距离GTA 6正式发售还有好几个月,但整个游戏行业已经提前感受到了那股压力。有发行商把自家新作往九月和十月初挤,就为了避开十一月那个档期。目前除了任天堂和它的《塞尔达传说:时之笛》重制版,似乎没有哪家敢在十一月正面硬刚一款大制作。
那服务型游戏怎么办?它们没法挪档期,服务器得一直开着,赛季得一直更新。业内普遍的预期是:GTA 6上线那阵子,这些游戏的在线人数大概率会往下掉一截。
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彩虹六号总监把话说得很直
育碧《彩虹六号:围攻》创意总监Joshua Mills在接受The Game Business采访时,正面回应了这件事。这款2015年上线的游戏,到今天依然有一批稳定的玩家在打排位、刷赛季。
Mills的原话是:“我们即将迎来GTA的盛大发售。不管你做什么品类,那东西一落地,你就是要挨一下。”
他没有绕弯子,也没有假装这事不存在。他接着说:“大家会去玩它,然后他们会回来。说实话,我们所有人都会去玩。关键在于对预期保持清醒,这样团队和总部才能步调一致。如果团队看到玩家数往下掉,容易慌,但这通常是暂时的。”
这段话其实拆开来看,是两层意思。第一层是承认:玩家会流失,这是必然的,不用自欺欺人。第二层是判断:这种流失是暂时的,人还会回来。Mills用的词是“They'll come back”。
留下来的玩家,待遇不一样
真正值得琢磨的是后半段。Mills说,对于那些在GTA 6上线期间还坚持打彩虹六号的玩家,育碧准备了一套“黄金法则”。
他的原话是:“我们的黄金法则是,把留下来的玩家当国王和王后一样伺候。”
具体怎么伺候?他给了几个信息点:
- 团队不会因为竞争对手搅热了市场就放假,反而会加码
- 第四赛季正好会在这个时间段上线
- 还有一些没公布的惊喜,留着到时候放出来
Mills说:“我们不会因为竞争对手把市场搅大了就放假。我们会加倍投入,奖励那些把宝贵时间花在我们身上的玩家。第四赛季差不多就是那个时间点上线,它会从不同维度改变游戏。我们确实藏了一些没公布的惊喜,准备搞点动静。”
这个策略说白了就是:不主动让路,但也不硬碰硬。你玩你的GTA,我服务好留下来的人。等那批去体验开放世界的玩家回来,发现这边赛季更新了、有新东西了,可能就顺势回坑了。
正反两方,各有各的道理
站在育碧这边看,这个判断有它的逻辑。服务型游戏和买断制游戏不一样,它的核心资产是长期留存的玩家社区。GTA 6再火,它也是一款买断制单机为主的作品,玩家通关、玩透之后,总要有别的游戏填时间。彩虹六号这种一局一局、有排位有赛季的结构,恰好适合当“回来之后接着打”的那个选项。
而且Mills提到的一个细节值得注意:第四赛季正好卡在那个时间点。这不是巧合,是排期上的主动选择。与其在GTA 6的阴影下缩着,不如把新内容砸在这个窗口,赌玩家会回来。
但反过来看,风险也摆在那里。玩家去玩GTA 6,玩多久?一个月?两个月?还是半年?如果流失的时间比预期长,第四赛季的热度可能就被稀释了。而且“把留下来的玩家当国王和王后”这句话说起来好听,具体给什么、给多少,素材里并没有展开。没公布的惊喜,在公布之前都只是承诺。
还有一个更现实的问题:彩虹六号已经运营了十年。十年老游戏面对一款全行业都在讨论的新作,能守住多少基本盘,不是靠一句“他们会回来”就能确定的。
这事不只是彩虹六号的问题
Mills的这套说法,其实代表了所有服务型游戏在面对GTA 6时的共同处境。挪不了档,躲不开,只能硬接。区别在于,有的游戏选择在那段时间降低更新频率、避其锋芒,有的选择加码内容、正面留人。彩虹六号选了后者。
至于这个选择对不对,现在没人知道。GTA 6还没上线,玩家数还没掉,第四赛季也还没来。唯一能确定的是,Mills把话说在了前面:会挨一下,但人还会回来,回来的人会被好好招待。
这话是底气还是嘴硬,等十一月之后看数据就知道了。
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