四川
在全球四代半战机的激烈竞争当中，欧洲“台风”战斗机一直是极具争议的机型。这款由英、德、意、西四国联合研发的战机，拥有强悍的超音速机动能力，长期以来却有一个致命短板：早期批次一直没有装备有源相控阵雷达（AESA）。随着德国正式批准预算，为大批台风战机升级有源相控阵雷达，这款欧洲主力战机终于补齐核心短板，想要在国际军机市场追赶中美俄，抢占更多订单。
台风战斗机项目起源于上世纪80年代，由英国、德国、意大利、西班牙四个国家联合研发，用来替换各国老旧的F-4、狂风等战机。2003年正式服役，主打高速截击、制空作战，双发鸭式布局赋予它极强的超音速性能，在不加力情况下就可以维持超音速巡航，近距离格斗能力也十分出色，被很多军迷称作欧洲制空最强四代机。
但受当年研发经费、多国需求协调等因素限制，早期量产的台风战机，搭载的是传统机械扫描脉冲多普勒雷达。机械雷达的缺陷十分明显：扫描速度慢，多目标处理能力有限，在复杂电磁环境下，抗干扰能力偏弱。在2010年之后，F-35、歼-10C、苏-35等战机纷纷普及有源相控阵雷达，台风战机的雷达性能差距被不断拉大。
有源相控阵雷达，是现代四代半战机的核心标志。它由数百上千个独立收发组件组成，无需机械转动，波束可以瞬间切换，能够同时搜索、跟踪多个空中目标，一边探测敌机，一边进行电子干扰。无论是远距离探测隐身目标，还是对抗敌方电子战，AESA雷达的优势都碾压老式机械雷达。没有这款雷达，台风战机就算机动性能再好，在超视距对抗时也会落入下风，这也是它外贸订单增长乏力的关键原因。
德国联邦议院预算委员会正式批准拨款，由亨索尔特（Hensoldt）公司牵头，为德国空军79架第二批次、31架3A批次台风战斗机，开发、集成全新的有源电子扫描阵列雷达。这一批次升级，覆盖德国空军绝大部分现役台风战机。除德国之外，英国、意大利也陆续启动台风战机的AESA雷达升级计划。这款新雷达名为“Captor-E”，专门为台风战机量身打造，适配战机机头空间。
Captor-E有源相控阵雷达，是欧洲自研的机载AESA雷达。雷达具备大范围扫描能力，探测距离大幅提升，多目标跟踪能力显著增强，同时集成电子战功能。战机可以在探测目标的同时，释放电子干扰，压制敌方雷达信号。升级雷达之后，台风战机可以充分发挥“流星”远程空空导弹的威力，在更远距离锁定目标，完成超视距打击，彻底释放这套“战机+远程导弹”组合的全部潜力。
不过多国联合项目，注定升级之路不会一帆风顺。台风战机的研发是四个国家共同推进，各国空军需求不一样，资金分配、技术分工协调难度巨大。Captor-E雷达研发周期一拖再拖，成本持续上涨，升级单架战机的花费并不便宜。德国本次只选择为部分批次台风升级，老旧早期批次，因改造成本过高，暂时放弃升级。
从外贸市场角度看，这次雷达升级，是台风战机争夺订单的救命稻草。过去，很多海外客户选购四代半战机时，阵风、F-16V、苏-35都标配AESA雷达，台风却只能用老式机械雷达，在竞标中屡屡落于下风。完成AESA雷达升级之后，台风补齐了最核心短板，综合性能迈入标准四代半水平，和阵风战机形成欧洲双雄，共同冲击全球军机市场。
当然，台风依旧存在自身短板。它的设计初衷是制空截击，对地攻击能力弱于阵风；不具备隐身能力，面对五代机依然处于劣势。同时，多国联合维护体系复杂，后期维护成本偏高。在国际市场，它还要面对F-35、歼-10C、苏-35等强劲对手的激烈竞争。
总体来看，有源相控阵雷达的换装，是台风战机服役以来最重要的一次中期升级。曾经的欧洲空中利刃，终于补上了雷达这块最大短板。升级完成之后，台风战斗机的超视距作战、电子对抗能力实现质的飞跃。对于欧洲军工而言，这次升级不只是提升现役战机战力，更是证明欧洲拥有完整的机载相控阵雷达自研能力，巩固欧洲在全球高端军机市场的一席之地。未来，升级AESA雷达的台风战机，将会在国际军贸舞台，继续和中美俄战机同台竞争。
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