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最近,西北大学科研团队公布了一项秦始皇陵考古成果:他们对东侧上焦村陪葬墓中一名年轻男性的遗骸,进行了颅面复原。
这具遗骸身上叠满了让人浮想联翩的标签:他大约20-30岁,右侧颞骨里嵌着一枚青铜箭头,下颌骨缺失,头和四肢与躯干分离——身首异处,死状惨烈。他所在的墓葬等级很高,随葬着金银器和青铜剑,位置又在秦始皇陵外城东侧。
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史书上恰好记载,秦二世胡亥曾残酷清洗宗室,“公子十二人僇死咸阳市,十公主矺死于杜”。
于是,网友们炸开了锅:“这难道就是秦始皇其中一个儿子的真容?”“大秦公子的长相被我们破解了?”
带着这些疑问,我们专访了浙大城市学院艺术与考古学院执行院长、数字文保专家杨程。
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“这具颅骨最特殊的地方,不是‘长得像不像秦始皇’。”杨程开门见山地说,“而是创伤、肢解、墓葬等级和历史背景,同时集中在了同一个个体身上。”
公开资料显示,这名男性的右颞骨里嵌着青铜箭头,下颌缺失。头、躯干和四肢分离后,被分别放置在棺内。他死后享受了高规格的丧葬待遇,却死于非命。
在杨程看来,这具遗骸的考古价值是一组“互相咬合的证据”:箭头和创伤指向生前的遭遇,头、躯干和四肢的分离可以提示非正常死亡或特殊的死后处理过程,墓葬等级和随葬品指向社会身份,而秦陵东侧的位置,又把他放回了秦代皇室和宗室政治的历史漩涡中。
但所有这些,都不能直接给他一个名字。
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“秦始皇之子’的身份,目前仍然应当被表述为考古学假说。”杨程强调,墓葬位置、等级、惨烈的遗骸状态,加上文献里的宗室清洗记载,确实能形成一个非常有解释力的假说——墓主极可能属于秦始皇宗室,甚至就是其子女。
“但颅面复原图不能证明亲子关系。”杨程特别指出,即便复原图里出现了高鼻梁、细长的眼睛,也不能证明他和秦始皇有血缘。“面貌相似可能来自遗传,也可能只是人群中常见的面部组合,更不能替代DNA、墓志、印章或可靠的谱系证据。”
那张复原出来的脸,只是在提供一种“可能的面部形态”,它不是秦代留给我们的一张身份证。
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很多人以为,颅面复原就像科幻电影里那样——激光一扫骨头,电脑屏幕上的脸就自动填满了。
“真正的颅面复原,最难的并不是‘扫描一下’,而是在不完整的证据下进行受约束的推断。”杨程说。
实际上,在扫描之前,团队首先要确认标本来源、保存状态和研究权限;扫描之后,要处理海量的点云数据,“这个阶段得到的只是‘数字颅骨’,还不是完整的人脸。”,然后记录“哪些是真实保留的、哪些是数字推测的”。
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科学家复原1.6万年前广西娅怀洞头骨揭示早期人类面貌
这具上焦村男性的下颌骨缺失,数字补全下颌成了关键一步。“下颌的位置和形态,直接影响下脸的长度、下巴突出的程度、嘴部位置和咬合关系。”杨程解释道,“如果下颌补错了,后面所有软组织建模都会被带偏。”
补完骨头,还得找“软组织数据库”。现代人的脸,不是光靠骨头撑起来的。团队需要从数据库里,找年龄、性别、人群背景最匹配的现代人,参考他们的软组织厚度来“长肉”。“如果参考数据库和这个秦代人完全不搭,电脑最终生成的,可能只是一张‘现代平均脸’。”
当复原图配上秦代的发髻和服饰,看起来栩栩如生。但杨程提醒,这张脸不同部位的可信度,其实有着严格的等级。眼眶位置、鼻根鼻梁、中脸宽度、下颌轮廓等有较强的骨性约束;而单双眼皮、鼻尖鼻翼、嘴唇精确轮廓、耳廓、发型、胡须、肤色和表情,则缺乏骨性约束。“严谨的复原应该允许多个候选版本——眼睛可做闭眼或中性睁眼,发型应当明确属于考古推测,肤色和胡须更不能当成实测事实。”
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“模型非常容易制造确定感。”杨程点出了一个数字时代的视觉陷阱,“电脑渲染出的皮肤、头发和眼睛越逼真,观众越容易误以为这些细节都是考古证据。”而实际上,骨头是实的,皮肉是推测的。让机器生成一张合理的脸并不难,难的是说明这张脸有多少部分来自骨骼证据,有多少来自统计先验,又有多少是艺术和算法的补全。
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随着DNA、稳定同位素、古蛋白质组学纷纷进入考古,有人担心传统“看骨头”终将被机器取代。杨程的判断是:不会完全替代,但会改变“看骨头”的位置和方式。未来更可能是骨骼形态学、DNA、同位素、蛋白质组学、考古情境与人工智能共同形成一个多证据系统。
不同技术回答不同问题。DNA能告诉你“他与谁有亲缘关系”,而骨骼能告诉你“他经历了什么”——是否有颅骨外伤、是否长期营养不良、是否经历肢解或搬运、箭头如何进入骨骼;同位素能缩小饮食与迁徙范围,却不能单独给出一个人的“身份证号码”;古蛋白质组学虽能提高性别判断效率,仍需要与骨骼和分子证据结合。至于人工智能,杨程认为它未来会大幅自动化CT分割、碎片配准、标志点定位、软组织插值、多版本面貌生成,甚至把误差和不确定性可视化。
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这次复原的意义,不是给秦始皇找到了“儿子”。
它的真正价值在于:让一个具体的秦代个体,从两千多年前的墓葬和骨骼中,重新进入了公众的视野。
“未来,颅面复原会从‘做出一张脸’,转向‘做出一组带证据等级的候选面貌’。”杨程说,公众应该关注的问题也会从“他长什么样”,变成“哪些特征是骨骼直接支持的,哪些来自统计模型,哪些只是为了让展示更完整而添加的”。
下次再看到古人复原图时,不妨多问一句:这张脸里,有多少是证据,有多少是推测?
承认不确定性,恰恰是科学最诚实、也最有力量的地方。
橙柿互动·都市快报 记者 翁丹妮
编辑 潘俐
审核 毛迪 金立鹏
校对 马玉君
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