北京
一把在沙里埋了四百多年的黄铜密码锁，终于被打开了——不是撬开，是"看"开的。考古学家没有动手试错，而是用高精度CT扫描设备直接看进锁的内部结构，在不触碰锁体的前提下找出了密码。
这把锁来自商船"安·弗朗西斯号"（Ann Francis）。1583年12月28日，这艘船从西班牙返航途中遭遇强风暴，偏离航线后在威尔士南部海岸失事。船上船员的确切人数已不清楚，但据报大约14名水手全部溺亡。档案证据还显示，当地人事后指控一名叫"盖布利大妈"（Mother Gabley）的女子是"可憎的女巫"，称她施法制造了这场海难。她的最终结局不明，但如果被送上法庭，在當時刚通过的《反咒语、魔法与巫术法》下，几乎肯定会被处以绞刑。
安·弗朗西斯号就此失踪了415年，直到1998年，金属探测爱好者彼得·休斯在威尔士南部的马根海滩勘察时重新发现了残骸。此后，休斯与考古学家用20多年时间反复搜寻这片区域。到2017年，文物保护人员已记录下800多枚来自德国、西班牙和葡萄牙的金银币，以及罗盘、船用设备和餐具等器物。
但残骸中最出名的物件，是那把在沙中埋了四个世纪后仍能正常工作的黄铜密码锁。它可能曾用来锁住那些钱币，也可能守护着其他没能扛过自然侵蚀的贵重物品。无论如何，这把锁一直紧闭，数百年间没留下任何关于其四位字母密码的线索。
卡迪夫大学生物力学工程师戴维·威廉姆斯在声明中说："破解一桩400年前的谜案，可不是每天都有的事。"威尔士国家博物馆高级钱币学策展人阿拉斯泰尔·威利斯则表示："伊丽莎白时代的密码锁在英国是已知的，但这一把状态异常完好，又与一艘有确切年代的沉船相关联，使它成为独一无二的发现，而密码则是一个诱人的待解之谜。"
直接摆弄这把脆弱的锁不在考虑之列。威利斯和同事使用微型计算机断层扫描（micro-CT）技术，看清了装置内部，并确定了正确密码。威廉姆斯解释说："通过为内部机械结构创建详细的三维图像，我能看到凹槽如何与字母对齐，从而确定确切的组合。"他称这次经历对他的团队而言"确实是第一次"。
正确的四位字母组合是：A-N-C-E。不过，一个悬而未决的老问题刚有答案，另一个问题又冒了出来。威利斯补充说："当然，现在我们解开了它，我们又开始想，这个密码对它的主人是否意味着什么。"
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