世界大赛第三战,密尔沃基酿酒人打出10比1的大胜,坦帕湾光芒被打得毫无还手之力。酿酒人距离队史第一座世界大赛冠军只差一步。
决定比赛的是第五局。酿酒人在两出局之后连续敲出7支安打,靠这些两出局安打一口气拿下8分。整局攻势的起点,是队长克里斯蒂安·耶利奇(Christian Yelich)拼命跑上二垒,让朱尼尔·卡米内罗(Junior Caminero)那次不该出手的传球变成无用功。
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主帅帕特·墨菲(Pat Murphy)赛后把话说得很直白:
“耶利奇安全上到二垒的那一刻,整场比赛就变了。那就是一次拼劲十足的跑垒。当你的领袖做出这种动作,一切都不用多说了。比赛之所以改变,是因为他做了一件任何人都能做的小事。一垒手面对右打者站位离垒很远,耶利奇抓住了这一点,尽量把离垒距离拉大,安全上到二垒。那就是改变比赛的一球。它多给了你一颗球的机会,有时候你需要的就只是这个。多一颗球就够了。图朗(Turang)随后打出了关键一击,我们把对方先发投手打下去了。弗雷迪(Freddy)投得非常好,我们还打出一支从三垒手头顶落下的安打——又是一支这样的安打。我们并不是把球打得很重。乔里奥(Chourio)有两次扎实的击球,但他打得也不错。然后两出局,耶利奇做出那个动作。那就是老派的领袖气质。接着图朗打出一个关键打席,把比赛彻底打开。”
从耶利奇上垒到安打接连出现,整条打线在大约12颗球的时间里持续施压,这就是酿酒人的样子。但墨菲也提醒,光芒同样具备这种能力。
“不管是一出局还是两出局,这些球员都拼得很凶。他们不认输,每一颗球都当成关键球来打,这就是赢球需要的东西。坦帕全年都是这么做的。那支球队非常、非常有能力。这是七战四胜的系列赛。看起来我们占着主动,但这就是棒球,什么都可能发生。”
第九局,墨菲把球交给了老将布兰登·伍德拉夫(Brandon Woodruff)。伍德拉夫自7月4日起因肩伤缺阵,奇迹般赶在世界大赛复出,等到了属于自己的时刻。
“人这一辈子不会有太多机会在世界大赛里上场。伍迪在这项运动里待了多久,我记不清具体多少年,这应该是他在大联盟的第十个赛季,或者第十个赛季的一部分。给他一个上场的机会,他为此拼尽了全力,这么做很重要。是的,那是个很棒的时刻。我对此感觉很好,我想球员们也是。”墨菲说。
伍德拉夫赛后告诉记者,墨菲给了他选择:是用第九局收掉第三战,还是留到第四战先发。他说:“完全是墨菲的风格,他让(训练师)布林(赫斯特)下来问我,是想投第九局还是等到明天,我告诉他‘我现在就要。’”
两个选项都很有诗意。让伍德拉夫在第四战先发,会是为锁定冠军的一战做铺垫;让他收掉已经稳拿的第三战,同样甜美。墨菲就是这样一位为球员着想的主帅,他把选择权交了出去,伍德拉夫选了收掉第三战。
有没有停下来好好感受这一刻?“其实没有。我控制不住自己,我尽量让自己保持专注。”伍德拉夫说,“我希望自己能多偷看几眼,多环顾一下四周……今晚我会好好享受这一场,然后明天,也许我疯了,我会试着再准备好上场。”
如果伍德拉夫真的连续两天从牛棚登板,那一定会让人意外;但如果又出现大比分领先,为什么不让他再来一次?
酿酒人的赢球方式,是逼对手犯错,然后抓住错误。整个赛季他们都这么干,这个系列赛也一样。一向守备稳健的光芒,正在防守和判断上接连出错。第五局卡米内罗选择传二垒而不是传一垒、去抓脚程慢的威廉·孔特雷拉斯(William Contreras),就是其中之一。
事后看这是个大错误,但萨尔·弗雷利克(Sal Frelick)指出,是耶利奇多出来的那点离垒和少见的拼劲,让卡米内罗的这次选择变成了错误。
“是的,我觉得打线上下都有速度是件好事。这会给防守方一点压力,他们必须快点把球处理出去。我想特别点出来,不想让这件事被忽略——耶利奇那次跑垒让我们有了那个大局。这就是我们练的东西。我们在春训就练这些。他就是那个主持会议、告诉大家这很重要的人。这是他的第14个赛季。他进过全明星,拿过银棒奖,当过MVP,没有人比他更在意跑垒。看到他这么做,取得好的二次离垒,全力去跑并跑出安打,这才让我们有了那个大局。就是这种小事,让我们的球队变得出色。”弗雷利克说。
那一局把酿酒人的领先优势扩大到10分。正是这种分差,让球队有空间在第九局派上伍德拉夫。球迷为伍德拉夫回归而激动,弗雷利克说,他和队友们同样激动。
“很少有几次,我会在比赛的某个时刻觉得自己变成了球迷。看着他(伍德拉夫)从牛棚跑出来的时候,我坐在休息区最上面那级台阶上,心里就是那种‘天啊,这太酷了’。他的家人在这里,他的孩子在这里,这是世界大赛。他本来在家里想着未来会怎样,转眼就站上了投手丘。我跑上场的时候回头看了一眼,整个替补席都站起来鼓掌。我不知道还有哪支球队的哪名球员,从牛棚跑出来能得到这样的认可。这只能说明他是什么样的人,他的品格、他的领导力,以及他对这支球队有多重要。”弗雷利克说。
这支球队的专注度已经拉满。他们想在第四战结束这一切,如果真做到了,也不会让人意外。
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