利比里亚蒙罗维亚,被安置在这个西非国家偏远沿海地区一栋三层酒店里的被驱逐男女中,没有一个人是利比里亚公民。许多人甚至并非来自非洲。
他们来自拉丁美洲各国——包括巴西、哥伦比亚、危地马拉、洪都拉斯和委内瑞拉——以及其他非洲国家,如喀麦隆和厄立特里亚。
上个月,美国移民官员将他们驱逐至利比里亚——非洲最古老的共和国。这是特朗普总统严厉打击非法移民行动中不断升级的策略之一:将部分被驱逐者送往与他们毫无关联的遥远地方。
媒体在利比里亚找到了这些被驱逐者,成为首家与他们面对面交谈的美国电视网络。他们描述自己处于悬而未决的状态,感觉如同无国籍者,既无法回到美国——许多人在美国有配偶和子女——又害怕回到祖国后遭到迫害。
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事实上,大多数同意接受采访的被驱逐者都在美国移民法庭获得了法律保护,使美国移民和海关执法局无法将他们驱逐回原籍国,因为担心他们在那里可能遭到迫害或酷刑。
但在特朗普政府对非法移民零容忍的立场下,那些有此类案件的人正成为被驱逐至第三国的目标,因为他们仍然缺乏有效的永久移民身份,尽管他们拥有有限的法律保护。
被驱逐者表示,ICE没有通知他们将被送往利比里亚,也没有给他们质疑被驱逐至西非的机会。
“说实话,我从未听说过利比里亚,”哥伦比亚移民阿林·加西亚·耶佩斯对媒体说。
巴西移民保拉·费雷拉·多斯桑托斯是利比里亚拉丁美洲被驱逐者中唯一的女性。她说,直到8月20日驱逐航班降落在蒙罗维亚时,她才知道自己被驱逐到了哪里。
“我是第一个下飞机的,他们说,‘欢迎来到利比里亚。你在非洲,’”这位21岁的女性用葡萄牙语说。
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虽然特朗普政府官员经常表示,他们的驱逐行动主要针对他们称之为“最坏中的最坏”的惯犯,但媒体获得了上个月被送往利比里亚者的名单,发现绝大多数人除了非法入境美国等移民违规外,找不到任何刑事指控或定罪记录。
在一份声明中,国土安全部表示,非法居留美国的人可以选择自行离境,并领取政府一直提供的3000美元(约 2万人民币)津贴。
“特朗普政府正在利用一切合法选项来执行历史上最大规模的驱逐行动,正如特朗普总统所承诺的那样,”该部门补充道。
国务院多次拒绝提供有关“第三国”驱逐协议的详细信息,在一份声明中表示“对我国与其他政府外交沟通的细节不予置评”。
利比里亚是一个相对较小的国家,濒临北大西洋,面积与田纳西州大致相当,人口超过500万。它由获得自由美国奴隶于19世纪建立。其首都蒙罗维亚以美国总统詹姆斯·门罗命名。
8月,利比里亚政府透露,已同意接收最多1200名来自美国的“第三国”被驱逐者,并将其描述为人道主义姿态。迄今为止,根据该协议,利比里亚只接收了一批被驱逐者,即8月20日将15名非利比里亚人送至利比里亚的航班。
这个西非国家加入了全球30多个国家的行列,这些国家在特朗普政府施压下同意接收此类“第三国”被驱逐者。许多协议是与非洲国家达成的,包括那些饱受武装冲突、政治危机和普遍贫困困扰的国家,如中非共和国和南苏丹。
与斯威士兰王国等一些非洲国家不同,利比里亚并未拘留其接收的美国被驱逐者。虽然他们被告知为了自身安全不要远离酒店,但严格来说他们可以自由离开。联合国移民机构国际移民组织一直在为该群体提供基本生活物资。
但许多人仍感到被困。一些人正在考虑返回祖国,或希望另一个第三国同意接收他们。
委内瑞拉被驱逐者卡洛斯·特列斯·桑切斯去年年底被ICE拘留前,在达拉斯地区卖车和送外卖。他说自己目前被困在非洲。他的妻子和他们在美国出生的孩子仍留在得克萨斯州。
“回委内瑞拉对我来说不是一个选项,”他说。“我觉得如果回到祖国,我可能会有危险。”
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