练习轮开打90分钟,LPGA突然叫停了Q-School第二关。球员们还没打出一杆计入成绩的球,账单已经堆到了几千甚至上万美元。
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据Golfweek报道,赛事取消时,球员在机票、预付租车和酒店上的典型损失在3000美元以上。有海外球员带着教练或家人同行,损失高达9000美元;还有一人损失超过1万美元。三个阶段的报名费最高达6500美元,而第二关不设奖金,花出去的每一美元都收不回来。
第二关原定于10月13日至16日在佛罗里达州威尼斯的Plantation Golf and Country Club举行,如今改到11月3日至6日,比原定开赛日推迟了三周。球员们没有把1000美元的退款看作例行公事。玛丽亚·法西(Maria Fassi)把它当成了一种承认。
“我读出来的意思是,他们知道自己犯了错,所以才给了我们那1000美元,”她告诉Golfweek,“我在这行待得够久,知道LPGA也好,任何人也好,不会无缘无故给你钱。”
吉吉·斯托尔(Gigi Stoll)把账算得很细。报名费、租车、球童和民宿加起来,她已经投入8159美元,第一次回家又损失了大约2000美元。
球场方面那个夏天重建了Panther Course全部18个果岭,在原定练习轮之前就关闭了球场,10月7日的一封邮件通知了球员,理由是7月中旬以来降雨超过50英寸。Panther Course在10月11日短暂开放,随后飓风伊萨亚斯带来的降雨让湖水漫出,一名球童的鞋陷在泥里拔了出来。
海莉·库珀(Hailee Cooper)向Golfweek描述了现场。“如果你把球打到球道中间,也可能找不到球,”她说,“有几个女孩说,我不知道我们该怎么打。”
球员们组织了起来。超过175名球员建立了群聊,起草了一封信,要求部分退还报名费,并解释这个决定是如何做出的。
斯托尔估计LPGA退回了大约20万美元,并认为这笔钱用来寻找替代场地会更好。巡回赛方面没有确认也没有否认这个数字,其解释针对的是场地搜寻,而非退款。爱普生巡回赛及LPGA资格系列赛总经理乔迪·布拉泽斯(Jody Brothers)直接作答。
“我们有没有打电话问过别的球场是否适合我们比赛?没有,我们没有这么做,”他告诉Golfweek,理由是场地无法比赛、球员因预付住宿所能承受的出行半径,以及陌生球场缺少码数本。“我有点不接受这个前提——一个场地能打,另一个不能打。”
他称这是自己任内最艰难的决定之一,也没有排除在飓风季离开佛罗里达的可能。“一切都在桌面上,”他说。
斯托尔希望计划早就该有。“总该有个B计划,”她说。
库珀说,周五码数本就发完了,她到场时只剩以米为单位的版本。她买了涂改液自己标注,直到周二更多码数本运到,随后被告知标注过的本子不能退,只能再买一本。
比赛恢复后采用选移球位,每个果岭需要两个洞位,参赛阵容从204人缩减到198人。前55名及并列者晋级在莫比尔举行的最终资格赛。巡回赛谈下了合理的酒店价格,增加了维修车、物理治疗和球童餐食,但练习设施直到周六下午才开放。
法西把界线划在谁来承担成本上。“他们从Q-School赚了很多钱,而这是我们的生计,”她说,“我们想在公平的地方竞争,让你的天赋能展现出来。”
对花几千美元打一周、却没有任何奖金的球员来说,公平不在于洞位或选移球位,而在于场地规划失败时由谁来买单——到目前为止,是球员。
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