月球正在缩小？最新研究：月球直径已缩小百米，缩小目前还在继续

月球一直在缩小？

月球收缩时会在表面产生挤压力，当挤压力超过岩石的承受强度，地壳就会沿着一个倾斜的破裂面发生错位：一侧的岩层沿着斜面向上方推挤，另一侧相对下沉，最终在地表形成一面陡峭、一面平缓的线性低矮悬崖，也就是断层崖。

通过对断层崖的研究，科学家就可推测月球的收缩程度。

2026年10月发表在《行星科学杂志》上的一项研究，科学家基于月球勘测轨道飞行器（LRO）的高清影像，完成了迄今为止最全面的全球断层普查，首次合并了高地断层崖与月海小型山脊的收缩效应，重新计算了月球晚期收缩的真实规模，同时也揭开了一个困扰行星科学家多年的谜题：为什么月球的实际收缩程度，远小于理论模型的预测？

早在上世纪70年代，阿波罗任务的照片里就零星发现过断层崖，但受限于分辨率和覆盖范围，前后只找到了几十处，没人知道它们是局部现象还是全球普遍存在。

直到2009年月球勘测轨道飞行器升空，拍出了米级清晰度的月表照片后，这些细碎的断层崖才批量被发现。

在本次研究中，研究人员一共在月球识别出超过8900处挤压型断层崖，其中长度超过1公里的就有5470处。

它们普遍规模不大：高度大多在几十米，已测量的断层中最大落差约164米，长度从不足1公里到几十公里不等；断裂面普遍倾斜25到35度，断裂深度基本不超过1公里，它们全发生在月球表层的碎石层和浅地壳内。

和水星、火星上动辄上百公里长、上千米高的巨型断层比起来，月球上的这些更像皮肤表面的细碎纹路。

这些断层遍布各类地形：明亮的高地、暗黑的月海，甚至阳光永远照不到的永久阴影坑内都有分布。

北极附近的穆谢兹永久阴影坑里，最高的一座断层崖落差达到116米，这差不多相当于30层楼的高度，是目前已知落差最大的月球年轻断层之一。

每一座断层崖，都对应着一段地壳的水平缩短。

研究团队基于断层长度和落差的统计关系，分别计算了高地和月海的收缩量，再按面积占比加权，算出了月球整体的收缩程度。

结果显示，月球晚期的表面积总共缩小了约0.005%，换算成半径一共缩了42到46米，大概相当于十几层居民楼的高度。

这个数字比2015年的估算更准确，也比阿波罗时代粗略估计的70米要小。

其中月海的收缩贡献还不到6米，几乎可以忽略——毕竟月海只占月球表面很小一块，缩水的痕迹基本都集中在面积更大的高地上。

至于收缩的速度，科学家做了两种估算：如果这些断层崖是从4亿年前开始均匀出现的，那月球半径每百万年最快大约缩短11厘米，差不多就是一张明信片的宽度；如果从8亿年前的哥白尼纪初期就开始了，速度就会减半，每百万年约缩6厘米，这个速度慢到完全没法用肉眼察觉，得积攒上百万年才能看出可测量的变化。

值得注意的是，这些断层大概率至今还在活动。

当年阿波罗任务在月面布设的地震仪，记录到过数十次浅源月震，震源深度只有几公里。

重新定位后的震中显示，28次浅源月震里有13次都落在距离断层崖90公里以内的区域，而且刚好是全球挤压力和潮汐应力叠加最强的位置。

除此之外，不同时间拍摄的对比照片还显示，不少断层崖附近有新鲜的月壤滑坡，这很可能就是断层轻微活动、震落了坡上的浮土。

研究团队计算得出，全球收缩给月球表层带来的均匀压应力大约是4兆帕，这和浅源月震释放的应力降幅度基本吻合。

这意味着，这些看似不起眼的小断层，正是月球浅层地震的主要来源。

如今月球的构造活动远没有地球活跃，但也绝非完全静止。

这次测量也带出了一个长期存在的矛盾：为什么实际收缩量这么小？

按照经典的月球热演化模型，月球内部冷却了几十亿年，半径至少应该缩小750米，最极端的模型甚至预测会缩1.1公里。

可实际观测到的只有40多米，差了整整一到两个数量级。

行星科学上还有一个佐证：约36亿年前，月球就从整体伸展的应力状态转为挤压状态，如果从那时起就持续收缩并形成断层，月球上应该遍布规模巨大、被岁月侵蚀得模糊的古老断层崖。

可现实是，我们几乎找不到这类古老遗迹，现存的断层大多形成于最近1.5亿年内，部分甚至不足5000万年。

这说明月球的断层活动不是匀速发生的，中间很长时间里都没有大规模的断裂出现。

研究团队提出了两种最可能的解释。

第一种是保温层假说：月球表面覆盖着一层厚厚的多孔碎石层，也就是巨表岩。

这层松散的岩石像一床厚棉被，减缓了内部热量向外散失的速度，让月球内部冷却得很慢；直到最近的哥白尼纪，碎石层被逐渐压实，保温效果下降，内部冷却速率加快，才引发了批量的断层活动。

第二种是应力阈值假说：月球的弹性岩石圈强度很高，即使内部冷却产生了挤压应力，只要没达到岩石的破裂极限，就不会产生断层。

应力积攒了三十多亿年，直到大约几亿年前才终于突破阈值，开始大规模形成断层，所以我们看不到更古老的遗迹。

目前还没法确定哪种解释更接近真相，也有可能两种效应同时在起作用。

除此之外，断层的全球分布也藏着线索。

它们并不是均匀铺开的，而是经常聚集成群，比如湿海以南的维泰洛集群，聚集了近百条断层，总长度接近400公里，是月球上最长的断层群。

类似的集群大多出现在地壳厚度中等，也就是30到40公里的区域；而在南极艾肯盆地这类地壳最厚的地方，断层数量就明显少很多。

这说明地壳厚度会影响断层的形成难度，中等厚度的地壳最容易在挤压下产生断裂。

曾经我们以为月球是一颗演化早已停滞的“死”星球，现在才看来，它的内部还在慢慢冷却，表层还在悄悄收缩，甚至还有持续的地震活动。

这几十米的收缩、数千座断层崖，看似微不足道，却是解开月球热演化历史的关键钥匙。

未来随着更多高精度观测，甚至月面地震台网的建立，我们或许能彻底解开月球收缩速率之谜。

而当下我们每一次抬头看见的月亮，都比上一次要微小那么一点点——只是这个变化，慢到要用百万年的尺度才能衡量。