北京
维拉诺瓦大学的男篮和女篮将在11月1日于罗马开启新赛季，对手是圣母大学。比赛地点距梵蒂冈约6英里（9.6公里），组织方称之为“永恒之城开球”。男篮比赛于美东时间上午9点30分在FOX和FOX One播出，女篮比赛于中午12点开打。
这所位于费城附近的大学与梵蒂冈的联系，来自一位特殊的校友——教皇利奥十四世。他于1977年从维拉诺瓦大学毕业，获得数学学位，隶属于创立该校的奥古斯丁会。维拉诺瓦是美国唯一一所可以宣称有教皇毕业生的大学。
维拉诺瓦校长彼得·多诺霍神父说：“我们在那里的存在感确实比以前大了。人们知道我们是谁，就因为这是教皇的学校。”在教皇2025年当选后的第一个招生周期，维拉诺瓦的申请量上涨超过10%。多诺霍说：“我们称之为‘教皇利奥效应’。”
这场双赛的筹备远早于利奥近期的癌症诊断与手术。按计划，这位热爱体育的教皇将在健康状况允许的情况下，于周六在梵蒂冈为两支球队及随行球迷举行私人接见。费城大主教纳尔逊·佩雷斯还将在圣彼得大教堂为他们举行私人弥撒。
万圣节周末期间，预计将有6000名维拉诺瓦球迷和1000名圣母大学球迷前往观赛。利奥在9月曾说：“维拉诺瓦这边的天主子民之声会非常响亮。”
维拉诺瓦负责使命与事工的副校长伯尼·夏纳神父是教皇的朋友，两人近三十年前通过奥古斯丁会相识。他注意到学校对天主教的兴趣有所上升：这所约有1万名学生的学校，去年有24人在校园加入天主教会，其中大多数是学生，而往年通常每年不到10人；当前潜在新成员班有56人。他说：“身处这一刻，对我们来说感觉真的很好。”
维拉诺瓦长期输送学生前往意大利和梵蒂冈实习、留学，这类机会还在增加。大四学生迈克·惠利刚随人文课程从那里结束秋假返校。他此前参加学生行程时，曾在时任枢机罗伯特·普雷沃斯特为维拉诺瓦学生主持的私人弥撒上担任辅祭。“所以我在派对上常说的趣事是，我曾为如今的教皇利奥十四世辅弥撒。”惠利说。
另一位大四学生梅根·祖扎斯最近也随商学院课程去了罗马。她说，意识到教皇“可能就坐在这里，或者走过这些走廊”，会让他更亲切。“他是我们中的一员。”
利奥当选后，维拉诺瓦的教堂钟声响了数小时。如今读大三的凯瑟琳·克什纳当时正在准备期末考试。“我收到奶奶的短信，她说，‘你们的教皇！他是你们的教皇！’”
多诺霍是在芝加哥一家餐厅里得知梵蒂冈秘密会议选出新教皇的。“是鲍勃！”他喊道。一位经理拿出香槟庆祝这位在芝加哥出生和长大的新教皇。同为奥古斯丁会成员的多诺霍在维拉诺瓦比教皇利奥高两届。在担任校长之前，他曾主管学校的戏剧系。
他小时候“别人打篮球、踢橄榄球时，我在上踢踏舞课”。他说，自己在音乐剧方面的背景在处理筹款和捐赠者关系时出奇地有用。“我告诉所有人，这是我做过的最大的表演工作，也是我演得最长的一次。”
维拉诺瓦也未能免于许多大学面临的财务压力，但情况比大多数学校要好。学校已开展翻新和扩建项目，最近还在附近一所关闭的天主教学院开设了新校区。“教皇利奥效应”显然没有坏处。
“我们为他感到非常骄傲，也非常骄傲他是奥古斯丁会成员，非常骄傲他在领导教会，”多诺霍说，“只要能帮到他，我们都在尽力去做。”
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