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沃克上将到陆军第1师发表公开讲话,台下一众军官听到一番引人议论的表述。
“英国政界很快就要和国民展开一场坦率对话,告诉大家,普通人必须同意为了国防和安全做出牺牲。”
这段话经由英国武装部队广播电台对外传播。一国陆军参谋长,公开向社会索要所谓的牺牲授权,消息传开,直接在英国社会掀起不小的争论。
沃克是什么来头,为什么会在这个节点抛出这番表态,今天来聊下这个事情。
先把当下英国陆军的现实家底摆出来。
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依据英国国防部2024至2025年度统计口径,陆军受过完整训练的现役兵力大约7.25万人,这已经是近两百年之内的低位水平。
7.25万人是什么概念,国内一座大型居住区天通苑,常住人口就差不多是这个规模。一支连完整重装装甲集群都很难凑齐的地面力量,如今却要把重返欧陆、应对高强度常规战争摆上议事日程。
沃克在演讲之中提起自己早年的经历。年轻的时候,他作为基层军官,就在驻德英军第1师服役。那还是冷战快要结束的阶段,英军逐步从德国撤出,当时西方普遍觉得,欧洲大规模陆地战争已经成为久远往事。
那之后英国大刀阔斧裁剪重装作战单位,大批战车处置变卖,步兵编制不断压缩。省出来的财政预算,大量投入国内高福利体系的运转。
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如今又要重新整备这支老牌第1师,开展换装改造,为“不再遥远的欧洲冲突”做好战备。
当年省下来的钱,现在变成需要兑付的账单。
翻开财政层面的现实账。英国财政研究所的数据显示,英国国防开支占GDP比重大约2.3%,现任政府还承诺,后续要提升到2.5%。
数字看上去涨幅不算夸张,但是每多增加几十亿英镑的军费,就意味着国民医疗体系NHS、养老金这类民生预算就要被挤压。
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普通民众的生活压力本就不小,政府却要把大量财政资金投向军工采购。沃克口中提起的坦率对话,可民意能不能接受这种牺牲,他并没有给出答案。
沃克的讲话里面,还有一段更值得琢磨的内容。
他评价过去几十年英军的作战思路,过度追求战术转型,依靠察打一体无人机、巡飞弹、远程打击武器,把交火距离拉到四十公里,甚至四百公里之外,幻想可以坐在指挥室敲击键盘,实现零伤亡的作战模式。
紧接着他补充了一句,“乌克兰人会用血淋淋的经验告诉你,高技术装备固然有效,但倘若没有能力打赢零到四百米距离的近距离搏杀,连活下去的机会都谈不上。”
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话说得十分直白。天上的无人机可以持续盘旋,可真正决定战场胜负的,依旧是步兵在战壕、废墟、丛林、街巷之中,一寸一寸争夺阵地。
西方军队常年依托空中优势打低烈度治安作战,大规模堑壕消耗战所需要的动员机制、工业产能,早就慢慢荒废。一边鼓吹几百公里之外的无人化火力优势,一边又提醒民众做好近距离战壕流血的心理准备。同一个人口中说出两种论调,本身就已经暴露出矛盾。
我觉得,沃克这番发言,真正暴露出来的,不是英国陆军战斗力有多强悍,而是它当下进退两难的处境。七万出头的兵力,想要去承接欧洲高强度常规地面冲突,光靠口号,填补不了实打实的实力缺口。
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军事较量比拼的,从来不单单是武器装备参数,更考验整个国家的意志,还有整套社会体系承受压力的能力。军方想要把负担向下转移到普通民众身上,拿安全议题绑架公众利益,把牺牲包装成国民的义务。可翻看历史,缺少民生兜底作为支撑的国防动员,大多很难有好的结局。
冷战结束从德国撤军,省下的资金用来维系社会福利。现在又要把资源重新向军事倾斜,民众会不会答应,议会内部同样没有十足把握。
对此,你们有什么想法?
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