北京
北京时间10月3日，IMSA WeatherTech跑车锦标赛收官战在亚特兰大路赛道落幕。Winward Racing车队57号梅赛德斯-AMG GT3赛车率先冲线，拿下队史首个Motul Petit Le Mans冠军，同时锁定GTD组别三连冠。
车手阵容由Philip Ellis、车队老板兼车手Russell Ward以及耐力赛搭档Indy Dontje组成。三人合力将57号赛车带回终点，一场比赛同时收下分站胜利和年度组别冠军。
对手接连出局，冠军悬念提前终结
年度冠军的归属在比赛早期就基本失去悬念，因为主要争冠对手接连遭遇麻烦。
赛前落后116分的27号Heart of Racing Team阿斯顿·马丁Vantage GT3 Evo，因连夜更换引擎，被迫由Zacharie Robichon从维修区起步。这辆赛车一度落后超过60圈，最终退赛。
另一位争冠者Turner Motorsport的遭遇更短暂。绿灯亮起仅30分钟后，Robby Foley驾驶的96号宝马M4 GT3 EVO因水压问题进站，故障无法修复，比赛就此终结。
两个直接竞争对手相继退出，Winward Racing的年度冠军实际上已经提前到手。但分站冠军的争夺，一直拖到了最后几分钟。
第320圈完成超越，黄旗救了燃油危机
锁定年度冠军之后，Ellis并没有放松。他顶住了912号Manthey 1st Phorm保时捷911 GT3 R车手Riccardo Pera的持续施压，并在第320圈超越Lilou Wadoux，取得领先。
Wadoux驾驶的是21号AF Corse USA法拉利296 GT3 EVO。这辆车此前在Antonio Fuoco的驾驶阶段被处以停站加60秒的处罚，但很快追了回来。
比赛末段的一次全场黄旗，意外缓解了GTD组领先集团的燃油危机。Ellis得以在最后一次重新起步后控制能耗，为Winward Racing保住队史第一座Petit Le Mans奖杯。
“我可能冲着工程师吼了几句，想从他那里多套点信息出来。”Ellis说。
“不，当时真的非常紧张。显然黄旗救了不少采用相同策略的赛车。黄旗出来之前，我们知道根本没可能撑到终点。黄旗出来后，也只是非常渺茫的机会。我们还必须让原型车套我们的圈，这是条件之一。”
“重新起步后的最后五六圈我一直在省油。尽管身后有9号和12号车，他们的能量比我们多一些，可以推得更狠，赌多跑一圈，而我们不行。”
“我在无线电里告诉工程师，我就待在外面不进了，要么等来黄旗，要么就赌剩下的油够撑到终点。”
“是的，有些时候我运气不错，原型车从旁边过的时候我能多省一点油，重新把油量撑到终点。很高兴最后成了。”
下半赛季5站4胜，IMSA历史第二大翻盘
这场胜利为Ellis和车队老板兼车手Ward的下半赛季强势反弹画上句号，Dontje则在耐力赛分站加入车组。
赛季最后五场比赛中，这支车队拿下四场胜利，并在印第安纳波利斯赛车场获得一个亚军，完成了IMSA自2021年启用重构积分系统以来的第二大年度翻盘。
Winward Racing的三连冠，是目前IMSA所有组别中最长的连续夺冠纪录，同时也为梅赛德斯-AMG锁定制造商冠军。
Ward将这套后半程的节奏归功于车队机械师。此前在Watkins Glen，这支车队被卷入事故。
“向这群专注的人致敬。”Ward说，“我们在Watkins Glen被撞出去的时候，卷进了70号车和13号车之间的事故。我们三个车手在围场里看着赛车，心情糟透了，看着机械师们扑上去抢修。”
“从我们的角度想，这场比赛完了，收拾东西准备下一站吧。但那些人说，不行，我们得出去，把能拿的积分拿到手。他们真正定下了下半赛季的基调。我们不能放弃，要继续拼命往前推。”
“接着我们打出了一波五站连续登台，四场胜利，印第安纳波利斯一个第二，那场本来也很可能是胜利。本来有机会五连胜。那一段真正把我们送上了这个位置。”
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