今天刷到这条消息,我盯着屏幕愣了几秒。做《Samson》的 Liquid Swords,破产了。而申请破产的,不是别人,是这家工作室自己的员工。
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据 Breakit 的报道,10月12日,针对这家瑞典开发商的破产令正式下达。工作室大约 30 名员工已经至少两个月没领到工资,正是这些员工向法院提出了破产申请。换句话说,把公司送上破产程序的,是那些还在等薪水的人。
时间线拉回去看,这家工作室的起点其实不低。Liquid Swords 由 Christofer Sundberg 于 2020 年创立,他此前是《正当防卫》开发商 Avalanche Studios 的联合创始人,也参与执导了该系列的第一部。《Samson》是 Liquid Swords 的首部作品,一款开放城市犯罪模拟游戏,玩法结构挺特别——基于"轮次"(run-based)展开,玩家扮演一名 getaway driver,要想尽办法偿还一笔巨额黑帮债务。
但这款游戏从立项到落地,一路都不顺。
工作室最初想做的是一个体量大得多的动作 RPG。可《Samson》在找发行商的路上屡屡碰壁,其中一家发行商前后拒绝了他们五次。去年,Liquid Swords 遭遇资金困难,裁掉了一半团队。也正是在那段时间,游戏的玩法被大幅调整,轮次制结构就是那时候成形的。
今年 4 月《Samson》发售,评价褒贬不一。它被拿来和《GTA》比较,这种对比并不太公平,再加上 bug 和技术问题,口碑更不好看。之后的几个月里,Liquid Swords 一直在修补各种技术漏洞,最近一次补丁就在 10月8日。但显然,这些努力没能带来足够的热度,至少没能撑住工作室的运转。
接下来会怎样,目前还说不准。负责该工作室的破产管理人 Cirio Law 已经把开发商及其资产挂牌出售,其中也包括《Samson》这个 IP 本身,竞标窗口开放到 10月21日。至于受影响的员工,破产程序意味着他们被拖欠的工资将由瑞典国家工资保障机制来兜底。
说真的,看到"员工申请公司破产"这一句,心里挺不是滋味。一个做过《正当防卫》的人,带着团队熬了几年,被发行商拒了五次,裁了一半人,改玩法,发补丁,最后还是走到这一步。游戏这行,做出来是一回事,活下来是另一回事。
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