北京
一盘1962年的披头士试音带，让环球音乐与一位已故录音工程师的遗产管理方打了八年官司，如今终于要走进法庭。
洛杉矶法官戴维·考恩本月作出裁定，环球音乐集团旗下负责管理披头士曲库的Calderstone Productions，有权向杰夫·埃默里克的遗产管理方追索这盘罕见磁带。环球方面称，这盘被其称为“已知最早的披头士录音”的磁带，是埃默里克几十年前偷走的。
埃默里克曾任披头士首席录音工程师，1966年起参与乐队工作，因帮助塑造乐队后期在技术上的创新音色而为人熟知，尤其是效果繁复的《佩珀军士的孤独之心俱乐部乐队》。2018年他突然去世后，保罗·麦卡特尼曾表示，他会被“懂声音的行家长久记住”。
遗产管理方在埃默里克去世后搜查其住所时，发现了这盘1962年的试音带——录制时间比乐队走红早了几个月，鼓手还是皮特·贝斯特，而非林戈·斯塔尔。埃默里克早年在艾比路录音室做初级工程师，这盘磁带在他手里放了几十年。
2012年收购艾比路所有者EMI的环球，是在埃默里克去世仅几周后、这盘磁带被挂到网上“价高者得”出售时才得知其存在。环球“要求归还”被拒后，双方分别在遗嘱认证法院提交正式申请，请州法官确认自己是合法所有者。争议只涉及这盘实体磁带；双方都同意，磁带上音乐的权利归环球所有。
埃默里克遗产管理方此前主张，环球无法证明“所有权链条”，因而从一开始就不具备所有权。考恩在10月16日的裁定中驳回了这一说法：“Calderstone展示了所有权链条如何赋予其追究 underlying conversion claim 的权利。”这一裁定由《公告牌》独家报道，为明年初的庭审铺路，届时核心争点将是：艾比路是否在法律上放弃了对这盘磁带的所有权。
遗产管理方称，这盘磁带基本是被扔掉的，是埃默里克把它救了下来。其法律文件称，磁带被送到艾比路附近一处伦敦壁球场，那里实质上是个垃圾场，“磁带去那里等死”；把它放在那里，意味着EMI在法律上放弃了它。埃默里克将其从销毁中“救出”，没有他，它“今天不会存在”。
环球则不这么看。它称壁球场仍是公司控制的场所，送到那里的磁带并非被放弃，只是“不再是进行中的作品”；即便旧磁带被标记销毁，也不等于可以随便拿走。其律师写道：“显然，当录音艺人或录音室丢弃一段不要的录音时，他或她并非真的想把它‘放弃’到公有领域。一位小说家扔掉手写初稿的几页纸，不可能意在让捡垃圾的人取得初稿所有权并自行出版。”
目前庭审定于明年1月，由同一名遗嘱认证法官进行法官审，不设民事案件中常见的陪审团。除“放弃”问题外，庭审还可能涉及整场争议是否已过诉讼时效。遗产管理方并未等待，上周已提交动议要求法官重新考虑裁定，首席律师肯尼斯·弗罗因德利希称该裁定“改写”了案件核心的数十年前文件，将造成“明显的不公”。该动议仍在审理中。双方均未立即回应置评请求。
这盘磁带的历史意义难以精确界定。环球在法庭文件中称其为“已知最早的披头士录音”，但更早的披头士前身录音确实存在，比如著名的Decca试音。这盘磁带可能记录了披头士在艾比路的首次录音室 session，无疑在这支世界最著名乐队早期历史中占据关键位置。披头士历史学家鲍勃·斯皮茨今年早些时候对《公告牌》说：“当一支乐队像披头士这么伟大时，他们留下的每一小段都是历史，都值得珍藏。”
随着环球对磁带所有权链条的争议在本月裁定后解决，即将到来的庭审很可能取决于这盘磁带在几十年前是否真的可以随意取走。一盘试音带，两套说法，明年1月见分晓。
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