北京
南非与澳大利亚的测试赛系列赛正在进行，前澳大利亚击球手大卫·华纳把矛头对准了看台。他在周二的一条社交媒体帖子里直言，南非的测试赛上座率“可悲”。
华纳的原话是：“我们一直听到测试板球有多重要，但南非的球迷在哪儿？”他接着写道：“空荡荡的看台，没有气氛，我们却还被要求相信这个赛制正在蓬勃发展？”“如果没人来看，你就不能一直把测试板球称作这项运动的巅峰。”“现实很残酷，但总得有人说出来。可悲。”
数据摆在那里。在德班举行的首场测试赛，五天时间里共有略低于两万名球迷入场，不到金斯米德球场容量的五分之一。那场比赛南非以214分之差落败，看台大片空座。第二场测试赛移师格贝哈，前两个比赛日受雨水影响，观众人数也没有明显起色。
首场测试赛结束后，夸祖鲁-纳塔尔板球联盟（KZNCU）表示将就观众稀少的原因展开“彻底的内部审查”。联盟首席执行官海因里希·斯特赖多姆在声明中说：“一场这样水准的测试赛，由南非队对阵澳大利亚队，理应在看台上得到更多支持。”他表示，联盟理解球迷在时间和金钱上面临各种取舍，但必须更好地了解是什么影响了他们的到场决定，以及还能做些什么，让现场板球成为有吸引力、值得投入的体验。“我们需要倾听支持者，重新连接社区，继续想办法让测试板球对家庭和各个年龄段的板球爱好者更易参与、更有吸引力。”
这是南非自2025年1月以来首次在主场举办测试赛，也是他们成为世界测试赛冠军之后的首个主场测试赛。天空体育的迈克尔·阿瑟顿在播客节目中也谈到了首场测试赛的观众问题：“比赛周五开始，周末进行。这是世界排名第一和第二的球队，是南非成为世界冠军后的首个主场测试赛。”他还提到，这是两队自2018年那场臭名昭著的系列赛之后在南非的首次测试赛交锋。“在这样的背景下如果还拉不来观众，那是一个令人担忧的信号。”
前英格兰队长纳赛尔·侯赛因则有不同侧重：“看到没人到场，这确实会助长‘测试板球正在消亡’的说法。但我不认为它在消亡。”他举例说，即便在印度，有时观众也不满座；巴基斯坦在多年未办测试赛后重新迎来英格兰队，门票也没有售罄，但那里的人们非常在意自己的测试队。“灯光问题，以及第一天下午三点半就因为光线不佳中止比赛，我认为那才是更值得讨论的。”
赛程安排也被摆上台面。这是南非首次在10月就承办测试赛，板球赛历日益拥挤，把顶级赛事挤进了边缘窗口。南非传统的测试赛黄金期在11月至次年3月之间，但SA20占据1月和2月的大部分时间，IPL又在3月开始，测试赛因此被压缩到边缘地带。
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