凯文·哈维克进入短道赛车领域的初衷,本应是让不同地区的赛事走得更近。如今,围绕引擎规则的争执却把负责监管的人分成了两拨。一方正在重建领导层,哈维克旗下的MDM Promotions则准备独立管理赛事竞争。
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哈维克今年早些时候说过:“我们的目标是在全国范围内建立一套统一的规则包。”随着他的团队退出密封引擎联盟领导人委员会(S.E.A.L.),这一目标正通过另一套独立的规则架构逐步成形。
分裂在上周正式落定:新合并的美国速度协会(ASA)与CARS Tour West组织的代表提交了退出申请。此举使九人从委员会职位上离席,包括MDM Promotions创始人马蒂·梅洛,以及共同所有者凯文·哈维克和蒂姆·哈德尔斯顿。他们关联的系列赛此后将独立管理引擎规则、检查与资格认定。
留下的委员会几乎没有时间重组。据Short Track Scene的马特·韦弗报道,其领导层目前由蒂姆·布莱恩特、尼古拉斯·罗杰斯和Track Enterprises总裁鲍勃·萨金特组成。该组织在周二的一份声明中确认,正在寻找有经验的替代人选。
声明写道:“这次不合时宜的离开,迫使留任委员会成员加快寻找有经验的替代者,以便项目避免任何进一步的延误。”声明还坚称,S.E.A.L.将继续与有意维持一致引擎规则的组织合作。
分歧并非一夜之间出现。在莫比尔国际赛道举行的Heart of Dixie 200中,卢克·鲍德温被取消资格后,各方关系开始恶化。鲍德温代表Bryson-Lopez Racing出战,最初赢下了这场奖金5万美元的Pro Late Model赛事。但首席技术检查员里基·布鲁克斯在引擎检查后取消了该参赛资格。
打造这台引擎的Clark's Automotive Machine Shop对涉及连杆轴承和摇臂的技术结论提出质疑,车队方面也对规则的解释表达了担忧。
S.E.A.L.最初计划对这些部件进行复核,但围绕委员会权限与程序的分歧加速了分离。
留任官员此后为这场争议划定了边界。他们表示,S.E.A.L.不能充当上诉委员会,也不能推翻独立检查员的决定。按照所引用的规则,技术分歧必须由负责该赛事的官员解决。
对凯文·哈维克的团队而言,分离意味着要另建一套体系,而不是依赖现有委员会。新合并的组织打算为其巡回赛事部门建立自己的规则监管流程。
这一决定背后已有更大的计划。自2027年1月1日起,七个巡回赛部门将在CARS Tour旗下运作。原ASA STARS National Tour更名为CARS National Tour,中西部业务则采用CARS Midwest Tour的名称。
中西部部门还承诺在2027年采用United Late Model Rules Alliance规则包。这一变化使威斯康星州的车队不再使用双筒化油器配置,并增加了制动、传动系统和悬挂方面的要求。
凯文·哈维克还重新与UARA National总监里基·布鲁克斯展开讨论,两个组织同意共同推广2027年Tekton Battle at Berlin。双方关于统一的铺装路面Super Late Model规则手册的更广泛讨论仍未完成。
眼下的挑战不止是找到委员会替代人选。S.E.A.L.打算保留其引擎密封项目,包括认证的翻新商,而MDM Promotions则走向独立监管。随着重大赛事临近,双方都必须为车队和引擎制造商给出明确的技术方向。
哈维克的全国性运作如今有了清晰的路径。留任的S.E.A.L.领导层能否重建影响力,将决定短道赛车手们需要面对多少套相互竞争的规则手册。
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