辛辛那提红人队于当地时间周四对外通报,前球队一垒手托德·本辛格(Todd Benzinger)去世,享年63岁。红人队当天转达了这一消息,随后向他以及他为球队历史上最出色的赛季之一所做的贡献致意的声音开始不断传来。
本辛格是土生土长的“红人国度”人——他出生于附近的肯塔基州代顿,十八年后又成为俄亥俄州新里士满高中的毕业生。他最初被波士顿红袜队选中,在1989赛季前的休赛期被交易回辛辛那提,那笔交易中尼克·埃萨斯基和罗布·墨菲等人被送往对方。加盟红人的第一年,他作为球队主力一垒手敲出17支本垒打,但到1990赛季结束时,新秀哈利·莫里斯已经分走了他的常规出场时间。
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这让他转而担任代打和一垒防守替补——当时的主帅卢·皮涅拉认为,他的手套优于莫里斯。由于1990年世界大赛第三、四场在美联的奥克兰进行,而当时国联球队只有在这种情况下才能使用指定打击,于是莫里斯出任指定打击、本辛格守一垒,这恰好促成了红人队史上最令人难忘的时刻之一。
第九局下半两出局,兰迪·迈尔斯让运动家队三垒手卡尼·兰斯福德把球击向老奥克兰体育馆那片宽阔的界外区。本辛格向草地深处退去,追赶那颗球——当时在场的人大概都会发誓,它在空中停留了整整一代人的时间。而当它终于从高空落下时,他没有犹豫,没有紧张,也没有任何失误,把这次足以改变一代人记忆的接杀做得像在佛罗里达州普兰特城的春训里一样平常。
对许多有幸随那支球队成长、成为红人球迷的人来说,1990年已经恍如隔世;本辛格去世的消息让这份重量更沉了一层。结束球员生涯后,他留在俄亥俄州南部,还曾在2000年代末执教代顿龙队一段时间。他以频繁参与青少年级别的教练工作而为人所知,而在红人节还办得更规律的年代,他几乎总会出现,参与活动并与球迷叙旧。
红人记者向托德的家人以及他63年人生中触动过的所有人致以哀悼,其中包括前队友罗布·迪布尔。
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