全民学英语，过于重视英语，本质上是本世纪最大的一场集体自欺。

最近考研数学名师汤家凤连番发声，呼吁把英语从中小学核心主科位置调整下来，这话一出直接冲上热搜第一。这事的导火索其实是辽宁中考的科目调整，当地把史地生改成考查科目不计入总分，本来是减负动作，反倒勾出了大众憋了好久的情绪。要减负为什么先碰承载文化认同的历史，不是动占用学生海量精力的英语？汤家凤刚好踩中了这个情绪节点。

好多网友看完直接炸开，纷纷翻出自己的经历吐槽。有人毕业快十年，英语唯一的用处就是给自家孩子辅导作业。有人考了四次四级才勉强飘过，工作五六年连一个英文字母都没在岗位上用过。还有人为了评职称熬大半年背单词，评上职称之后再也没碰过英语书。

现在的孩子学英语，投入真的大到吓人。不少娃从幼儿园就开始上双语启蒙课，义务教育阶段花在英语上的时间，接近总学习时长的四成。超过三成的孩子会把四成以上的课余学习时间砸在英语上，这个占比远超数学物理这些理科科目。

经济投入更夸张，全国家庭每年在英语教育上的投入超过三千亿元，比语文加数学两个科目的家庭投入总和还要多。从几十块的单词APP会员，到上万块的线下外教课，英语早就成了每个教育阶段家庭的刚性支出。哪怕是双减之后，校外英语培训转了赛道，整个产业还是保持千亿级的规模。

可和天量投入形成对比的，是极低的实际使用率。相关统计显示，职场里真正能高频使用英语的从业者占比不到5%，义务教育阶段系统学过英语的数千万学生里，工作后还能持续用到英语的比例不到十分之一。更尴尬的是哑巴英语遍地都是，很多人背了几千单词刷了无数语法题，真要开口沟通，连完整句子都说不出来，还得靠翻译软件救场。说白了对绝大多数人来说，英语就是块敲门砖，敲完门直接就没用了。

现在网上两边吵得凶，其实吵的根本不是一件事。喊着要下调英语地位的人，从来没说英语完全没用，也不是要彻底取消英语课。大家反感的，是不分专业不分职业不分需求的全民强制应试，是把英语当成和语数同等分量的硬门槛，卡着升学毕业评职称的每一关。反对下调的人总说英语是国际通用语，是打开世界的钥匙，可他们从来解释不了，为啥乡镇基层公务员、工厂技术工人、本土语文老师，非得考过英语四级才能拿到毕业证。

全民学英语的格局能维持几十年，真不是单纯的教育理念问题，背后全是惯性。狭义的校外外语培训一年总产值就超千亿，算上教辅出版、考试经济、智能语言产品这些全产业链，整体规模超过两千亿元。从公立学校的几十万外语教师，到校外培训机构从业者，再到教辅编辑语言产品开发者，几百万全职从业者的生计，直接绑在英语的主科地位上。

除了产业惯性，还有家长们的集体焦虑。几十年的高考主科地位，让英语成了所有家长心里的必选项。大家都默认英语好的孩子更有前途，都觉得别人都学我家孩子不学肯定吃亏。哪怕很多家长心里清楚，孩子未来大概率用不上英语，也不敢在这门课上松懈半分。

这不就是大家说的集体自欺嘛，所有人都假装英语特别重要，假装学好英语就能拿到更好的未来，假装这十几年的投入都是值得的。可很少有人停下来问一句，我的孩子，真的需要花这么多功夫死磕英语吗？不可否认改革开放初期，全民学英语有特殊的时代价值，那时候我们急需对接国际引进技术，需要大量懂英语的人才，全民普及英语确实是时代选择，也给国家发展输送了大量人才。

但现在时代真的变了。一方面人工智能翻译技术发展飞快，日常沟通、普通文献翻译、商务洽谈这些场景，AI翻译都能做到很高的准确率，普通人对英语的刚需一直在下降。另一方面我们的产业发展早就从跟跑变成并跑甚至领跑，很多领域的核心竞争力早就不是语言，是技术是创意是本土市场能力。这种情况下，还维持全民强制应试的英语教育模式，确实不合时宜。

真不是英语不该学，是不该用同一套标准要求所有人。以后想做外贸搞科研走涉外路线的人，自然会主动花时间学好，根本不用赶着逼着。一辈子都碰不到涉外场景的人，非要耗十几年时间死磕语法单词，本质上就是无意义的内耗。我们真正要做的不是极端取消英语，而是让英语回到本来的身份，它就是一门工具，不是所有人都必须跨过的门槛。

具体操作其实不难，分层调整就好，对涉外专业、基础科研、国际商务这些方向的学生，提高英语能力要求，培养专业的语言人才。对普通专业普通岗位，降低英语在升学、毕业、职称上的门槛，只做基础能力要求就行。让有需要的人深耕，让没需要的人减负，把时间精力花在更适合自己的方向上。

所谓集体自欺，就是所有人都困在惯性里，明明看到投入产出不对等，明明知道多数人用不上，却还是不敢停下来，只能跟着大部队继续耗着。戳破这层窗户纸不是要否定英语的价值，而是要让每个人都能根据自己的需求做选择，这才是教育本该有的样子。

参考资料：中国教育报 基础教育英语教育改革公众观察