在麦克风前,比尔·西蒙斯坐用一种“我早就看穿了一切”的语气,给凯尔特人管理层发了一张他们不想要的好人卡。
“在字母哥这件事上他们做出了正确的决定。他已经不是五年前的那个他了。我认为你们本来就不想要他了”
这话猛的一听还挺有道理的。五年前的字母哥实力强到什么程度?连续两年MVP得主,2021年征战总决赛中,在0比2落后连扳四场、砍下50分14篮板5盖帽,最后以一己之力捧起奖杯。那时候的他,可以说是禁区之内寸草不生,一步跨过罚球线,防守者除了犯规什么都做不了。
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但西蒙斯漏了一件事没说。本赛季字母哥场均27.5分、12.8篮板、5.3助攻。一个“已经不是五年前”的球员,场均27+12+5。这组数据放在联盟里,仍然是全明星首发级别,仍然是大多数球队做梦都想拥有的建队基石。
西蒙斯嘴里的“不是五年前”,翻译过来其实是:他不再是那个能一个人扛着球队夺冠的人了。这句话没毛病。但“不再能单核夺冠”和“不值得拥有”,中间隔着一整个太平洋。
这次,西蒙斯把绿军放弃字母哥,操作成了一次清醒的战略选择。但是我们再往前翻几个月,你就会发现根本就不是那回事,还有另外一个版本。
同样是西蒙斯自己,在七月的播客里说过一段完全不同的话。他说字母哥已经同意先签后换加盟凯尔特人,交易差点就成了。最后卡在哪里?合同年限。字母哥想要三年顶薪,占工资帽35%;凯尔特人只愿意给两年,占30%。双方谈不拢,字母哥转头去了热火。
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所以绿军嘴上说不想拿下字母哥,换个更贴切的讲法是,绿军其实心里想要他,可他们只想收下一个打了折扣、合作周期短、风险能攥在手里的字母哥。字母哥自己不愿意签下这份带试用性质的合同,事情就停在这里了。
西蒙斯现在把这段往事重新包装成“我们本来就不想要”,是一种很波士顿的叙事方式。赢了就说自己聪明,没做成的事就说自己压根没想做。
字母哥状态往下掉这件事,是实打实存在的。他的三分球还是稳不下来,身体扛了十几年高强度的冲击,不可能一点伤损都没有,他早就不是那个能在一轮系列赛里面场均拿到35分,把对手禁区直接冲垮的希腊怪物了。
但“不是五年前”这个判断,放在凯尔特人身上有一个致命的漏洞。
凯尔特人现在的核心是谁?塔图姆和布朗。塔图姆跟腱伤愈归来,布朗还在。这支球队上赛季56胜26负,首轮被76人抢七淘汰。他们缺的不是一个“能单核夺冠的字母哥”,他们缺的是一个在塔图姆被夹击、布朗手感冰凉时,能靠身体硬解一个回合的人。
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一个场均能拿到27+12、投篮命中率还维持在不错水准,只需要在季后赛特定回合打出不讲理进攻的字母哥,刚好就是凯尔特人一直缺的那块拼图。西蒙斯口中那句 “不是五年前了”,放到雄鹿这边看,意思是字母哥已经配不上一份超级顶薪;可换到凯尔特人这边,含义就变成,字母哥不用扛起球队老大的担子,照样能帮队伍拿下胜利。
同一个人,在不同的球队,价值完全不同。西蒙斯把这两件事混在一起谈,是在用一个正确的观察,包装一个站不住脚的结论。
比尔·西蒙斯是波士顿人,是凯尔特人球迷,是一个靠“我早就说过”吃饭的评论员。
他说绿军放弃字母哥是“正确的决定”,重点不在“正确”,在“决定”这个词。他要把一次因为合同谈不拢而黄掉的交易,重新定性为一次主动的战略放弃。前者是被动的、略显尴尬的;后者是主动的、充满智慧的。
这就是评论员讨生活的路子。事情刚冒头的时候,他会讲绿军该递出三年顶薪;这笔交易谈崩之后,他又会改口说绿军没给真是明智。这两套说辞都能说得通,大家别把两段话搁在同一篇稿子里面对照着看就行。
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字母哥现在在热火,场均27+12,仍然是一个需要两三个人才能勉强限制的球员。凯尔特人得到了保罗·乔治和两个选秀权,一套看起来“更合理”的阵容。但合理和赢球之间,从来没有等号。
西蒙斯说“这对所有人来说结果都很棒”。也许吧。但如果季后赛打到第二轮,凯尔特人又一次在关键时刻找不到一个能把球硬塞进篮筐的人,不知道西蒙斯会不会想起那个“已经不是五年前”的希腊人。
字母哥确实早就比不上五年前的自己了。凯尔特人这边,也不再是五年前那支队伍。五年前还有罗伯特・威廉姆斯蹲在禁区补防扫荡,斯玛特愿意扑在地板上去争抢球权。现在他们手里攥着一套配置精细、花销巨大的阵容,可打到强度拉满的硬仗时,队伍就缺一个能强行破局的不讲理开关。
西蒙斯用一个正确的观察,讲了一个舒服的故事。舒服的故事通常不是真的。
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