前天使队通讯主管埃里克·凯(Eric Kay)的律师团队提交了一份75页的上诉书,试图推翻凯的定罪。据The Athletic记者萨姆·布鲁姆(Sam Blum)率先报道,这份上诉书于10月30日周五递交。凯目前正在联邦监狱服22年刑期。
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上诉的核心逻辑指向检方的举证责任:律师团队要求检方证明,如果斯卡格斯没有摄入凯分发的芬太尼,他本可以活下来。凯因提供导致斯卡格斯过量死亡的毒品,于2019年被定罪。
据布鲁姆的报道,凯的律师团队对原审提出质疑,认为辩护无效,理由是原审律师未能对政府的毒理学报告及其证词提出挑战。毒理学报告显示,斯卡格斯体内含有酒精、羟考酮和芬太尼,凯的律师由此追问,检方是否已确立“若无芬太尼斯卡格斯本可存活”这一前提。
上诉书还针对当时南湖警察局警探德莱尼·格林(Delaney Green)的证词提出异议。格林曾表示是自己提取了斯卡格斯的手机,但辩方称实际执行该操作的是警探理查德·韦伯(Richard Weber)。
政府须在2026年12月31日前对这份最新文件作出回应。在法院就此作出裁决之前,凯的定罪与22年刑期维持原状。
案件本身要追溯到2019年7月1日。时年27岁的泰勒·斯卡格斯被发现在得克萨斯州南湖的酒店房间内死亡,天使队当时正在得州,准备与得克萨斯游骑兵队进行四连战。据报道,斯卡格斯死于窒息,因呕吐物堵塞气道,其体内含有酒精、羟考酮和芬太尼。
调查最终揭开了凯与此案的关联,检方认定一名前天使队员工向斯卡格斯提供了受管制物质。刑事审判期间,五名MLB球员作证称,他们在2017年至2019年间从凯处获得过羟考酮,这些证词构成了凯在球队内部毒品分发活动的证据。
2022年2月,联邦陪审团裁定凯犯有共谋持有并意图分发羟考酮和芬太尼、以及分发芬太尼致人死亡和严重身体伤害等罪名,同年10月被判处22年联邦监禁。
凯的律师团队此后曾挑战判决,主张检方未提供足够证据证明其罪行,并称得克萨斯并非适当的审判地点。但美国第五巡回上诉法院于2023年11月驳回了这些主张,维持定罪。法院援引证据指出,凯从加利福尼亚州的一名供货商处取得药片,随后在得克萨斯州交给斯卡格斯;法院还提到,两名医生曾作证称芬太尼是死亡的“但为原因”。
与此同时,斯卡格斯的遗孀卡莉(Carli)及其父母对天使队提起了另一宗非正常死亡诉讼,指控球队知道或应当知道凯与毒品相关的活动,却未采取适当行动保护球员。该案于2025年在加利福尼亚州进入审理,经过三个月的程序,天使队与斯卡格斯家族于当年12月19日达成保密和解。这份协议终结了民事诉讼,但并未改变凯的刑事定罪。
凯此次提交的文件,因此是对这项使其身陷联邦监狱的刑事判决发起的新一轮挑战。法院最终如何裁决其最新主张,将决定案件是进入下一阶段诉讼,还是现有定罪与刑期继续维持。
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