旁的山还是那副灰扑扑的苦相,连一棵像样的树都长不粗。
这样的地方,留不住人。
镇政府大院比他想象中还要寒碜。墙皮脱落,门口的牌子被日头晒得发白。镇长丁涂早就在办公室候着了,见他们进来忙不迭起身,手里端着一只掉了瓷的搪瓷缸。
寒暄不过三句,丁涂的话匣子就关不住了,话里全是苦水。
"赵科长啊,基层不容易,你们组织上不能老挖我的墙脚。好不容易把人培养熟了,呼啦一下全走了,这工作让我们咋干?这不是釜底抽薪吗?往后新来的年轻人,谁还安心在这儿待?"
赵元笑,笑得温和,话也说得滴水不漏:"丁镇长,互相理解。总不能不让人家考吧。反过来说,咱镇里考得多,说明人才多,说明镇里培养得好。"
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丁涂摇头,长叹一口气。那口气叹得又沉又长,像从胸腔最深处掏出来的:"组织上的人真会说话,挖了墙脚,还让我们说不出个'不'字。"
赵元没接话。他知道丁涂说的是实情。初下镇是全市最穷的乡镇,山多地薄,年年靠市里救济发工资。这样的地方人心是留不住的。年老的熬退休,年轻的想考走。这一回公开遴选,一下走了三个,对丁涂来说,确实是剜肉。
临上车,赵元回过头看着那栋灰扑扑的楼:"丁镇长,得想办法改变现状啊。不然这个墙脚,即便市里不挖,有本事的人也会自挖的。"
丁涂站在台阶上搓着手,一脸无奈,声音被山风扯得发飘:"山多地薄,改变现状,谈何容易哟。"
车开出老远,赵元从后视镜里望过去,丁涂还站在那里,瘦瘦的一撇,像钉在山口上的一根桩。
两年后,赵元调任组织部干部科科长,又带队去了初下镇。
路修过了,宽了些,可山还是那座山。接待他的还是丁涂。
一见面,丁涂就半开玩笑半认真地嚷:"又来挖墙脚了不是?你们提拔干部,就不能在镇里给安排个位置?这工作让我们咋干?"
赵元笑:"你还好意思说。本来组织上这回想连你一起挖走,谁知你根基太深,愣是没挖动。"
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丁涂摆摆手,脸上浮出一种近乎虔诚的憨厚:"习惯了这山沟沟的环境。还是把机会留给其他同志吧。"
赵元点点头,心里是真有几分赞许。这些年他见过太多削尖脑袋往上钻的人,像丁涂这样把机会往外推的,不多。
"有觉悟,有风格,不愧是老乡镇。"
丁涂嘿嘿地笑,眼角皱纹挤成一朵花。赵元注意到,他手里还是那只掉了瓷的搪瓷缸,缸身上"为人民服务"五个红字,磨得只剩一个"民"字。
三年后,赵元调任县纪委副书记。
这一回去初下镇,不是考察,是留置。
车还是颠了一个钟头,山还是那副苦相。只是这回,赵元心里没了当年的那点温软,只剩一片凉。
留置室里,丁涂抬起头,只叫了一声"赵书记",眼泪就下来了。他哭得很伤心,肩膀一耸一耸,像个受了天大委屈的孩子:"赵书记,我对不起组织的培养,对不起一家老小啊!"
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赵元看着他,看了很久。
他忽然想起多年前那个站在台阶上的瘦削身影,想起那只掉了瓷的搪瓷缸,想起那句"习惯了这山沟沟的环境",想起那句"把机会留给其他同志"。那时他还以为,那是风骨。
"丁涂啊丁涂,"赵元听见自己的声音,冷得像山口的石头,"没想到你演技这么高超,让人以为你立志扎根基层。三百多万呐,你还哭得出来?"
丁涂的哭声卡在喉咙里,成了一口浑浊的气。
"这回你不必再怨组织了。"赵元转身往外走,"墙脚是你自己给自己挖的。"
走出留置室,天已经黑透。山风灌进领口,赵元打了个寒噤。
他忽然明白了丁涂为什么"挖不动"。
不是根基深,是这山沟沟太肥。肥在年年下拨的救济款里,肥在没人细看的项目账上,肥在"最穷乡镇"这块谁都不忍多问的招牌底下。穷,是他最体面的一件外衣,穿得久了,连组织都舍不得让他脱。
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他一遍遍诉苦,一遍遍喊难,把基层的苦熬成一碗让人心软的汤,谁喝了都得给他让三分。于是救济款成了他的自留地,穷帽子成了他的护身符,喊了十几年的"扎根",根早就不在土里,扎进了钱堆。
赵元站在山口,回头望那一片黑黢黢的山影。
他想,这些年组织上考察干部,听的是表态,看的是台账,量的是票数。可人心这东西,从来不写在材料上。那些最会喊奉献的人,未必最无私;那些最肯"让机会"的人,也许只是舍不得挪窝。挪了,就再也贪不着了。
山风更紧。赵元裹紧外套,忽然想起那只搪瓷缸上,最后剩下的那个字。
民。
他把那个字在心里念了一遍,转身钻进车里。车灯劈开夜色,山道弯弯,像一条怎么也走不直的路。
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