刘醒龙长篇小说《蟠虺》连载（8）曾本之心里一阵颤动，却咬紧牙关不作任何表示

编者按：即日起，本报开始连载茅盾文学奖得主刘醒龙的长篇小说《蟠虺》。《蟠虺》是刘醒龙青铜重器长篇小说三部曲之一，小说围绕“曾侯乙尊盘”的故事展开，从青铜文物入手，借“国之重器”来书写对民族历史和未来的思考。作品以“识时务者为俊杰，不识时务者为圣贤”开篇，通过一个充满悬念的事，对当代知识分子的精神世界与文化操守进行了描绘与反思。

马跃之说：“正是这样。我也是听你无意提及曾小安有这种毛病，所以，那天晚上柳琴回来，说樱花如何美丽时，我实在忍无可忍，就冲着她说了那句狠话。她才终于漏了一点口风，说是陪曾小安去汉阳看一个朋友。”

曾本之心里一阵颤动，却咬紧牙关不作任何表示。

马跃之等了一会儿，见曾本之一直没有追问的意思，反而替他着急：“我对此事是有严重疑问的，你自己可不能太麻痹大意！汉阳只有两样东西著名，一是动物园，二是江北监狱。汉阳的女人都往汉口和武昌跑，她俩像坐公交车坐反了方向，反而往汉阳跑，可是每次出门柳琴总是坐着曾小安开的那辆香槟色越野车，岂不是奇怪了！”

等了一会儿，曾本之始终是一副免开金口的样子。

马跃之只好说：“你们家的事，你肯定比我清楚，我就不管了，我只管柳琴。她答应往后自觉接受我的监督，外出时会将当天买零食什么的小票拿回来给我看，小票上面都有店名和地址，一看就明白她去了哪儿。”

曾本之终于回应了一句：“你这样管夫人，要不了多久，自己就会变成伪娘！”

马跃之笑起来：“伪娘这词是我教给你的，才一会儿工夫，你就用得比我熟练许多。这是我佩服曾先生的地方，别人都说与你相比，世道对我太不公平了，我心里是真的觉得比你差远了。就说这甲骨文吧，从入楚学这一行开始，就没有见过有人将它当回事。大家都认为，将楚简弄通弄懂就足够了。就只有你笨得可以，硬是从《说文》开始，往后倒着学习，学了春秋战国的秦简和楚简，然后学金文，最后才学甲骨文。那时我们都笑你是曾笨之。一九九三年十月，在荆州纪南城旁边的郭店一号墓里，挖出七百二十六枚有文字的楚简，一共有一万三千多个字，都说这是轰动全世界的考古大发现，是迄今为止世界上发现最早的原装书。对我们来说，最轰动的是之前笨得出奇的曾先生。那些楚简，别人能认出大概就相当不错，一遇到有争议的地方，就只有听你的了。几乎每个字，往后你能说出它在《说文》中变化成什么样，往前你也知道它在金文和甲骨文时是什么样。就是那一次，我在心里彻底向你投降了。说实话，你这个先生的地位，就是那时候打下基础的。我也是在那之后才对你的破铜烂铁看着顺眼了。”

曾本之说：“看顺眼了也没用，青铜还是青铜，不像马先生，一边研究丝绸，一边用丝绸将自己打扮成超龄美男子！”

马跃之大笑着站起来，走到一尊经过修复的楚鼎面前，摸一摸，又退后两步端详一番。从窗户照进来的阳光，正好投射在楚鼎上，那层古铜绿闪烁着翡翠光泽。而阳光照不到的部位，青铜楚鼎以它千年修得的庄重与威严，散发着一股无可阻挡的正气。

“楚地青铜重器只能与君子相伴！”这话是曾本之多年前说过的。

即便是在处处显得老旧的办公室里，楚鼎的浩然之气依然令人感慨。毫无疑问这种气质出自楚鼎独有的那种束腰样式。相同时期的秦鼎霸气十足，更多的是一种得势不饶人的蛮横，是一种虎视眈眈欲将天下万物尽归自己奴役的霸气。与大腹便便的秦鼎不同，楚鼎用一道优雅的束腰将自己与同等物什区别开来，正如世间脊梁坚挺、腰身强傲的人，自当思想高尚、雄美万方，以诗情气节岁月境界为人生最重，其他权力、地位、财富以及荣誉，都是很轻的东西。沿袭殷商的秦鼎象征政治强权，所以当年秦地有大规模杀伐发生，必然要毁其家祠宗庙，夺其青铜重器，以实现江山更迭。山水孕育的楚鼎浓缩人格魅力，因而楚地最为悲叹的只是贵贱不明、等列不辨的礼崩乐坏。

相比那尊青铜楚鼎，马跃之在正面墙上那幅曾侯乙尊盘彩色照片前停留的时间更长。

曾本之有些好奇，就问他：“马先生最近是对曾侯乙尊盘有兴趣，还是对青铜重器摄影有兴趣？上个星期在我家书房，你也在那幅曾侯乙尊盘照片前面站着不动，像是看美女一样。如果是看美女，你赶紧去武汉展览馆，报纸上说那里的车模如何如何，好多五十多岁的老汉在那里围着看。你这七十多岁的老汉去看看怕什么！”

马跃之一边继续看，一边回答：“我有些觉得，这张照片与你家的那张照片有哪里不对！”

曾本之说：“都是博物馆提供的，可能是彩色与黑白的区别吧！”

马跃之安静了一阵，再坐下来，二人相对，各饮了一杯清茶。

突然间，马跃之说：“曾先生有吉兆啊！”

曾本之忍不住笑起来：“马先生这是想羞煞我呀！”

马跃之说：“是真的，我闻到曾先生身上有股异香！”

曾本之说：“你不要以为我也是伪娘吧？”

马跃之说：“我不是开玩笑，隔着茶几，都能闻到香气袭人！”

话说到此，曾本之忽然明白过来，他将那封信取出来，递了过去：“请马先生看看这封信。”

马跃之接过信后，放在自己的鼻尖上深深地嗅了一下，有些自鸣得意地对曾本之说：“我说得没错吧，这信笺上确实有股异香。”

曾本之没有接话，只是示意让他看了信再说。

马跃之将写在信笺正中间的四个甲骨文文字平放着看了看，又对着窗口的阳光看了看。

“这不是金文吧？”马跃之不太有把握地问。从曾本之那里得到明确的答案之后，马跃之依然有些犹豫地说，“前面一个字好认，一个人掉进坑里，有人伸手拉他起来，是为拯救的拯字。第二个字肯定是‘之’。第三个字好像是‘承’，最后面这个字，从‘拯之承’这句话的思路来猜，应当是‘启’ —— 对吗？”

曾本之再次点头确认。

（未完待续）

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责 编 | 高思佳

审 核 | 张建全

终 审 | 张嘉懿