前半生天使，后半生魔鬼

紫禁城内，周太后质问儿子：

“她究竟哪里美，为何你独宠她？”

周太后语中所指，乃是明宪宗的宠妃万贞儿。

据史料记载与推算，周太后与万贞儿都是于宣德五年（1430）前后出生。就年龄而言，这对婆媳如果站在一起，反而更像一双姐妹。

对于母亲的诘问，一向不善言语的明宪宗道出了一个潜藏心底多年的秘密：

“我之所以宠爱她，并不是因为她生得有多好看，而是每当得到她的抚慰，我便觉得心安，身心为之释然。”（彼抚摸，吾安之，不在貌也。）

万贞儿4岁那年，万父因违法被发配边疆，她被送入紫禁城充当宫女。

按照明代惯例，宫女的出路大致有两条。一条是死路，在老皇帝驾崩时陪葬。另一条是生路，要么到了年龄出宫嫁人；要么继续服役，直至老死于紫禁城。

但正统十四年（1449）八月，一件震惊大明朝野的突发事件，间接地为万贞儿的命运开辟了另一条岔路。

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这一年，蒙古瓦剌太师也先挑起战端，年轻气盛的明英宗朱祁镇御驾亲征，结果数十万明军全线崩溃，明英宗也沦为俘虏。

也先活捉了明英宗，频频向明朝勒索财物。在笑纳了孙太后和钱皇后临时拼凑的巨额赎金后，也先却失信了。

对于这种敲诈勒索，明朝官员们迅速想到了破局之法——拥护一个新皇帝明代宗朱祁钰，让也先手中的“筹码”失效。

朱祁钰的上台，本是应急的权宜之计。按照他和孙太后的君子协议，无论日后明英宗能否平安归来，大明的帝位将来仍须转回英宗一脉，即立英宗长子朱见深为太子。

可是朱祁钰登基后，却开始为自己儿子朱见济布局。作为宫斗前辈，政治直觉灵敏的孙太后，发现不对劲后，让年幼的太子朱见深提前搬进了东宫。

可是孙太后和儿媳妇周妃不可能每时每刻在东宫、陪护在孙子这个太子，她急需一名心腹代替自己，去守护已然成为“留守儿童”的孙子朱见深。

宫女万贞儿进入了她的视线。

这一年（1449），万贞儿20岁。虽然年纪不算大，但已经有15年的宫廷生存经验了。十多年的主仆关系，让万贞儿深得太后的喜爱和信任，足以担当照护皇太子这一重任。

这一年（1449），朱见深仅虚龄3岁。这对相差17岁的主仆，看上去如同母子。在某种程度上，万贞儿也确实扮演着一个“母亲”的角色。

宫闱之中，危机四伏。年轻的万贞儿不仅要照顾朱见深的生活起居，更要像母亲一样，时刻保护其免受防不胜防的“暗箭”伤害。

可就在一年后，万贞儿等来了一次“卸任”的机会。

2

自从朱祁钰继位后，明英宗朱祁镇被遥尊为太上皇。作为人质，朱祁镇的利用价值大打折扣，也先表示可以将明英宗送还大明。

消息传到北京，朝臣们欢呼雀跃，纷纷表示要迎回太上皇；但明代宗朱祁钰既尴尬，又愤懑。

于谦赶紧出来打圆场：“皇位已经定下来了，您就放心吧。但按道理，是应该把太上皇接回来的。”

于谦在此前的北京保卫战中声望大增，群臣自然连声附和。得到众臣的保证，朱祁钰这才放下顾虑，于景泰元年（1450）中秋节将明英宗接回了北京。

万贞儿期待等明英宗回来，就可以庇护自己的小主人朱见深了。到时自己肩上的重担便会轻一些，或许能提前结束这段心弦紧绷的紧张日子，从东宫卸任回到孙太后身边。

然而，事与愿违。接回来的英宗朱祁镇，被代宗朱祁钰软禁于南宫。万贞儿只得继续留在东宫，侍奉太子。

景泰三年（1452），在明代宗的授意下，广西土官黄竑见机上书，带头请求易立太子，一些大臣望风而动，与明代宗一唱一和，最终6岁的朱见深被废为沂王，迁居沂王府。

明史专家毛佩琦说：“一个小孩子（朱见深），在政治的天平上被任意摆布，他可能对此全然不明白，但是人间冷暖在他心中必然已留下深刻的印记。”

史载，朱见深在人前时常表现得呆滞木讷与怯生孤僻，即使在多年之后，他也常以“上不耐生人，勿数至”为由，拒绝与人亲近。

不过，在朱见深面前，万贞儿却是个例外。

她以一种成年女性特有的温柔，给予了这个身陷重重监视、脱离父母关爱的小男孩以细致入微的关爱。或许，在沂王府那些数不清的夜晚，年幼的朱见深时常于噩梦中惊醒，直到获得万贞儿的抚慰，方能放下戒备之心，重新入睡。

以弗洛伊德的理论来分析，小孩子在3—6岁期间容易形成恋母情结。在朱见深充斥着孤独感的童年里，万贞儿填补了生母的角色空位，并由此成为他生命中最重要的人。

3

明代宗改立儿子朱见济为太子，奈何“天命”不在其身，朱见济仅做了一年太子便不幸夭折。有大臣适时提议复立皇侄朱见深，但遭到了明代宗的坚定否决。

为了堵住悠悠众口，延续血脉，明代宗一头扎进了后宫。然而，他不但多年无所获，还把自己的身体搞垮了。

景泰八年（1457），以石亨、徐有贞与曹吉祥为首的一众臣宦，趁代宗病重，于正月十六夜晚救出明英宗，并发动复位政变，史称“夺门之变”。

明英宗重新当家作主，儿子朱见深重新当上了太子，万贞儿也守得云开见月明。

这一年，万贞儿28岁了。

明代宫女在25岁后可以离开皇宫婚配成家；亦或是留守宫中，走“体制内”发展路线。两条路摆在眼前，万贞儿选择了后者，并且和朱见深最终产生了男女之情。

对万贞儿而言，已经很难分清是感情需要还是利益考量。而朱见深对万贞儿用情至深，并为之走上了另一种极端。

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天顺八年（1464），朱见深继位，改元成化，是为明宪宗。他不再需要万贞儿的保护，反过来，他现在要向曾经帮助他度过艰难时刻的万贞儿做出补偿。

明英宗复辟后，一直忙于清算，疏于对儿子的关注。当他调转注意力时，才发现不对劲——儿子朱见深已经到了成婚的年纪，却与老宫女万贞儿亲近过甚，举手投足间不乏暧昧之意。

考虑到万贞儿对朱见深有抚育之功，明英宗不好生硬干涉。但他为太子安排选秀，并选出吴氏、王氏与柏氏等三名淑女留养宫中学习礼仪。

然而，不待儿子完婚，明英宗便于翌年（1464）驾崩。好在人选范围已圈定，两宫太后便遵照英宗遗嘱，将吴氏定为新皇帝的中宫皇后，王、柏两人为侧妃，择日与明宪宗朱见深完婚。

三位后妃的年轻与美貌，但即便新婚燕尔，明宪宗也不过是象征性地应付了事，转头就去找他的贞儿姐姐去了。

吴皇后气不过，以六宫之主的身份“整顿后宫”，让太监们用棍棒将老宫女万贞儿狠狠暴打了一顿。

在等级森严的后宫，皇后打宫女原本不值一提。但万贞儿是明宪宗的心头肉，是曾经陪伴皇帝平安长大的保护神，还是明宪宗性启蒙时期的白月光。

吴皇后这下算是一脚踢到了钢板上，很快，她便因为自己的鲁莽受到了明宪宗“整顿”，被打入冷宫。而此时，距离她当上皇后，仅仅过了一个多月。

虽然年龄上劣势明显，但明宪宗的偏爱还是让万贞儿圆了做母亲的梦。成化二年（1466），这位37岁的高龄产妇为明宪宗生下了第一个儿子。

此前两宫太后都以万贞儿的出身与年龄为由，拒绝明宪宗将其纳为妃。此番皇长子的降生，终于为万贞儿争得了贵妃头衔。

可惜未满周岁，这个孩子便不幸夭折了。但万贞儿一如既往地得到明宪宗的独宠。

5

天使与恶魔，区别往往只在一念之间。

人到中年不幸丧子，生育能力又日渐衰退，未能再孕。作为这些凄惨事件的亲历者，万贞儿心理变得扭曲起来。据《明史》记载，每当听到其他妃嫔怀有身孕，万贞儿便进行迫害。

直到成化十一年（1475）的某一天，明宪宗在镜中看到自己的几根白发，感慨道：“我年纪大了，却还没有儿子。”正在替皇帝梳头的太监张敏突然扑通一声跪倒在地，说：“皇上其实已经有了一个儿子。”

原来，明宪宗曾在内藏库邂逅并临幸了一名纪姓宫女，之后便将此事淡忘。纪氏却因此有孕在身。

消息很快为万贞儿知悉，她先是派人送药堕胎，但送药的宫女良心发现，谎称纪氏腹胀是患病所致。纪氏逃过一劫，躲到西苑产下一子。

后来，万贞儿又听闻产子一事，便派人前去将婴儿溺毙。前来执行命令的太监张敏于心不忍，谎报任务已完成，实则将孩子偷偷安置于安乐堂抚养。

也许是出于对万贞儿的不满，许多太监宫女自发为其打掩护，就连废皇后吴氏都加入进来。就这样，这个孩子靠吃“百家饭”逐渐长大。

当明宪宗见到这个6岁的儿子时，喜极而泣，随后为其取名朱祐樘，并立为太子，皇太后甚至将这他带在身边亲子抚养。

有一次，万贞儿邀请太子到她的寝宫玩耍。作为晚辈，朱祐樘不好推辞。临行前，周太后顾虑重重，便叮嘱孙子：“到了那里，你什么都不要吃。”万贞儿很热情，准备了一桌子饭菜，但朱祐樘说自己吃饱了。这时，万贞儿又让他喝点羹汤。朱祐樘憋了半天，冒出一句：“我怕有毒。”话音刚落，场面尴尬无比。

待朱祐樘走后，万贞儿憋了一肚子气：“小小年纪就敢这样，长大还不得杀了我？”

她一反常态，开始鼓励明宪宗雨露均沾，广育子嗣。就这样，明宪宗后宫的妃子们不再独守空房，11位皇子也如雨后春笋般相继降生。

明宪宗的子嗣一多起来，万贞儿就盘算着更换太子了。奈何枕边风刚一吹，象征太子的东岳泰山就恰好连续发生地震，群臣都认为这是上天的警告，明宪宗吓得再也不敢再提“易储”之事了。

其实，万贞儿的顾虑似乎有些多余。从年龄角度来说，作为一个与周太后一样年纪的“祖母级”人物，除非万贞儿特别高寿，不然她很难有机会活到被下一代皇帝“鱼肉”。

万贞儿是在成化二十三年（1487）正月去世的。

这一年，万贞儿58岁。

相传，万贞儿是被气死的。当时一名宫女犯错，受到她的杖责，但她不仅不解气，反而怒气攻心，痰涌而死。

这个影响了明宪宗一生的女性，最终以一种极为暴虐的姿态退出了历史。

七个月，明宪宗也驾崩了，年仅41岁。

来源：最爱历史