上海
如果活到97岁，你会怎么过生日？
很多人大概会选择一家人坐下来吃顿饭，吹蜡烛、拍合照，然后早点回家休息。毕竟到了这个年纪，能有一屋子亲朋好友陪着庆祝，本身就已经是一件很幸福的事。
但住在美国洛杉矶的Vito显然不准备这么安静地过。
前不久，他迎来了自己的97岁生日。因为生日刚好赶上万圣节前后，Vito索性决定把两件事凑到一起，给自己办一场热热闹闹的万圣节生日派对。
不是家里简单切个蛋糕的那种，按照邻居后来的形容，这位97岁的老爷爷准备办的是一场真正的“rager”，也就是那种大家聚在一起喝酒、放音乐、尽情热闹的派对。
而如果你认识Vito，就会发现这件事放在他身上一点也不奇怪。
Vito有个邻居叫Eden Malinoff，今年24岁，是一名烘焙师。生日之前，Vito找到她，希望她能帮自己做一个生日蛋糕。
给97岁老人准备蛋糕，听起来很容易让人想到清淡、传统的口味，但Eden没有这么做。因为她知道这个老爷爷平时喜欢喝酒，于是专门给他设计了一款很符合本人气质的蛋糕：
红酒巧克力蛋糕。
后来Eden把制作过程拍下来发到了社交网络。从准备原料到最后完成，这原本只是一个年轻烘焙师给老邻居准备生日惊喜的温馨小故事。
直到她开始介绍蛋糕的主人。
Eden说，自己从Vito身上学到的最重要的一件事，就是千万不要让年龄阻止你做自己想做的事情，因为Vito几乎就是这句话的真人示范。
97岁并没有让他觉得自己应该退出热闹的人群。相反，他喜欢聚会，喜欢音乐，也喜欢和朋友们待在一起。Eden甚至开玩笑说，自己明明才24岁，却根本跟不上这个97岁的老头。
“他就是派对的灵魂。”
这句话后来听起来有了另一层意味，但那天晚上刚开始的时候，没有人会往别的方向想。
大家只是来给一个很会生活的老朋友过生日。
生日派对当天，Vito穿了一件黑色纽扣衬衫和长裤，朋友们陆陆续续来到现场。屋子里放着音乐，大家聊天、庆祝，Vito没有因为自己是全场年纪最大的人就坐在一边看着。
音乐响起来，他自己也跟着跳了起来。
Eden后来公开的视频里，Vito站在人群中，脸上一直挂着笑。他随着音乐轻轻摇摆，不时拍着手，看上去完全沉浸在自己的生日派对里。
而当时播放的一首歌，后来让整个故事多了一种几乎像电影剧本一样的巧合，那是Bee Gees在1977年推出的经典歌曲：《Stayin’ Alive》。
这首歌的名字，大概可以理解为“活着”或者“继续活下去”。
它本来只是一首非常适合派对的老歌。对于一个出生于上世纪20年代、如今已经97岁的老人来说，在生日当天跟着它跳几下，也不过是整个晚上一个再普通不过的片段。
现场没有人知道，这段几十秒的视频很快会变得完全不同。
派对继续进行，终于到了生日最重要的环节。
Eden把专门给Vito做的蛋糕送到他面前，周围的朋友聚过来，一起为这个97岁的寿星唱起生日歌。
对于一个已经经历过将近一个世纪的人来说，这可能已经是人生里不知道第多少次听见“Happy Birthday”。
他经历过太多普通人只在历史书和纪录片里见过的年代，也认识过无数来了又走的人。
而那天晚上，Vito看起来也确实很开心。他刚刚跟着自己喜欢的音乐跳过舞，朋友就在身边，生日蛋糕已经摆到了面前。
按照普通生日派对的流程，接下来无非是切蛋糕、聊天，然后大家慢慢散场。
可这个晚上没有按照正常的方式结束，就在大家唱完生日歌后不久，Vito突然出了状况。
他在自己的97岁生日派对上去世了。
这件事发生得太突然，以至于Eden后来把当天的视频发到网上时，不少网友第一反应都是：
等等，刚才那个还在跳舞的老爷爷，就这样走了？
Eden确认，Vito确实是在派对现场、就在她面前去世的。
Vito的另一位好友随后也在评论区证实了这个消息。朋友透露，Vito此前其实存在一些健康问题，只是身边的人并不知道情况已经严重到了什么程度。
那个晚上，他去世前刚刚好好跳了一场舞，朋友们也刚给他唱完生日歌。他最喜欢的音乐还在播放，身边围着的也是自己最亲近的一群朋友。
这位朋友后来形容，Vito离开得很平静。
所以当Eden回忆起那个晚上时，她用了一个听起来有点特别的说法：Vito给自己安排了一场非常“戏剧性的退场”。
这段视频很快爆了，短短几天，播放量就超过了800万。
一个此前绝大多数网友根本不认识的洛杉矶老人，在97年人生结束以后，突然被世界各地几百万人看见。
而评论区也很快变成了大型情绪现场。
这一定是假的，绝不可能发生这样的事。
对于一位96岁的老人来说，这无疑是最好的离世方式之一。在挚爱亲朋的陪伴下，庆祝他的一生。死亡并非每个人都必须经历悲伤和恐惧。
随着视频传播越来越广，另一种声音也开始出现。
有些网友觉得Eden讲述Vito死亡时的语气太轻松了。
有人直接问她：“为什么一个人真的死在你面前，你还能这么若无其事？”
还有人批评她不应该把朋友的死亡做成社交媒体内容，甚至有人认为，用一个老人去世的故事吸引流量，本身就让人不舒服。
争议越来越大以后，Eden也在评论区解释了自己的态度。
她说，他们觉得Vito已经准备好了。
他活到了97岁，拥有非常漫长的人生，而他的离开方式也和他这个人一样特别。在Eden看来，如果真的可以让Vito自己选择人生最后一晚应该怎么过，他大概不会讨厌这样的安排。
不是因为他的死亡不值得悲伤。而是因为熟悉他的人记住的，并不只是“他死在生日派对上”这一件事。
其实，以自己热爱的方式生活，也以自己热爱的方式离开，这或许并不算是一个悲伤的故事呢。
Ref：
https://www.dailymail.com/lifestyle/article-16266103/man-vito-dies-97-birthday-party.html
文｜闪电
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