北京
航天界2026/03/09
第 1157期
新闻速递
当地时间3月4日，美国参议院商业、科学和运输委员会（U.S. Senate Committee on Commerce, Science and Transportation）通过一项授权法案，要把原计划2030年退役的国际空间站延长运行至2032年9月30日。
当然，这项NASA授权法案要成为法律，接下来还必须得到参议院和众议院全院的批准，然后由美国总统特 朗普（ Donald Trump ）签署 。
该委员会表示，国际空间站延长服役是为了“防止人类在近地轨道的持续存在与能力上出现差距，以至于（美国）在商业空间站准备就绪之前将低轨领导权交给中国”。
在载人航天领域保持对华领先优势，是该委员会及其主席、参议员特德·克鲁兹（Ted Cruz，德克萨斯州共和党人）的首要任务。去年9月，该委员会举行了一场题为“警惕中国登月领先”的听证会，强调了美国赶在中国2030年实现载人登月之前通过阿尔忒弥斯计划让宇航员重返月面的重要性。
不仅是月球。美国在近地轨道上的领导地位也面临威胁。克鲁兹在该听证会上说：“这是我国航天计划的关键时刻。美国必须保持在低轨的领导地位，同时以阿尔忒弥斯计划开启一个新的探索时代。”
中国2021年发射了空间站核心舱，在近地轨道上有了载人立足点。T字形三舱的天宫空间站2022年底完成建造，计划运营至2030年代中期。
而同一时期的美国，计划用一个或多个商业空间站取代老化的国际空间站。NASA一直在通过其商业低地球轨道目的地（Commercial LEO Destinations）项目鼓励商业空间站的发展，2021年以来已拨款超过5亿美元，其中大部分给了贝佐斯（Jeff Bezos）的蓝色起源公司（Blue Origin）和旅行者技术公司（Voyager Technologies），它们分别在牵头开发轨道礁（Orbital Reef）和星空实验室（Starlab）空间站。
其它商业空间站也在研发中。初创公司浩瀚太空（Vast）刚刚为其Haven-2空间站筹集了5亿美元。公理空间公司（Axiom Space）计划先将其舱段对接到国际空间站上。
这些公司都打算在2030年之前让其空间站投入运行。但新出炉的NASA授权法案表明，参议院委员会对他们如期实现目标的能力持怀疑态度，希望NASA在商业空间站运行之前不要开始淘汰国际空间站。
该法案称：“当一个或多个商业空间站能够为NASA提供服务时，NASA才应开始有序、受控地将国际空间站运营过渡到商业空间站，以保持低轨持续有人存在。”
▲地球轨道两个空间站（图源：WSJ ）
新闻来自Space.com：
Mike Wall，
Congress wants the International Space Station to keep flying until 2032. Here's why，
https://www.space.com/space-exploration/human-spaceflight/congress-wants-the-international-space-station-to-keep-flying-until-2032-heres-why
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