一部超过1100页的小说,想拍成电视剧,结果被两家电视台先后拒绝。理由只有一句话。
据1979年《Starlog》杂志的报道,当时有人试图把安·兰德的《阿特拉斯耸耸肩》改编成一部八小时的迷你剧。但NBC和ABC都已经拒绝了,原因是它哲学内容过于密集。
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一部让高中生头疼的巨著
《阿特拉斯耸耸肩》是安·兰德1957年出版的小说。如果你高中时被要求读过这本书,那确实值得同情。全书超过1100页,是一部极其说教、防御性强、好辩的大部头。它更热衷于哲学论证和树立稻草人靶子,而不是讲故事或展开一段引人入胜的戏剧。
更糟的是,它的核心思想价值存疑。有个流传的玩笑是这么说的:高中阶段有两部文学作品能毁掉你的人生,一部是《阿特拉斯耸耸肩》,另一部是《指环王》。其中一部是充满邪恶怪物、狂野离奇的魔法奇幻,另一部是《指环王》。
如果你不熟悉《阿特拉斯耸耸肩》,它的背景设定在一个反乌托邦的未来美国。在那里,强大、英勇、富有、有远见的实业家们,被政府监管这副不公平的枷锁压得喘不过气。这本书主张,富有的实业家才是真正在运转世界的人。因此,他们应该时刻被安抚,被允许用他们超群的大脑持续创新、发明和建设,全为人类造福。
小说中,一位名叫约翰·高尔特的神秘亿万富翁不断出现在其他实业家面前,把他们悄悄带走,说服他们“罢工”,让世界的引擎慢下来。书的结尾是一个自由意志主义的乌托邦,高尔特建立了自己的社会。兰德的小说推崇一种叫“客观主义”的哲学,鼓吹“理性的自利”,赞美财富。
1979年,迷你剧没能起飞
需要说明的是,《阿特拉斯耸耸肩》最终还是登上了大银幕,以三部曲电影的形式,分别在2011年、2012年和2014年上映。每部电影由不同的导演执导,两个主角在每部电影中也由不同的演员扮演。制片人约翰·阿格利亚罗是唯一贯穿始终的人。
《阿特拉斯耸耸肩》相信,强大的思想会在自由放任的市场中驱动金钱,每个人都应该依靠自己的才智去正当地赚钱。讽刺的是,《阿特拉斯耸耸肩》第三部:谁是约翰·高尔特?需要部分依靠Kickstarter众筹来筹集资金,而且三部电影都亏了一大笔钱。
也许这正是1979年电视台高管们所察觉到的。当时有人试图让《阿特拉斯耸耸肩》迷你剧落地。据《Starlog》杂志报道,NBC拒绝这部迷你剧的理由是:“《阿特拉斯耸耸肩》哲学太重了。”
哲学与电视的错位
从这段历史看,问题不在于《阿特拉斯耸耸肩》有没有观众,而在于它适不适合电视这种媒介。一部八小时的迷你剧需要节奏、冲突和人物弧光,而这部小说提供的是一套完整的哲学体系。电视台高管看到的不是故事,是讲义。
后来的电影三部曲也印证了这一点:换导演、换演员、靠众筹、全亏损。这些事实摆在一起,1979年那两家电视台的拒绝,反而显得不那么意外了。
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