北京
微软要把做了《地狱之刃》的忍者理论工作室关掉了。原因是卖不出去。
今年早些时候，微软宣布打算出售这家英国工作室，作为Xbox业务持续收缩的一部分。今天，他们提出的方案变成了关闭——因为最终没能和买家谈拢。这轮调整中，Xbox裁掉了268人，并合并了旗下几家知名工作室。
两笔交易，一笔成一笔黄
今年7月，微软曾宣布忍者理论和Undead Labs已"进入被新东家接手的条款阶段，并附带资金以完成和发展"现有项目。如今Undead Labs已成功售出，买家未公开；而忍者理论这边，微软说没能落地。
Xbox首席创意官Matt Booty在一份内部备忘录中写道："不幸的是，关于忍者理论的两份独立协议都告吹了。我们现在将开始就拟议的关闭与员工进行磋商，同时继续探索其他前进路径。"
换句话说，关闭还不是最终决定，但磋商程序已经启动。
这家工作室，被踢来踢去很多年了
如果说有什么能让人稍感安慰，那就是忍者理论这些年在风浪里滚过好几回，每次都挺了过来。
它成立于2000年，最初叫Just Add Monsters Limited，归Argonaut Games所有，为初代Xbox做过一款叫《功夫大乱斗》的游戏。Argonaut倒闭后，忍者理论买回了自己的独立身份。
之后他们靠与索尼签约做PS3动作游戏《天剑》躲过了破产，那款游戏风格鲜明但套路化，安迪·瑟金斯在里面演了一个疯王。
真正让忍者理论成名的是《奴役：奥德赛西游》——与亚历克斯·加兰合作，是对中国小说《西游记》的一次改写。再之后是《DmC：鬼泣》，这款卡普空动作系列的重启作灵感来自《搏击俱乐部》、杰克·凯鲁亚克和性手枪乐队，也让他们背上了争议。
如今，忍者理论最广为人知的作品当然是《地狱之刃》系列，始于2017年的《地狱之刃：塞娜的献祭》。这款游戏试图用类似古希腊戏剧中无形歌队的手法去呈现精神病性体验。微软于2018年收购了忍者理论，工作室随后做出了《塞娜的传说：地狱之刃2》。
就在微软宣布出售忍者理论的几周前，他们才刚刚公布第三部作品《塞娜》。两个消息挨得这么近，据说是为了勾起买家的兴趣。
员工在领英上发声
现任和前任忍者理论员工正在领英上谈论这件事。
《地狱之刃》动作捕捉艺术家Robynne Austin发帖表示自己正在找工作，她写道："嗯，这个时机确实……很有意思。"
前制作人Chris Rowe则表示，他对这个消息感到"崩溃"。
他回忆道："我在忍者理论度过了职业生涯中最好的一段时光，做了《奴役：奥德赛西游》，之后又做了一些《DmC》的工作，然后才离开去了卡普空。即使过了这么多年，我仍然被那家工作室里的才华所震撼。"
"疯狂的是什么呢？2010年代初和我共事过的不少人，今天仍然在那里，而且已经成了各自领域绝对的大师。我对那支团队的技艺和才华充满敬意。"
Rowe还补充道："《塞娜》系列在推动视觉和表演捕捉的边界方面非常出色，但我觉得很多玩家会希望看到这家工作室在过去9年里尝试并推出更多不同类型的核心向动作冒险游戏。想到基于今天早上的消息，他们可能再也没有机会这么做了，我真的很难受。"
接下来会怎样
目前的状态是：微软已启动关闭磋商，同时仍在寻找其他出路。Undead Labs已经卖掉了，忍者理论还没有。
从2000年到现在，这家工作室经历过母公司倒闭、差点破产、靠代工续命、靠原创翻身，也经历过被收购和如今被摆上货架。它做过功夫游戏、西游改编、鬼泣重启和精神病性体验的动作冒险，每一次都换了一副面孔活下来。
这一次，磋商程序已经开了。祝忍者理论的所有人好运——希望你们还能再飞踢一次刽子手。
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