北京
WNBA总裁凯西·恩格尔伯特宣布退休，结束七年任期。但联盟内部对她的质疑，在她宣布退休前几天就已经公开化——多位高管直言，她缺席了联盟最需要她出现的时刻。
“你必须到场”
据Sports Business Journal记者汤姆·弗兰德报道，一位高管这样评价这份工作：“这些职位，你必须睁着眼睛走进去，因为这就是这份工作。不是偶尔露个面那么简单。你必须到场。每个周末都是。……你就得在那里。”
过去两个赛季，这种批评已成为联盟公开的秘密。恩格尔伯特很少出现在公共活动或争议事件中，让球员和高管感到被抛弃。她的缺席使她与联盟的权力中心隔绝——对任何一位总裁来说，这都是致命失误。
据SBJ的汤姆·弗兰德报道，自凯特琳·克拉克2024年加入联盟以来，恩格尔伯特从未出席过一场印第安纳狂热队的主场比赛。一位总裁若与总经理、教练或克拉克这样的明星球员缺乏关系，信任和公信力都会受到削弱。
球员的公开不满
娜菲莎·科利尔在去年的离队采访中点燃了这一点。她说，恩格尔伯特曾告诉她，克拉克应该对WNBA提供的平台“心怀感激”。
阿丽莎·托马斯与凯特琳·克拉克的事件之后，这种“脱节”的印象进一步加深。当时托马斯将拳头压在克拉克的喉咙上。争议迅速蔓延，共和党议员致信要求问责。
托马斯后来透露，她遭遇了骚扰和死亡威胁，但恩格尔伯特从未公开站出来。一位球队高管对ESPN说：“发生了这么多事，在不同节点上，就是会让人觉得，‘你在哪儿？’”
商业增长之外的另一面
对利益相关者来说，恩格尔伯特的缺席带来了更大的连锁反应。与包括老板、管理层和球员在内的20多位内部人士的对话揭示了一个共识：恩格尔伯特虽然主导了商业增长，但她并不是带领联盟应对当前需求的那个人。
随着NBA总裁亚当·萧华和WNBA资方开始寻找她的继任者，高管们表示，他们想要的是“一个既能搞定更衣室、又能搞定公司会议室的人，一个能用一场演讲迷住大众的人”。
关于继任者的猜测已经集中在米歇尔·奥巴马和卡玛拉·哈里斯身上，不过相关流程要等到2026赛季结束后才会启动。
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