资深NASCAR内线发声：观察员不该被单方面竞业条款锁死

车手在最后一秒挡住对手，或者在车流中保持冷静，背后往往站着一个不被注意的角色：观察员。他们坐在赛道高处，是车手的眼睛和耳朵，在分秒之间的决定可能成就或毁掉一场比赛时，引导着每一个动作。

然而，尽管角色关键，观察员却可能面临外界看不见的限制性合同，一旦雇佣关系结束，这些合同会威胁到他们谋生的能力。资深NASCAR内线Brett Griffin如今公开抨击这种不公。

“我曾帮几位观察员看过他们的合同（包括围场里收入最高的那位观察员），他们绝不该同意那种单方面的竞业条款——一旦雇佣关系结束，这种条款就不允许他们谋生。观察员并不掌握什么有价值的秘密，”资深NASCAR观察员Brett Griffin近日在X上发帖写道。

他在雇佣协议上划出了一条界线，这些协议可能阻止观察员在离开车队后找到下一份工作。他的论点很直接：这些专业人士在比赛日扮演着关键角色，但这不应意味着他们在雇佣关系结束时失去去别处工作的自由。

入行路径很少是直线

进入这个角色的路径很少是直线。Griffin于1999年进入NASCAR，当时他在伍德兄弟车队从事市场营销和公共关系。当车队常规观察员无法出席某场比赛时，车队高管Eddie Wood让Griffin临时顶上。这个意外的机会最终变成了一份全职职业。Griffin于2001年开始为Elliott Sadler担任观察员，后来合作过的车手还包括Clint Bowyer和Jeff Burton。他的经历说明，人脉、对赛车的熟悉程度，以及临时补位的机会，如何能在这个专业领域打开大门。

报酬差异很大

报酬也可能差异很大。观察员并没有一个覆盖所有车队和赛事的公开薪资标准。有的杯赛系列观察员是正式雇员，有的则是独立承包商。在O'Reilly和卡车系列赛中，按场次计酬的安排意味着收入取决于观察员一年能跑多少场。

正如Griffin在他原帖下的一条评论中透露的：“我的真实看法是，低级别系列赛的观察员报酬太低了。大多数情况下，车队不支付观察员的差旅费和每日津贴——每名观察员每年能为车队省下4万多美元。”

疫情期间赛事停摆时，Griffin曾谈到低级别系列赛的独立承包商如何失去了比赛报酬。对于那些把观察员工作当作主要收入来源的人来说，丢掉一份工作可能立刻造成财务问题。

许多观察员也在观察席之外建立自己的事业，把赛车经验转化为商业、营销等方向的机会。Griffin自己就在为Sadler和Bowyer等车手多年担任观察员之后，通过他的公司SpotOn Activations拓展到车手营销和赞助领域。Tim Fedewa则走了另一条路，从车手生涯转向观察员，并在这个角色上建立了长期的职业。

这些路径说明，经验和关系可以在整个围场里创造机会。目前没有证据表明竞业协议是观察员转向其他角色的原因，但Griffin担心的是，过于严格的合同可能在车队关系结束时限制他们的选择。

这就是为什么Griffin对单方面竞业条款的反对值得关注。如果一名观察员离开车队或被解雇，一项阻止他们加入其他组织的限制，可能把他们挡在这个技能有用的有限市场之外。Griffin认为，观察员并不掌握那种足以成为如此全面限制理由的有价值竞争秘密。

“比赛复盘会没有秘密”

Griffin的帖子下，有车迷提出了一个相关问题：“观察员会参加竞争会议吗？那些会议上会讨论秘密吗？”

Griffin回复：“每周的比赛复盘会？有些人会参加，但里面不会有什么秘密流出来。”

他的回答划出了一条界线：参与关于比赛表现的讨论，和掌握能给对手车队带来优势的专有信息，是两回事。观察员可能参加比赛复盘，但Griffin不认为这种参与足以成为阻止他们另谋生路的理由。

这场讨论之所以获得额外关注，是因为乔·吉布斯车队对前竞赛总监Chris Gabehart和Spire Motorsports提起了诉讼。JGR指控Gabehart在转投Spire时带走了保密的竞赛信息，包括与赛车调校相关的数据和材料。Gabehart否认有不当行为，Spire也对JGR的说法提出异议。这起案件把竞业条款和车队秘密保护推到了聚光灯下。

区别就在这里。一位负责技术策略和车队运营的竞赛总监，可能接触到车队视为专有的敏感数据。而Griffin的论点是，观察员不应该仅仅因为身处同一项运动，就自动面临类似的限制。保护合法的商业秘密是一回事，限制一名员工寻找下一份工作的能力，是另一回事。