北京
连续八年拿下NASCAR杯系列赛最受欢迎车手奖的蔡斯·埃利奥特（Chase Elliott），今年把自己的名字从选票上拿掉了。周五上午开放的本届投票中，没有他。
据NASCAR方面的公告，这位驾驶亨德里克赛车运动9号雪佛兰的车手主动退出评选，是为了向凯尔·布施（Kyle Busch）致敬。布施是两届杯系列赛冠军，于5月21日去世，享年41岁，职业生涯赢下63场杯系列赛。他的名字与其他34位车手一同出现在本届杯系列赛选票上。
公告中没有埃利奥特本人解释这一决定的新引语，因此上述理由是这项运动方面的说法，仅此而已。有据可查的是布施去世两天后，埃利奥特在夏洛特如何谈起他——他描述了一位以正确方式比赛的车手。
结果是，这场车迷投票第一次没有了卫冕者，而投票机制本身值得比往常更多的注意。
更短的窗口，同样的五票上限
投票于美国东部时间10月23日上午9点开启，11月9日周一中午12点截止，也就是霍姆斯特德-迈阿密赛道杯系列赛收官战后的第二天。获奖者将于11月10日在迈阿密的NASCAR颁奖晚宴上揭晓。去年的投票从10月6日中午持续到11月3日中午，约28天，今年约17天，有组织的车迷群体可用于集结的时间少了接近四成。
规则本身没有变化：每张选票选一位车手，每个电子邮箱地址每天最多提交五张选票，可以随意分配给不同车手。按上限每日重置计算，今年18个日历日内每个邮箱地址最多约90票，去年29天内约145票。这是笔者的算术，不是NASCAR公布的数字。要点在于，按邮箱设限的规则会奖励那些早早到场、每天都来投票的车迷，压缩窗口就把这场评选变成了 turnout 的较量。
2003年以来只有两位赢家
埃利奥特的八座奖杯，只落后于父亲比尔·埃利奥特（16次）、小戴尔·恩哈特（15次）和理查德·佩蒂（9次）。恩哈特从2003年到2017年连赢15届，埃利奥特接着连拿八届。把这两段拼起来，从2003年到2025年，恩哈特和埃利奥特两人包揽了每一届杯系列赛投票。一个二十多年只有一个答案的评选，如今成了开放的问题。
最省事的解读是，这个奖只是传给了下一位车迷宠儿。更有用的解读是：这份35人的杯系列赛选票上，自2017年以来第一次没有在任获奖者，而投票必须在约17天内自行分出胜负。
颁奖晚宴前该看什么
NASCAR表示，将在公布获奖者之前发布前十名和前五名的更新。这些名单是投票走向唯一的公开信号，也会影响后期的投票行为。去年的前十名单于10月15日发布，按字母顺序而非排名排列，所以不要以为今年的第一份名单会显示顺序。更大的未知数是，选票上布施的名字能获得多少支持，后续更新或许会透露一些线索。
埃利奥特在亨德里克的队友凯尔·拉森（Kyle Larson）正忙于另一场更大的较量。接下来的日程很短：11月8日霍姆斯特德杯系列赛收官战，11月9日投票截止，11月10日迈阿密颁奖晚宴给出答案。
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