我们对黑猩猩了解得越多,就越觉得它们像我们。但奇怪的是,科学家推算的人类与黑猩猩共同祖先,却不断被推向更久远的过去。
两个看似矛盾的事实
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专栏作者迈克尔·马歇尔在最新文章中探讨了这种反差:一方面,行为研究不断发现黑猩猩与人类在工具使用、社交互动甚至情绪表达上的相似之处;另一方面,分子钟和化石证据却把共同祖先的时间点一再往前推。
为什么了解越多,距离越远
马歇尔指出,这种“越像越远”的现象背后,是研究方法在同时进步。行为观察让我们看到更多相似性,而更精确的基因突变速率计算和新的化石发现,则让演化时间线变得更长。
两者并不冲突:相似性来自共同的演化遗产,而时间距离则取决于基因和化石记录能追溯到多深。了解得越多,画面反而越复杂。
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