美国共和党30年最险一仗，候选人深陷丑闻，筹款还输给对手

特朗普如何让得州参议院席位出现变数，在今年秋季的得州联邦参议员选举中，共和党若失利，一些党内人士私下认为，唐纳德·特朗普总统应负部分责任。特朗普支持率下降、他对共和党初选的处理方式，以及最初不愿动用大量资金支持他青睐的候选人——深陷丑闻的得州总检察长肯·帕克斯顿——都让民主党30多年来首次赢得得州全州选举的可能性增加。最新民调显示，帕克斯顿稍稍落后于民主党对手、州众议员詹姆斯·塔拉里科。

更令党内战略人士担忧的是，塔拉里科的筹款能力远超帕克斯顿。这使得民主党有资源在得州这个竞选成本高昂的州展开竞争，而共和党本来没料到需要如此全力保卫这一席位。莱斯大学贝克公共政策研究所的得州政治专家马克·琼斯称这场选举是民主党的“完美风暴”。他说：“白宫里坐着一位极不受欢迎的唐纳德·特朗普。大多数得州人也对经济持负面看法。”

琼斯补充道：“共和党推出了现代记忆中问题最多的一位全州主要候选人。而民主党候选人虽然不完美，却是一位非常可信的政治人物。”特朗普拥有帮助帕克斯顿脱困的资源：今年夏天，当帕克斯顿寻求援助时，特朗普关联的超级政治行动委员会“让美国再次伟大公司”账上超过4亿美元。特朗普起初不愿在这场选举中大举投入。

据三名了解特朗普想法的消息人士透露，其中包括一名白宫高级官员，特朗普对共和党中期选举前景存疑。他曾在私下谈话中思考，这些钱可能会白白浪费，并提到总统所属政党历来在中期选举中失利的历史。

一名特朗普高级顾问告诉《时代》周刊，总统的政治团队计划在即将到来的选举周期投入数千万美元，但不会公开其策略。这名顾问说：“人们因为我们不公开大战略而大惊小怪。”另一些助手称，特朗普谨慎拨款还有另一个原因：他希望尽可能把资金留到2028年，甚至2030年——届时他的总统任期将接近尾声或已经结束。他将这笔钱视为继续对共和党施加影响的手段。

一名助手透露：“他希望在自己不再能像现在这样筹到大笔资金时，账户里尽可能多留些钱。他似乎并不太在意中期选举，认为反正大势已去，更想为未来保留可能性。”在盟友施压数周后，特朗普的超级政治行动委员会终于在9月5日介入，承诺投入1000万美元，为帕克斯顿制作竞选广告并攻击塔拉里科。本月，共和党人在达拉斯举行了一场为期两晚、规模盛大的中期选举大会。特朗普在会上表达了对帕克斯顿的支持，并称赞其政绩，但同时也嘲讽了他的外表、穿衣品味和电视表现能力。

这场原本被共和党视为轻松取胜的选举，正成为全国竞争最激烈、成本最高的竞选之一。对于特朗普而言，悬而未决的不只是一席参议院席位。特朗普前首席战略师史蒂夫·美国某政客警告道：“我不认为他们完全明白，一旦我们失去众议院和参议院，将会发生什么。每天都会像‘阿帕奇堡垒’：传票、调查、弹劾、刑事移送——民主党正在完善他们从佩洛西和拜登时期开始使用的那套办法。准备迎接一场濒死体验吧。”

早在2024年末，得州参议员选举就在特朗普政治团队内部获得了异常多的关注。现任参议员约翰·科宁已连任四届，是参议院共和党元老，也是参议院共和党领袖约翰·图恩的亲密盟友。但科宁在党内基层中的支持度已下降，特朗普希望他离开。尽管科宁99%的投票与特朗普一致，总统仍未忘记科宁曾尖锐批评他应为1月6日国会山事件承担责任，也未忘记他在总统初选期间迟迟不愿支持特朗普。

科宁当时的唯一严肃挑战者是肯·帕克斯顿，而帕克斯顿存在明显弱点。帕克斯顿2015年上任数月后，因重罪证券欺诈指控被起诉。他与案件缠斗近9年，检方最终撤诉，条件是他支付数十万美元赔偿金、接受社区服务并完成法律伦理课程。

2023年，由共和党控制的得州众议院以另一组指控弹劾帕克斯顿，称他滥用职权为一名富有捐款人谋利。帕克斯顿否认指控，随后获州参议院宣告无罪。2025年，帕克斯顿的妻子提出离婚，指控他通奸。帕克斯顿此前已在2018年承认有婚外情；在此之前，他曾推荐这名女性到其主要捐款人的一家房地产公司任职。

这些情况让韦斯利·亨特看到了机会。这名44岁的联邦众议员毕业于西点军校，曾服兵役并参与作战，也是国会中少数几名非洲裔共和党人之一。2025年3月，亨特前往白宫，向特朗普推销自己，称他可以作为替代人选，既具备“让美国再次伟大”运动的资历，又没有帕克斯顿的包袱。亨特委托的民调显示，科宁不受得州共和党人欢迎。

亨特告诉特朗普，科宁无法赢得得州共和党初选，而帕克斯顿则会难以赢得大选。他表示，共和党需要第三个选择，或者设法让两人中的一人退出竞选。特朗普对此犹豫不决。全州范围内认识亨特的选民并不多，而且特朗普需要科宁留在参议院，以协助推动其国内议程并确认提名人选。

特朗普的顾问注意到，帕克斯顿在政治和个人层面的负担，可能令大选难度显著增加；但特朗普将他视为忠诚的追随者。一名接近特朗普的消息人士建议，可以为科宁安排体面的退路，例如在政府中提供优厚职位或让他出任大使。

但科宁明确表示，自己打算寻求连任。在科宁仍参选的情况下，特朗普麾下一些政治操盘手参与协助他抵挡帕克斯顿，以保住这一席位。特朗普2024年竞选团队高级顾问、“让美国再次伟大公司”高层克里斯·拉西维塔，加入了支持科宁的超级政治行动委员会“得州保守派多数派”。

特朗普长期民调专家托尼·法布里齐奥也加入其中。他们的理由很简单：帮助科宁通过初选，避免共和党在11月为了保住得州而耗费巨资。这并未对特朗普产生太大影响。亨特在2025年10月启动竞选后，再次力陈己见。

特朗普最终在决选前一周支持帕克斯顿，并将帕克斯顿的胜利归功于自己。此后，帕克斯顿一直难以筹集足以在这个全美规模最大的州之一展开竞争性参议员选举的资金。无论是与图恩关系密切的参议院领导基金，还是由拉西维塔运营的“让美国再次伟大公司”，都不愿填补这一缺口。

尽管现金储备庞大，截至8月底，“让美国再次伟大公司”在整体竞选活动中仅支出80万美元。其最引人注目的一次介入，是帮助达琳·格雷厄姆赢得南卡罗来纳州共和党提名，以接替其已故兄长林赛·格雷厄姆。

这使帕克斯顿团队把埃隆·马斯克视为可能的救星。共和党官员认为，这场选举的成本可能超过1.2亿美元。马斯克曾承诺在中期选举中帮助共和党，但在得州，他的资金也会带来政治复杂性。马斯克是人工智能数据中心的积极支持者，而数据中心已成为得州政治争议焦点；在强烈反弹之下，得州州长格雷格·阿博特最近宣布暂停建设数据中心。

马斯克还支持H-1B签证，而这类签证不受部分共和党基层支持者欢迎。一名参与帕克斯顿竞选的得州共和党策略人士说：“埃隆的钱有污点。”马斯克的超级政治行动委员会已向这场选举投入约160万美元，以帮助帕克斯顿。“美国政治行动委员会”的发言人拒绝就此事置评。