不久前,网上流传出关于欧洲行星科学大会上展示的一份学术PPT截图,从截图内容我们可以看到关于嫦娥八号的消息,原计划单独发射的嫦娥八号可能有变化,其中部分科学载荷以及月面原位资源验证项目,可能会分解,并分配到后续的无人探测器上,不再单独作为一次独立发射任务,新的计划发射时间计划在2030年-2031年。
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看到这里,很多网友都非常不理解,不久前嫦娥七号刚刚面临着推迟,取消2026年的发射计划,最早将在2027年窗口期内发射,现在又传出嫦娥八号任务分解推迟的小道消息,大家都非常好奇,难道中国探月遭遇了无法解决的问题?
中国的嫦娥工程前三期任务已经完成了绕落回三个重要节点,嫦娥五号从月球正面采集样本返回地球,嫦娥六号甚至在月球背面采集了样本带回地球。当然,这里的嫦娥六号属于中国探月工程四期任务,其中还包括鹊桥二号中继星,以及尚未发射的嫦娥七号以及嫦娥八号。
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中国探月工程四期任务剩下的两次发射,主要就是去月球南极寻找水资源,同时建立国际月球科研站的基本型。
嫦娥工程是中国的无人探月,最终目的是找水以及建造国际月球科研站,那么问题来了,找水给人用,建造国际月球科研站也是给人用,载人登月工程就是把人送上月球,这两条线路其实最终会交织在一起。
那么在这个关键的时间节点,还是两条线路并行的话,效果可能并不好。在今年的4月中国载人航天工程办公室官宣,将无人嫦娥探月工程与载人登月工程深度整合,统一划归载人航天工程办公室管理,最终变为月球探测工程。
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其实大家可以看到,当目标统一的时候,就可以统一规划,统筹所有资源,朝着一个目标使劲,而不会出现项目重复投入的情况,所有的无人任务最终就都要服务于2030年前载人登月的总目标。
当然,到目前为止并没有官方消息称嫦娥八号的探月任务分解推迟,但即使真如小道消息说的那样,其实也是好消息,毕竟中国2030年之前的载人登月总目标明确不会推迟,嫦娥七号到2027年发射,嫦娥八号需要根据嫦娥七号的探测结论进行规划,那么时间就要延迟,此前一度认为是2028年,但是因为嫦娥七号的推迟,那么嫦娥八号很可能就要到2029年。
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那么问题就来了,嫦娥八号和载人登月有一点点时间上的小冲突。
把嫦娥八号的任务分解,甚至到载人登月任务之后,那么资源上的投入就不会重复,整体登月节奏也会更加高效。
整合之后,无人探测器获取的南极地形、水冰数据、月面环境参数,可以直接给载人登月着陆器、航天员月面活动做参考;载人工程成熟的高可靠安全标准,反向赋能无人探测器,降低风险。
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其实深空探测任务调整是全球常态,美国阿尔忒弥斯计划也多次推迟、调整任务,最终的目的其实都很明确,那就是找准核心目标,朝着核心目标努力。
未来中国的无人探月,也将开始围绕载人登月、月球科研站的总目标灵活调配任务,用更高效、更稳妥的方式完成月面技术验证。可以说即使嫦娥八号真的任务分级,中国的探月脚步也没有停下,只是换了更合理的路线。
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无人探月、载人登月、建立月球科研站,最终目的都是要实现,有人长期驻留在月球之上。
作为地球的唯一天然卫星,月球至关重要,无论是珍贵的氦三资源,还是作为深空探测的桥梁所在,月球对于人类都是至关重要不可替代的!当然,即使嫦娥八号任务分解了,也并不会影响中国的载人登月,恰巧还是具有推动作用的!
文/科学黑洞,图片来源网络侵删。
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