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“一流医生做手术,二流医生去开药,三流医生在保健。”在医疗行业的隐形价值体系里,疾病发生之前的健康管理与大病之后的机能康复长期处于边缘地位。
但行医近30年的李桂东教授却认为,医学不应只在疾病发生后才介入
作为复星健康121长寿俱乐部首席专家、北京宁达长寿门诊医疗顾问,他在长期的一线临床实践中,逐渐将目光从疾病治疗转向疾病预防与衰老干预。
从疾病治疗走向衰老干预,是现代医学发展的重要趋势之一,但系统的评估体系和规范的临床实践路径亟待建立与完善。今年9月,第七届时光派国际长寿论坛期间,由全球顶尖长寿科学家、临床医学领袖与时光派共同发起的国际长寿科技协会(GALA)正式成立,李桂东教授作为中国临床专家代表出席。
GALA致力于推动长寿医学的标准建设、专业培训与国际协作,让更多医生具备从疾病治疗走向主动预防的能力,推动长寿医学从少数专家的实践探索走向规范化、体系化发展。
对李桂东医生而言,长寿医学真正落实到临床应用,远比增加几项检测、引入几种新技术复杂得多。从衰老评估到功能维护,再到长期健康管理,如何形成一套行之有效的体系化诊疗方法,是他近年来持续探索的方向。
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从精准诊断到系统干预
过去一百多年来,现代医学不断深入微观世界,从器官、组织到细胞、分子和基因层面寻找疾病发生的机制,并据此取得了精准诊断、靶向治疗等一系列重要突破。
这种以“还原论”为基础逻辑的循证医学研究思路,极大推动了现代医学的发展。但在长期临床实践中,李桂东教授逐渐意识到,面对与衰老密切相关、同时也是影响人类健康寿命最主要因素的慢性病,传统诊疗思路已经体现出一定的局限性。
慢性病不是某个独立器官的疾病,在发病过程往往涉及代谢状态、基因易感性、免疫平衡、内分泌激素、情绪与营养等多种复杂因素,从而涌现出网状关联的多层次复杂结构,这种复杂系统的“涌现”特性解释了人们试图用线性思维去理解慢性病和衰老现象为什么总是失败:“即使找到了某个具体病因、控制了一些异常指标,也未必能解决整体性的健康问题”。
基于这一认识,李桂东教授提出了分层整合的长寿医学新范式:
既借助精准检测技术识别微观层面的远期风险,也从多系统层面分析不同因素之间的关联及其影响权重,统筹整合干预手段,推动机体功能恢复与系统稳态的改善。
以下三个案例,正是李桂东教授将这一理念应用于实践的具体体现。
案例一:“健康”的动脉粥样硬化患者
背景:
44岁女高管,生活极其自律,不抽烟不喝酒,饮食清淡以素食为主,长期坚持马拉松等运动。体检结果显示,BMI、血压、血糖、血脂、胆固醇等常规指标均无异常,却查出脂肪肝、双侧动脉粥样硬化、颈动脉斑块,是一个“健康”的动脉粥样硬化患者。
病因溯源:
精准检测显示,患者体内小而密低密度脂蛋白(LDL)Ⅲ型颗粒超标一倍多,同时还存在营养不良、抗氧化维生素缺乏、性激素水平偏低等一系列亚健康问题。
经综合分析后发现问题根源是长期偏食导致营养不良与抗氧化维生素缺乏,以及围更年期性激素失衡导致血管保护作用减退,身体无法适应过度运动带来的慢性疲劳与氧化损伤,在以上因素的综合作用下发生血管内皮损害连锁反应,进一步激活了低密度LDL氧化反应,影响血脂代谢方向,最后形成颈动脉斑块与肝脏脂肪堆积的后果。
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图注:患者体内小而密的Ⅲ型LDL颗粒超标一倍
干预:
①调整饮食结构,增加脂肪与蛋白质;
②降低运动强度,调节运动类型与频率,减少氧化损伤;
③通过靶向营养素与中药调整性激素平衡和机体抗氧化能力。
结果:
一年后,B超复查显示颈动脉斑块与脂肪肝完全消失。
案例二:重生的代谢综合征患者
背景:
内蒙45岁男性患者,2019年确诊慢性肾衰和代谢综合征。之后三年辗转多家三甲医院,所有治疗用药都符合临床规范,病情却不断恶化,患者空腹胰岛素超正常值10倍,尿酸高达600μmol/L。此前治疗聚焦于叠加降压药,忽略了胰岛素与尿酸对血压的影响,经治疗血压不降反升(从170/100升至220/140mmHg)。后又相继确诊2型糖尿病、高血压三级、冠心病、不稳定型心绞痛,最终还是发展为慢性肾衰三期、两度发生中风、一次心梗(安装支架)。期间曾两次病危,后来更是平均每月住院一次。
病因溯源:
通过对患者生活方式与发病过程进行详细研究与分析后发现,促进患者病情快速进展的最大权重因素,在于糖尿病合并胰岛素抵抗与高尿酸血症后导致血压长期失控(降压药物治疗无响应),又叠加慢性胰腺炎与慢性肠炎导致的低强度慢性炎症长期未引起足够重视,同时因为工作繁忙、生活方式也极不健康(熬夜饮酒、作息不规律);在长期慢性炎症、代谢综合征、生活方式不良、医疗干预不力等共同因素推动下病情快速崩塌式进展,最后导致心、脑、肾等靶器官相继发生严重功能损害。
干预原则:
①优化与保留部分原用药物,避免贸然停药风险;
②增加中药汤剂改善肾功能,控制肠胃炎症;
③指定健康管理师监督,采用慢碳生酮饮食模式,佩戴连续血糖监测仪;
④轮替补充叶酸、铬、辅酶 Q10、烟酸、鱼油等营养素,改善胰岛敏感性;
⑤加用二甲双胍改善胰岛素抵抗(患者之前空腹血糖仅6.3毫摩尔,未使用降糖药);
⑥开展患者健康教育,减重、戒酒、戒麸质、调整作息。
结果:
仅经过两个月的综合管理,患者血压便稳定在129/83mmHg,血糖恢复至正常水平,后面陆续停用了降糖药和降压药。此后身体状况持续改善,随访数年间未再住院,停用了大部分药物。
案例三:越治越糟的90岁认知障碍患者
背景:
90岁高龄女性,患有阿尔茨海默病和冠心病,生活基本可以自理。感染新冠后认知障碍明显加重住院,接受多学科会诊治疗,累计使用20多种药物,单独看每项处理与用药均符合临床规范。
治疗三个月后,患者健康状况持续恶化,认知退化加重,并出现一系列新问题:高甘油三酯血症、血糖升高、血压升高、睡眠障碍、左下肢静脉血栓、骨质疏松……
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图注:多学科会诊治疗意见
病因溯源:
多学科会诊缺乏统筹,开具了近20种药物,远超90岁患者肝肾功能和药物代谢系统的承受能力。为了应对药物引发的副作用和症状,又不断加药治疗。此外,患者乏力、食欲下降等关键信号未被重视,消化和营养支持不足,进一步加重了能量缺乏和功能退化,最终形成“用药—副作用—加药”的恶性循环。
干预:
①评估后陆续停用大部分药物,仅保留4–5种必需药物;
②补充能增强线粒体功能的营养素;
③消化功能支持;
④优化饮食结构,增加中链甘油三酯等营养物质;
⑤每周复查监测指标变化。
结果:
停用大部分药物,进行营养干预一周后,患者精神与认知好转,白天不再嗜睡,血糖基本正常;40天复查显示,甘油三酯恢复正常,糖化血红蛋白降至5.7,左下肢静脉血栓完全消失,停用安眠药后睡眠正常,恢复自主进食。
如今老人94岁,停用全部药物,精神状态稳定,目标是争取活到百岁以上。
三个案例虽然情况各异,却体现出李桂东教授在临床实践中的一个共同思路:不以线性思维看待各项异常或慢性病,用系统思维判断不同问题之间的联系,以及它们对机体整体状态的影响。
常规指标正常,不代表没有潜在风险;每项治疗都符合规范,也不意味着叠加起来就一定对患者有益。
在李桂东教授看来,面对复杂的慢性病与衰老问题,精准发现异常只是第一步,还需要追溯病因,分析不同因素在不同层面对生命系统的影响,找到干预的关键时机
这也是他提出“分层整合”的意义:既要深入局部寻找病因,也要从整体理解疾病,将药物、营养、生活方式等不同干预手段协调起来,而不是对每个异常分别采取措施。
归根结底,长寿医学追求的是通过系统性的健康管理措施,延缓慢性病相关的功能衰退:“时间维度的衰老不可避免,但是我们可以不要衰弱”。
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从“下游打捞”到“上游拦截”
李桂东教授出身中医世家,是中医扶阳学派传人。
从医以来,他既受现代医学体系重视微观实证研究的影响,又传承了中医体系善于整体与宏观思辩的文化,在实践中不断探索将两者思维相结合的路径:
以中医的整体观念为哲学基础,通过精准诊断技术理解微观生命现象,借鉴复杂系统科学的研究范式构建针对慢性病与衰老现象的系统干预方案,使原本依赖单一路径的慢病衰老干预,转化为以系统对系统耦合的稳态整合医学。
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得益于这种中西兼收并蓄的视角,他敏锐地察觉到医疗体系的某些局限。
谈及多年前为何从临床转向长寿医学与健康管理时,李桂东教授给出了一个生动的比喻:临床医学的本质是在下游打捞落水者,救起一个算一个。动脉有斑块就吃他汀,患冠心病就植入支架,这类治疗虽不可或缺,但往往是被动、痛苦且代价高昂的。
因此李桂东教授开始追问一个更根本的问题:在河流的上游究竟出了什么问题,为什么不断有人掉下来?
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在长期的临床观察中,他发现即使是心梗、脑梗这类看似突发的意外,在发病前至少十年风险因素就已存在。从健康到亚健康、亚疾病、疾病、重症,是一条有迹可循的链条,最好的情况是在早期介入阻断。
基于这样的判断,李桂东教授认为,高端医疗不应止步于临床,而需要在做好临床治疗的基础上,要向上游延伸,从治疗走向预防,再从保健走向长寿
李桂东教授对长寿的理解也很务实,不是要让人人都活到100岁,而是做好两件事:让生理机能匹配甚至年轻于生理年龄,让有遗传缺陷或慢性病的人活过原本的预期。
他将这种追求概括为“治未衰”——尽可能减少慢性病带来的过早衰老、失能与死亡风险。“一个本来只能活五十多岁的人,让他能活到六十岁,也是生命长度和质量的提高。”
而要实现这一目标,单次诊疗显然不够。李桂东教授强调,长寿医学是以十年为基本观察单位的。除了定期复查衰老相关指标,还要持续关注睡眠、情绪压力、肌肉力量、记忆力等变化,并根据身体状态调整饮食、运动与调养方案。对于衰老程度不同的人,也需要采取不同的管理方式。
从医30年,李教授见过太多疾病发生后艰难治疗的故事。如今,他依然重视治病,只是希望能把更多工作做在疾病造成不可逆的损伤之前。
让一个原本可能因慢性病而过早失去健康的人,活得更久,也活得更好。这是他选择长寿医学的理由,也是他仍在探索的方向。
“但愿世间人无病,何妨架上药生尘。”这句古老的期许,正在被现代长寿医学赋予新的意义。
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