北京
布法罗军刀队队长拉斯穆斯·达林回到训练营时，头脑清醒，目标明确。这是他九年NHL生涯中最短的一个夏天。
一年前，达林还在承受未婚妻在欧洲接受救命心脏移植手术的情感重压，同时面对关于军刀队创NHL纪录的14个赛季季后赛荒的老问题。一年后，卡罗琳娜·马托瓦茨已经康复，并于三月回到布法罗与达林团聚。季后赛荒也已成为过去：军刀队拿下了队史首个大西洋分区冠军，并赢得了自2007年以来首个季后赛系列赛，随后在第二轮第七场输给了蒙特利尔。
“天壤之别。我现在可以真正专注于冰球，不用每天担心发生了什么，”达林说，“我准备好了。”
但别把他的“准备好”误解为“满足”。在第一次尝到季后赛滋味后，这位26岁的瑞典人渴望更多。
“去年很难。今年会更难，”达林说，“我们对自己的期望更高，整个联盟对我们的期望也更高。在其他球队眼里，我们不再是那支老样子军刀队了。”
军刀队押注年轻人
挑战在于证明去年的突破不是昙花一现。军刀队将在周四客场对阵哥伦布开启新赛季。他们将以一套更年轻的阵容出战——这个夏天，顶级前锋亚历克斯·图赫被交易到华盛顿，后卫鲍文·拜拉姆被交易到芝加哥。
尽管两人在布法罗的突破赛季中都扮演了关键角色，但总经理亚尔莫·凯卡莱宁押注于一批年轻球员去年展现出的潜力。
这是一个24岁及以下的前锋群，包括乔什·多恩、扎克·本森、诺亚·奥斯特伦德和康斯塔·赫莱纽斯。他们被寄予厚望，与老将塔格·汤普森、乔什·诺里斯、佩顿·克雷布斯和杰森·扎克一起，为布法罗提供三线得分火力。
在防守端，布法罗通过交易得到路易斯·克雷维尔和奥伦·泽尔韦格，巩固了达林、马蒂亚斯·萨穆埃尔松和欧文·鲍尔组成的核心。
“凭借我们内部的人才，我认为我们需要相信我们在培养他们方面所付出的努力，与他们一起成长，现在他们准备好了，”凯卡莱宁说。这是他担任布法罗该职位的第一个完整赛季。
他拒绝回应围绕温尼伯喷气机队门将康纳·赫勒拜克的猜测——这位三次获得维齐纳奖的门将已公开提出交易要求。凯卡莱宁只表示，他对布法罗由乌科-佩卡·卢科宁和亚历克斯·里昂领衔的三门将轮换充满信心，两人上赛季均取得20胜。
“我们绝不满足，”凯卡莱宁在评估上赛季的成功时说，“‘相当不错，’我对球队说。相当不错还不够好。”
他在12月中旬凯文·亚当斯被解雇后从高级顾问升任，推动了军刀队的转变。布法罗从东部联盟垫底一路攀升，取得自2006-07赛季以来首个50胜赛季，以39胜9负5加时负的战绩收官。
军刀队已形成顽强身份
军刀队期待本赛季有更好的开局，同时建立在顽强身份和比赛稳定性之上。
“我们经历了战斗的洗礼，”汤普森说，但随即警告去年的成绩今年不算数。“这不会给我们一张通往同样位置的车票。我们必须去争取。”
66岁的军刀队主教练林迪·拉夫在五月获得两年续约合同，进入他在布法罗第二段执教的第三个赛季。他在NHL执教场次榜上以1938场排名第三，以950胜排名第四。当被提醒50胜赛季将让他达到1000胜时，拉夫笑了。
“我干这行太久了，”拉夫笑着说，“但50胜对我们球队非常重要，因为如果你拿到50胜，你就能进季后赛。我认为这对我们整个团队来说是一个很好的目标。”
伤病更新
拉夫周二表示，萨穆埃尔松（下肢）在封堵射门受伤一周后“非常接近”回归。里昂（上肢）预计很快恢复训练，他已缺席一周。卢科宁在周六季前赛收官战中主动要求离场后，于周二参加了训练。老将前锋康纳·希里被租借到AHL罗切斯特，但必须先通过豁免程序。
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