大十二联盟(Big 12)周五宣布,联盟总裁布雷特·约马克(Brett Yormark)将卸任,转投大学体育之外的工作。他预计将留在联盟至2027年1月31日。
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约马克在声明中说:“担任大十二联盟总裁是一份非凡的荣誉。”他感谢了联盟董事会、董事会主席道格拉斯·A·吉罗德(Douglas A. Girod)、各校体育主管、教练、学生运动员、球迷、其他联盟总裁以及联盟办公室的同事。他表示,期待把接力棒交给下一任总裁,并以一名大十二联盟终身球迷的身份继续为这个联盟加油。
约马克于2022年接手联盟,当时正值联盟面临重大重组的关键时刻。他帮助联盟度过了两年内新增八所学校的过渡期,并谈下了一份长期电视合同,让联盟稳住了阵脚。
他上任时是一个不寻常的选择——此前从未在大学体育领域工作过,而是直接从Jay-Z旗下的Roc Nation首席执行官职位上过来。他还曾在NASCAR和布鲁克林篮网工作过。
在他的领导下,大十二联盟大幅扩展了商业版图,包括与Monster Energy达成合作,由后者担任橄榄球和篮球两边的冠名权合作伙伴。联盟还在大十二联盟冠军赛期间引入了现场音乐中场秀。
如今,大十二联盟在电视合同进入后半段之际面临一次关键的人事任命,预计在2031年合同节点之前还会有更多重组。
强势的作风
从大学体育圈外来到大十二联盟,约马克带来了独特的思维方式。他没有依赖稳定,而是拥抱大学体育格局的变化,按照自己的构想重塑了这个联盟。
前任总裁鲍勃·鲍尔斯比(Bob Bowlsby)曾在得克萨斯和俄克拉荷马离开联盟后,从Group of Five层级引进了中佛罗里达、杨百翰、休斯敦和辛辛那提四所学校。而约马克的做法更为强势。
在大十二联盟和太平洋十二校联盟(Pac-12)同时谈判电视合同时,约马克抢先一步,与ESPN和FOX达成协议,把太平洋十二校联盟挤出了市场。在太平洋十二校联盟主要只剩流媒体选项后,约马克游说科罗拉多、犹他、亚利桑那和亚利桑那州立四校脱离该联盟,最终导致太平洋十二校联盟解体。
在上一轮重组之前,大十二联盟长期被视为最可能解体的联盟。但在约马克的领导下,这个联盟活了下来。
约马克的强势有时也带来了一些不受欢迎的推动。据报道,他曾推动在重组中引进康涅狄格大学,以巩固篮球方面的实力,并多次提到举办国际比赛的想法。但在失去得克萨斯和俄克拉荷马之后,他的个性是大十二联盟收入增长的关键部分。
联盟往何处去?
随着约马克离开,大十二联盟站在了十字路口。联盟前四任全职总裁都是大学体育圈内的典型人选,约马克则是一次大幅转向,即便与其他FBS联盟总裁相比也是如此。
现在,大十二联盟在财务和竞技上都更加稳定,这给联盟留下了广泛的选择空间来寻找下一任总裁。
“我会以非常开放的心态来做这件事,”堪萨斯大学校长道格·吉罗德对ESPN说,“我不需要一个(约马克的)双胞胎。我需要一个希望有校园经验的人,最重要的是,他将是一个创新者,帮助我们在收入多元化的道路上前进,以不同的方式思考我们如何行事,并在其中一些变革中充当先锋。”
东南联盟(SEC)的格雷格·桑基(Greg Sankey)和大西洋海岸联盟(ACC)的吉姆·菲利普斯(Jim Phillips)都是来自大学体育世界的传统总裁人选。十大联盟(Big Ten)则选择了电视界的托尼·佩蒂蒂(Tony Petitti),他曾在CBS和MLB Network长期担任电视高管。
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