北京
0比2落后的系列赛，一位27岁的后援投手迎来生涯第一次季后赛救援成功，而他的妈妈在家观看。
克利夫兰守护者在美联分区系列赛第五战中完成了一场戏剧性的胜利。当凯德·史密斯锁定胜局的那一刻，他母亲在家的反应被镜头捕捉，迅速在网络上传播开来。据Foul Territory在X上分享的内容：“凯德·史密斯的妈妈对儿子在第五战拿下五出局救援成功的反应，是最好的。”
史密斯的妈妈并不在进步球场现场，而是在电视上观看儿子的比赛。当史密斯锁定这次多局救援成功、帮助克利夫兰完成历史性的0比2系列赛逆转并锁定美联冠军系列赛席位时，这段病毒式传播的片段记录下了他的母亲跳上跳下、兴奋尖叫、与家人拥抱的画面。
临危受命，从布局投手到终结者
由于埃曼纽尔·克拉塞被替换，史密斯被推上了更重要的角色，肩负着克利夫兰季后赛希望的重担。在何塞·拉米雷斯提供唯一打点、加文·威廉姆斯投出5.2局无失分的情况下，守护者需要最后一把推力来拿到美联冠军系列赛的门票。史密斯用1.2局无安打的表现回应了召唤，终结了这场两分差的比赛。
守护者当时以2比0领先，主教练斯蒂芬·沃格特在第八局上半一人出局时召唤史密斯登板。面对米格尔·巴尔加斯，史密斯立即攻击好球带。在将球数推到1坏2好后，他诱使对方击出一记高高飘向本垒板后方的界外区域的小飞球。捕手帕特里克·贝利完美追踪，在界外区域接杀，拿下第二个出局数。
随后村上宗隆站上打击区，作为追平分代表，村上很快被史密斯的球速和位移压制。史密斯瞄准边角，投出一记犀利的 strikeout，留下残垒，结束了白袜队的第八局。
99.2英里火球，一球一球锁死比赛
第九局，史密斯的四缝线速球三振了安德鲁·贝宁坦迪和凯尔·蒂尔。进步球场已经沸腾，美联冠军系列赛席位只差一个好球，史密斯投出了一记凶猛的99.2英里速球。芝加哥最后一位打者特里斯坦·彼得斯追打高角度火球，挥棒落空，吞下最后一次三振，锁定系列赛胜利。
史密斯统治级的表现，为守护者队史季后赛纪录之夜画上句号——投手群在9局比赛中合计投出21次三振，创下MLB季后赛前所未有的纪录。
“这是季后赛。这是生死战，每场比赛都很重要，”史密斯说，“所有人都在待命。教练组和沃格特谈过预期，我和他们步调一致。但我告诉他们的是，我想以任何我能做到的方式帮助球队赢球，尽我最大能力。所有人都在待命。”
威廉姆斯才是先发那把尖刀
守护者正在充分利用史密斯，但加文·威廉姆斯的统治力才是克利夫兰对阵白袜队表现的先锋。
“那是大男孩的东西，”主教练斯蒂芬·沃格特这样评价威廉姆斯，他没有说错。尽管两天前刚在第四战第九局后援登板关门，威廉姆斯在周六站上投手丘，投出5.2局无失分，三振12名打者，仅被击出一支安打，带领守护者以2比0获胜。
他的12次三振追平了查尔斯·纳吉（1996年美联分区系列赛第四战），并列克利夫兰投手在单场季后赛中的最多三振纪录。加文·威廉姆斯也成为MLB历史上第一位在同一季后赛系列赛中累计24次三振并以后援身份收尾的投手。他系列赛总计24次三振，距离格里特·科尔的美联分区系列赛历史纪录（2019年25次）仅差一次。
以威廉姆斯先发开局，史密斯收尾终结。就在他们与坦帕湾光芒的美联冠军系列赛对决之前，守护者的投手群会让对手忙个不停。
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