四川
选秀夜，米切尔全家人在电视机前听到亚当·萧华念出"雄鹿选择了AJ"，整间屋子瞬间爆发出欢呼。他姐姐当时就住在雄鹿所在的威斯康星州，全家人早已认定这会是他的归宿。结果萧华念出了全名——AJ·约翰逊。
米切尔在多年后回忆这个瞬间时说："我还得装作没事一样，说没关系，但心里想的是，这也太难受了吧。"
那晚他只能安慰自己"被选中就好"。第二天，2024年NBA选秀次轮第38顺位，他先被尼克斯选中，随即被交易到了雷霆。
没人能预料到，这个连首轮都没进、当时还没拿到正式合同的次轮秀，会在两年后成为NBA历史上一项奇特纪录的主角：他首发出战期间，雷霆战绩是NBA历史最佳的24胜1负。
米切尔的起点低得不能再低。新秀赛季他场均只有16.6分钟，得到6.5分、1.9篮板、1.8助攻，三分命中率38.3%。当时雷霆后场有亚历山大、华莱士、卡鲁索，他只能在衔接段顶几分钟。更惨的是，2025年1月他遭遇脚趾伤病，直接休战3个多月——对新秀来说这几乎意味着赛季报废。
但转折来得比所有人想象都快。2025-26赛季，杰伦·威廉姆斯多次因伤缺阵，二年级的米切尔被推上更大的角色。他常规赛打了57场、16场首发，场均25.8分钟拿下13.6分、3.3篮板、3.6助攻，投篮命中率48.5%、三分34.7%、罚球87%。
雷霆主帅戴格诺特对他的评价是："他无论在防守端还是进攻端都能覆盖任何对手，不仅能自己得分还能给队友创造机会，与球星搭配也可以打出精彩表现。"
到了2026年10月27日对阵太阳的比赛，米切尔打出了生涯代表作。那场比赛雷霆是背靠背第二场，杰伦·威廉姆斯和卡森·华莱士都因重伤赛季报销，霍姆格伦被轮休，卡鲁索只打了9分钟就伤退——等于雷霆四大核心全部缺阵。
米切尔首发出战25分钟，16投10中砍下30分5助攻，创下生涯得分新高。
赛后他说的话有点让人心酸："我回到板凳席的时候，听到有好些人过来祝贺我，我才意识到自己得分创造了新高。但相较个人数据，我更高兴球队能够获胜。"而亚历山大说得更直白："米切尔已经证明他能在联盟立足，无论我们球队需要他去做什么，他都能保持高水准完成任务。
米切尔的逆袭不是孤立事件，把他放进2024届同顺位区间里看，更显得含金量十足。
知名体育媒体《BR》在2026年2月重排了2024届选秀，米切尔从原来的38顺位飙升到第8位，排在里萨谢（原状元，跌到13位）之前，是35-45顺位区间内排名最高的球员。作为对比：
这一批次轮秀里，米切尔的综合表现最突出。他甚至是雷霆近两年选的5个新秀里，唯一一个在常规赛稳住出场的球员——托皮奇被伤病拖垮，狄龙·琼斯已经离队，巴恩希泽拿的是双向合同。
雷霆队记曾评价米切尔的持球风格"像极了年轻时的哈登"——不靠顶级运动天赋，而是靠技术、球商和节奏带动球队。
他和同位置的卡森·华莱士形成了完美互补：华莱士是联盟顶尖的外线防守尖兵，靠抢断和领防吃饭；米切尔则是持球发起者，能分担亚历山大的持球压力。上赛季他是雷霆的第四得分手。
米切尔的逆袭故事里并非没有阴影。
选秀报告明确指出，他"缺乏顶级速度和爆发力"，大学时期三分命中率曾低至27%。第三方媒体也质疑过他能否在NBA级别对抗下保持投篮能力。2026年季后赛对马刺的系列赛前三场，他的投篮状态明显下滑，场均仅5.3分、命中率38.9%。
更严重的是赛场争议。2026年5月23日西部决赛G3，米切尔在空中发力推倒马刺新秀卡斯尔，致对方背部重重摔在底线附近，慢镜头显示该动作危险程度远超正常防守范畴，随后引发双方大规模冲突。
裁判回看后将犯规升级为一级恶意犯规，米切尔与冲上前质问的瓦塞尔各吃一次技术犯规。那场冲突之后不久，他自己也因右小腿拉伤退场，缺席了系列赛后续比赛。
那轮西决雷霆最终抢七惜败，卫冕失败。
但米切尔的回应方式不是解释，而是打球。本赛季雷霆遭遇大规模伤病潮，他被顶上首发，用30分生涯新高回应了所有疑虑。雷霆队记曾分析，他就像当年的布伦森——运动能力不算顶级，但靠技术、球商和节奏带动球队。
雷霆现在面临巨大的薪资压力，联盟已有多支球队将他视为潜在交易目标，他和雷霆的缘分未来会走向何方，还远未到定论的时候。
不过有一点已经可以确认：那个选秀夜在电视机前经历了"空欢喜"的次轮秀，如今已经是雷霆最可靠的拼图之一。他的队友们此刻正躺在病床上，而他正替他们扛着球队往前走。就像他自己说的："我们全队都会做他们最坚实的后盾。"
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