美国中期选举结果出来,共和党在多个关键州没守住,连多年稳当的红州也翻了。
特朗普当天接受采访,直接把失利原因甩给伊朗,说油价涨得超出美国人的容忍范围。
那么这到底是选民在惩罚一场战争,还是总统在为败选找台阶?
一、特朗普亲口甩锅伊朗
11月3日投票,结果很清楚。民主党拿下参议院100个席位里的54个,众议院435个席位里的228个,两院一起到手。
共和党在得克萨斯、北卡罗来纳、南卡罗来纳这些多年不掉的地方输了。特朗普当天对福克斯新闻说,他有点惊讶,本以为会更好,之前的反弹很强劲。
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紧接着,他把原因指向伊朗:对伊朗的军事打击让中东局势升级,全球油价往上冲,超出了美国公众能容忍的范围。他又说,美国必须对伊朗采取重大行动,人们可能不愿意承担短期内汽油涨价的后果,他理解这一点,但不认同。
这段话里有三个动作:承认结果,指认外因,拒绝理由。
承认的是输,指认的是伊朗,拒绝的是选民的判断。这三个动作连起来,一场政治失败就被拆成两半:一半给外部冲击,一半给选民的耐心不够。这样拆,共和党内部谁都不用向谁交代,错不在人,在油价,在选民的急躁。
可油价这个东西,跟天气不一样。天气来了,谁都躲不开;油价涨了,是因为有人做了决定。把一个由自己决定引出的事情,讲成一个从外面压过来的事情,这个转换做得相当顺手。
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那么他为什么偏偏点伊朗的名。
因为伊朗这个对象既远又近。远到可以在采访里指认,近到每个选民加油的时候都能感受到。像公司亏了钱,老板先说是原材料涨价,逻辑是一样的。最容易拿来解释一场国内政治失败的,恰恰是这种既远又近的对象,指得到,也感受得到。
第一层面,对他个人,这是自保。承认外部冲击,等于把判断失误的分量压到最小。第二层面,对共和党,这是统一口径,所有人拿到同一个说法,内部先稳住。第三层面,对选民,这话有点冒犯,意思是你们不是不认同我,你们是承受不了短期代价。
还记得2006年中期选举,伊拉克战争拖着不走,共和党丢掉参众两院。战事拖长,油价抬头,选民在投票站只做一道题。
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二、民主党接手两院
民主党拿到两院,最先动的未必是外交,是程序。听证、传票、预算、拨款附加条件,一样一样摆上来。
开战权这个老题目会被重新翻开。对特朗普来说,真正的变化不是多几个人骂他,是议程从往前推变成往回守。
可民主党也有自己的难题。他必须向选民证明,自己比共和党更会处理外部事务。这个证明不能靠温和来完成。
一个在野时批评战事、上台后急着收场的党,最怕被贴上软弱的标签。所以他在伊朗这件事上不会急着退,反而可能把条件往上抬。投鼠忌器,说的就是这个处境。
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第一方面,伊朗会怎么选。伊朗看得很清楚,美国国内有一道时间约束。选举周期一到,政策就得重新校准。那么最合算的做法就是拖,拖到对方的耐心先耗尽。这不是勇气,是算时间。以逸待劳,向来是弱势一方的常规选择。
第二方面,海湾国家会怎么选。他们看到的是,美国的保护是有条件的,条件还随国内政治浮动。于是这些国家开始给自己留第二条路,把安全关系分散出去。这个动作不声张,但会接着做。
第三方面,欧洲会怎么选。欧洲在能源上吃过一轮苦,对中东的耐心有限。美国换了党,欧洲第一反应是观望,第二反应是保住自己的余地。盟友关系不会断,但配合的力度会降。
第四方面,以色列会怎么选。以色列担心的是,民主党会在某些环节上收手。这种担心会变成一种行为:在约束到来之前,把想做的事先做掉。
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反过来看特朗普,他要的东西和民主党正好相反。他要时间,民主党要程序。一个想快点收场,一个想慢慢翻旧事,谁也快不了。
假如他真想从中东抽身,最快的办法是宣布阶段性目标已经达到,可这等于承认判断有偏差,所以他大概会拖,拖到一个既能交代、又不必认错的时间点上。
对普通人来说,这场远在中东的博弈并不远。油价一动,运输、食品、服务跟着动,最后落在每个家庭的月度开销上。
选民说不清战争的目标,但算得清月底还能剩下多少。
这一圈看下来,中期选举改变的不是美国的力量,是美国承诺的可靠度。力量还在,承诺的分量在下降,一份不断被国内选举重新校准的承诺,比没有承诺更让人心里没底。
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三、民主党换个手更硬
很多人有一个预设:民主党上来,对华会松一点。这个预设可能还需要观望。
按照以往的处事风格,共和党的硬,是要价式的硬。加多少,减多少,谈成了就写在纸上。
民主党的硬,是建制式的硬。他不谈单笔,他谈规则,谈同盟,谈标准。
前者改的是数字,后者改的是规则。数字可以还价,规则不好还。
首先,看他的手法。民主党内部本来就有两种声音,一头想做生意,一头想讲价值。两种声音同时摆出来,政策就很难一概而论,而是一段一段往上加。每加一段还要留个说法,看上去每一步都站得住。
看他的约束。民主党还有一个绕不开的难处。他要让盟友相信美国回来了,所以更需要一致行动。可一致行动要盟友配合,盟友自己也有经济上的难处。于是政策会喊得很齐,落地会打折。
更关键的是,两党在对华这件事上,本来就没有断过线。换一届政府,换的是方法,不是方向。关税压迫和同盟配合,手法不同,方向一致。
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谁上来,这一层几乎不会自动消失。
因此,对华这一层看的是持续性,不是某一次选举就能决定。
在我看来,不是华盛顿换谁。是美国对外政策越来越短。两年一次校准,四年一次重置。这样的政策,谈长期是谈不成的。
不过,对中国来说,对面频繁换人,反而是一件可以预期的事。
方法会变,方向不变。那就把节奏守住,把该补的环节补上,把该交的朋友交住。
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依我看
归根到底,这不是一次普通的中期选举。这是美国对外决策被国内生活成本重新定价的一天。
因为选票不看声明,只看加油机和他们国家的期望数字。可能有人会说选民不懂战略,但对普通人来说,这场博弈只落在两件事上,油贵不贵,工作稳不稳。
谁把这两件事办好,谁就站得住。
至于民主党会不会更硬,答案不能一概而论。
参考资料:
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