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唐宁街强调英国军队的牺牲,并在美国对俄政策软化之际重申对乌克兰的“坚定不移”支持。
唐宁街批评皮特·赫格塞思贬低北约盟国在协助美国于阿富汗开展作战行动中所发挥的作用,称唐纳德·特朗普的国防部长这一说法是错误的。
这一直接谴责发出之际,英国首相府更加谨慎地与特朗普日益愿意与俄罗斯接触的立场保持距离,称英国对乌克兰的支持“坚定不移”。
赫格塞思曾在阿富汗担任明尼苏达州陆军国民警卫队教官。他在周六的一次演讲中说,当他前往喀布尔的联军基地时,“总部会有50面旗帜”。
他接着说道:“看到50个不同国家为北约联盟和驻阿国际安全援助部队(Isaf)任务做出贡献,是一件美好的事情。只不过真正做出贡献的大概只有五个国家。实际上更接近一两个国家……到后期真正参与了动能作战。
“事实上,对于‘Isaf’这个臂章——我们开玩笑说它意思是‘我看见美国人在打仗’。这算是个玩笑,但当你觉得这不是在分担负担,而实际上是一种负担时,这让人士气低落。”
近2500名美军人员在阿富汗丧生,占总死亡人数的三分之二,来自30多个国家的人员也在那里因公殉职,其中包括457名英国人。
当被问及赫格塞思的言论时,安迪·伯纳姆的官方发言人表示:“坦率地说,就英国和北约对阿富汗的贡献而言,事实不言自明。
“成千上万的英国及盟国军人家属做出了巨大牺牲,在那场战争中发挥了重要作用,捍卫了我们的价值观,超过450名英国人员一去不返。
“他们和其他北约部队的牺牲是为了集体安全,也是为了回应对我们盟友的袭击。我们为我们的武装部队感到无比自豪,他们的服务和牺牲永远不会被遗忘。贬低他们的作用是错误的。”
这些言论呼应了基尔·斯塔默在1月对特朗普更为直接的斥责。当时这位时任首相表示,总统应该为其“侮辱性且坦率地说是令人震惊的”言论道歉,该言论声称北约部队在阿富汗“稍微靠后了一点,稍微远离了前线”。
在乌克兰问题上,特朗普最近再次批评乌克兰总统弗拉基米尔·泽连斯基,放松了对俄罗斯的制裁,并限制了有助于乌克兰抵御俄罗斯导弹和无人机袭击的情报共享。
当被问及有关美国总统希望召开一次包括美国、俄罗斯等大国在内,但不包括乌克兰的和平峰会的报道时,英国首相府发言人没有直接回应,但明确表示了英国的不同做法。
他说:“自冲突爆发以来,我们在乌克兰问题上的立场始终一致,那就是我们希望乌克兰实现公正持久的和平。”
在被追问拟议中的三方会谈时,他说:“嗯,显然那是那些国家的事情,显然也应该由乌克兰自己发声。”
该发言人补充说:“我们对乌克兰的支持坚定不移,我想你们在上周首相与泽连斯基总统的会晤中已经看到了这一点。”
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