北京
布拉德·奥斯特斯（Brad Ausmus）重返休斯敦，出任太空人新任主教练。但他还没带队打一场比赛，就已经被推到了风口浪尖。
问题不在奥斯特斯本人，而在他与杰夫·巴格韦尔（Jeff Bagwell）的密切友谊。文章直言，无论公平与否，这层关系都会让相当一部分太空人球迷心里不舒服。围绕这次任命的负面情绪，很多与奥斯特斯的执教经历无关，也与他在纽约洋基担任板凳教练的最近一段履历无关，而是指向巴格韦尔、老板吉姆·克莱恩（Jim Crane）以及他们主导下那些备受质疑的人事决定。
巴格韦尔已成为太空人球迷批评的焦点，他对棒球决策的持续影响力，让外界对球队方向提出合理疑问。对奥斯特斯不利的是，他与这位名人堂成员的长期友谊，使他容易成为球迷发泄不满的目标——这些球迷认为球队需要新鲜声音和完全不同的思路。
但文章也强调，奥斯特斯应该凭执教能力被评判，而不是凭他结交的人。他曾执教底特律老虎和洛杉矶天使，拥有大联盟主帅经验；在达纳·布朗（Dana Brown）获聘之前，他还是太空人总经理职位的最终候选人之一。他了解休斯敦，清楚球迷的期待，与这支球队的联系远不止穿过这身球衣。
更重要的是，他应当具备赢得老将云集的更衣室尊重所需的威信。何塞·阿尔图维（Jose Altuve）、卡洛斯·科雷亚（Carlos Correa）和约丹·阿尔瓦雷斯（Yordan Alvarez）仍是阵容基石，太空人必须找一位走进更衣室就能立刻掌控局面的人。过去三个赛季，奥斯特斯在纽约与阿隆·布恩（Aaron Boone）共事，处理过洋基带来的期待、压力和个性，与阿隆·贾奇（Aaron Judge）等老将合作的经验，应当有助于他应对休斯敦的局面。
不过，这次任命最大的疑问与球员关系不大，而在于奥斯特斯与新任总经理兰迪·弗洛雷斯（Randy Flores）、老板克莱恩，当然还有巴格韦尔之间的关系。弗洛雷斯的介绍会上，克莱恩特意强调，新总经理将在棒球运营决策上拥有完全权力。这话理论上很好听，但选帅工作在弗洛雷斯正式获聘前就已启动——奥斯特斯当时已经完成面试并确立了正式候选人身份，而克莱恩和巴格韦尔深度参与了这一过程。那么，这个决定究竟有多少真正属于弗洛雷斯？
文章指出，这并不意味着奥斯特斯不是最佳人选，也不意味着弗洛雷斯最终不支持这次聘用。但当球队想说服球迷自己正在重新出发时，外界观感确实重要。如果克莱恩真打算把棒球运营的完全控制权交给弗洛雷斯，球迷完全有权质疑：这次聘用代表新方向，还是只是换汤不换药。
frustration 的根源正在这里。太空人的阵容有明显漏洞，农场体系需要改善，球队还想延长一个已显露关闭迹象的争冠窗口。新任总经理和主教练接管了球队最重要的两个棒球职位，这本该是引入新鲜视角、与过去那些可疑决定彻底切割的完美机会。但太空人选择了熟悉的人。
也许奥斯特斯会证明自己正是这支球队需要的。也许他的经验、人际关系和对更衣室的理解，能帮助太空人重返争冠行列。但也存在一种非常现实的可能：每一次可疑的排兵布阵、每一波连败、每一笔令人沮丧的人事操作，都会立刻把球迷的矛头引回同样的两个名字——克莱恩和巴格韦尔。那对奥斯特斯来说将很不幸：他还没在休斯敦执教一场比赛，就已经背上了与自己毫无关系的决定所带来的包袱。
归根结底，这次任命的成败应取决于胜负、更衣室领导力，以及太空人能否再次冲击世界大赛。但如果球队真想要一个全新开始，也许更好的做法是聘请一位与那些把球队带到十字路口的人没有长期关系的人。奥斯特斯也许是对的，问题在于聘用他的人会不会给他证明的机会，还是他们的名声已经在他填出第一张 lineup card 之前就让他陷入被动。
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