上海
一位英格兰女儿在家照顾患痴呆症的母亲850天。
母亲去世后，她被自己的兄弟姐妹举报盗窃，还被推上了刑事法庭。
九年后，英国高等法院判她可以从母亲的遗产中拿到12.75万英镑护理费。
这个故事今天引起了广泛关注。
英国多位律师认为，这个判决意义重大，未来可能引发一大波类似的索赔。
1.母亲坚持：一定要给女儿付钱
故事的主角叫Bernadette Rogers，家人叫她Bern，住在英格兰西南部的布里斯托。
她是家里的长女。
2017年，母亲Sheila被邻居发现神志不清地在路上游荡，嘴里喊着已经去世五年的丈夫John。
Bern把母亲接到了自己在布里斯托的家里。
母亲原本可以请住家护工，也可以住进养老院。
这两种选择每个月都要花几千英镑。
Sheila都不愿意，她只想让女儿照顾自己。
她还反复对女儿说，自己要付自己的账，女儿必须拿到像样的报酬。
Bern答应了。
只是具体给多少钱，母女俩当时没有谈。
搬来不久，Sheila被确诊痴呆症，之后又出现了一连串身体问题。
Bern说，照顾母亲就像一份全职工作，她几乎一刻也离不开。
丈夫John回忆，那两年多，夫妻俩连去趟商店都很难，生活完全围着老人转。
在母亲最后的几周里，Bern干脆睡在母亲卧室的地板上守着她。
2.母亲走后，女儿成了“小偷”
2020年4月，Sheila去世。
不久后，Bern从母亲的账户里转走了10万英镑。
她的理由是，母亲答应过要付她护理费。
后来在法庭上出示的多条信息显示，兄弟姐妹们也曾表示应该给她一些钱，只是从没谈过具体数字。
兄弟姐妹们还是把她举报给了警察，罪名是盗窃和欺诈。
这笔钱被扣押，Bern被起诉。
2022年，布里斯托刑事法院的陪审团裁定她无罪。
Bern说，这是一次可怕的背叛。
一家人原本好好的，后来变成了五个人对付她一个，她成了“众矢之的”。
3.两场官司，女儿全赢了
洗清刑事嫌疑后，Bern转向民事诉讼。
她起诉了母亲遗产的执行人，也就是她的弟弟Andrew Wills。
案子最初在伦敦的高等法院立案，2023年转到布里斯托审理。
法院把案子拆成两步走。
第一步判该不该付钱，第二步判付多少钱。
2025年6月6日，法官Paul Matthews作出第一份判决。
他认定，母女之间存在一份非正式合同，母亲同意为女儿的护理支付合理的费用。
法官还补充了一条理由。
就算没有这份合同，遗产也构成“不当得利”。
因为母亲明知女儿期待报酬，还接受了这些护理。
今年8月，另一位高等法院法官算出了具体金额。
850天护理，一共12.75万英镑，平均每天150英镑。
遗产还要承担Bern的诉讼费用。
第一份判决已经不能上诉。
不过遗产方打算就第二份判决的金额提出上诉。
Andrew代表遗产发表声明说，兄弟姐妹们只知道母亲每周给Bern 50英镑生活费，并保证她不会倒贴钱，从不知道还有别的约定。
他说，遗产方一直愿意支付真实的开销，再加一笔感谢金，但Bern没有接受。
4.律师：索赔的闸门可能打开了
在英国，法律传统上默认家人之间的照顾出于亲情，不涉及报酬。
这次判决打破了这个默认。
Stewarts律师事务所合伙人Emma Holland说，这个案子说明，法院愿意把普通的合同原则用到家庭关系上，这在以前并不明确，
哪怕没有约定具体金额，只要有非正式约定，家人也更有可能拿到报酬。
JMW律师事务所的Beth Middleton认为，这个案子可能打开索赔的闸门。
Collyer Bristow合伙人Samara Dutton提醒，家人之间约定好的报酬，一定要好好记录下来，才能避免痛苦的诉讼。
判决里还有一个细节值得注意。
法院明确表示，确诊痴呆症并不自动等于失去行为能力。
5.另一条路
在英格兰，家人为遗产打官司，还有一条常见的路，叫proprietary estoppel，中文常被翻译为“承诺禁反言”。
意思是，如果长辈承诺过某处房产将来归你，你因为相信这个承诺付出了代价，长辈事后反悔，法院可能会让这个承诺兑现。
这类案子在农场家庭里最常见。
这条路也很难走。
今年3月，有律师撰文分析了Maile v Maile案。
德文郡一位祖母的两个孙子称，祖母承诺过把West Hook农场留给他们。
高等法院最终驳回了他们的主张。
Bern的案子走的是合同和不当得利，和承诺禁反言是两条路。
它们的共同点在于，口头承诺和模糊约定，最后都可能闹上法庭。
6.海外房主要记住的几件事
Withers律师事务所评论说，这个案子说明，如果父母在世时没有把照护费用谈清楚，事情可能会错得非常离谱。
对在英格兰持有房产的海外买家来说，这个故事还有几层现实意义。
英国房产不管房主住在哪里，都在英国遗产税的范围内。
遗产税的免税额是每人32.5万英镑，从2009年起一直冻结，超出部分的税率一般是40%。
满足条件的住宅留给直系后代，还可能多出最高17.5万英镑的住宅免税额。
很多人以为，通过海外公司持有英国住宅就能避开遗产税。
2017年起，这条路已经被堵上了。
在英国住得久的人更要留意。
2025年4月起，英国遗产税改为按居住年限判定。在过去20个税务年度中居住满10年的长期居民，海外资产也可能被纳入英国遗产税。
遗嘱同样关键。
多家律所建议，在英格兰有房的海外房主，最好单独立一份只管英国资产的遗嘱。
只靠海外遗嘱处理英国房产，遗嘱认证处可能要求翻译件和外国法律意见，流程会被拖慢。
如果没有遗嘱，就要按英国的无遗嘱继承规则分配，未必符合本人的心愿。
两份遗嘱还要仔细起草，避免一份无意中撤销了另一份。
家里如果有子女在英国照顾老人，或者长辈口头许诺过某套房子留给谁，最好也写成书面文件。
好吧……
一句没写下来的承诺，让一家人反目了整整九年。
房子留给谁，账怎么算，趁家人都在，现在就写清……
ref：
https://www.yahoo.com/news/us/articles/daughter-wins-127k-claim-caring-062305404.html
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