拿日本当反面教材，我们能学到些什么？

关于日本，你一定听过这么一个词。

失去的三十年。

上个世纪90年代，日本泡沫经济破裂，资产价格暴跌。随后，进入长时间的经济停滞。社会欲望，也不断降低。直到今天，很多人也不认为日本已经缓了过来。

但与此同时，世界范围内，很多学者，都把这一时期，作为了自己的研究对象。

为什么？

因为，别人踩过的坑，对我们来说就是错题本。

更不要说，日本这名考生，还把增长放缓、人口结构变化、就业形势变迁等等典型的难题，给做了个遍。

那么，拿日本当反面教材，我们能学到些什么？日本的答题过程，又能给我们一些什么样的启示？

前段时间，我读到了这么一本书。叫：《以日为鉴：衰退时代生存指南》。很有启发。

不仅是因为，这本书，复盘了日本的答题过程。更是因为，这本书不讲宏观的道理，而是把镜头给到了“失去的三十年”里，一个个普通的大学生、教师、医生、公务员……

所以今天，请允许我，与你分享我的收获。

01

游泳的速度，永远比不过大海的速度

如果要问，《以日为鉴：衰退时代生存指南》具体写了些什么。那我会说，这本书写的，其实就是一代日本人的故事。

这代人，被称为，失落的一代。或者，团块次带。

他们出生在上世纪70年代的第二次婴儿潮。人生的前二十年，在游戏的“地狱模式”里。因为人口爆炸，他们从小就在极度残酷的教育环境里竞争。日本有个词，叫“应试地狱”，说的就是他们。当时，还流行一句话，叫“四当五落”。每天只睡4个小时就能考上理想的大学，睡5个小时就会落榜。

这一代人，就是这么拼杀出来的。他们相信，只要努力学习，考上好大学，就能进入大企业，获得终身雇佣，从此一生安稳。

可结果呢？

90年代，他们满怀希望地从大学里毕业，一头撞上了日本泡沫经济破裂。企业利润，断崖式下跌。招聘需求，瞬间冻结。1993年，参加校园招聘的企业数量，比泡沫时期减少了整整70%。

但是，主流社会，却把这些问题，归到了这一代人自己的身上。媒体说，是你们不够努力。前辈说，是你们吃不了苦。家人说，是你们眼高手低。

最终，这一代人陷入了巨大的怀疑和痛苦之中。从1997年开始，日本青年的自杀率，在几年内翻了近3倍。

这种感觉，无力，又荒诞。最努力的一群人，拿到的是最坏的结果。

可是，为什么会这样？

因为，游泳的速度，永远比不过大海的速度。

时代处于高速增长的上升期时，潮水是推着你往前走的。这个时候，就算游得不好，你也能轻松地漂出去很远很远，让你感觉自己是一个“弄潮儿”。但当增长开始放缓，潮水就会开始往后退。这个时候，就算是拼尽全力的游泳健将，也可能要在原地打转，甚至后退。

所以，真的是你不够努力吗？不是的。只是潮水的方向变了。

失落的一代，就是一群在退潮的时候，被整个社会告知要拼命往前游的人。他们一边被自己的努力感动，一边被自己的努力消耗。最终，精疲力尽。

所以，当你感觉“没结果”的时候，不要急着证明“我不行”。先抬头，看看现在，潮水的方向是什么。

当然。看清潮水的方向，不是为了心安理得地躺平，而是为了更聪明地努力。是顺势而为，还是积蓄力量。是换个航道，避开逆流，还是暂时上岸，学习造船。

个人的努力，很重要。但认清时代的潮向，永远更重要。

02

上一代的经验值得尊重，但未必值得复用

可是，为什么我们常常看不清潮水的方向呢？

因为我们的脑子里，其实是有一张地图的。这张地图，通常来自上一代的成功经验。

但是，上一代的地图，放到这个时代会怎样？

和你分享一个书里提到的关于“阳春面”的故事。

这个故事，说的是日本经济高速发展的年代，有一位贫穷的母亲带着两个孩子，在除夕夜去面馆只能点一碗面，三个人分着吃。面馆老板心疼他们，偷偷加了量。后来，经过多年的奋斗，两个孩子长大成才，一个成了出色的医生，一个成了优秀的银行职员，回到了面馆，点了三碗面。

在80年代，这个故事感动了整个日本。为什么？因为那时的人们相信，只要努力，就能改变命运。医生和银行职员，在那时也算是“成功”的象征。

但是，到了90年代，日本的年轻人，就给这个故事起了个外号，叫：骗人的都市童话。

为什么？

因为在现实的世界里，90年代的日本，为了控制医保支出，改革医疗体系，医生的收入和社会地位都大幅下滑，还要面对不断激增的医患矛盾。而1998年的金融危机，也让日本的180家银行倒闭，近半数的金融从业者失业。

上一代的成功经验，就像一张过去的地图。在当时，它无比精确，上面的每一条路，每一个标记，都能带你找到宝藏。但是，如果整个地形都变了，拿着旧地图，只会掉进新的沟壑。

父辈可能会告诉我们，考上好大学最重要，找到稳定的工作最重要。

这些经验，值得尊重，但未必值得当成导航。

因为用过去的地图，走今天的路，本身就是巨大的风险。

03

短期的解药，有时是长期的毒药

可是，扔掉旧地图之后，人就容易迷茫。这个时候，就要特别小心那些看上去能救命的稻草。

当年的日本政府，就给过几根这样的稻草。

90年代初，大学生的就业问题已经非常严峻。但是，日本政府并没有选择去啃“产业结构调整”的硬骨头，而是用了两个看上去很聪明的办法，来延缓问题的爆发。

第一个办法，叫“乡村分流”。

从1992年到1995年，日本政府启动了庞大的乡村基建计划。修路，建场馆。人为创造大量工作岗位。然后，鼓励大学毕业生去乡村工作。3年里，近90万年轻人，进入了日本的各个乡村。

第二个办法，叫“研究生扩招”。

日本政府迅速放宽大学，尤其是研究生的招生门槛。仅仅3年时间，日本的在校大学生就从237万增加到了310万，硬生生地在校园里多存了73万毕业生。

看上去，城市的失业率，保住了。社会，也一片稳定。问题，好像解决了。

但几年后，新问题就来了。1996年开始，乡村的基建项目陆续完工，不再需要那么多人。几十万年轻人，集体失业，重新涌入大城市。与此同时，当年扩招的研究生也毕业了。两股巨大的“待业人群”，在同一年集中涌入了本来就寒冷的就业市场。

最终，为了吸纳这批人，日本政府不得不修改《劳动派遣法》，让“临时工”和“派遣工”制度合法化、普遍化。

从此，整整一代人，被甩出了“终身雇佣”的轨道，成为了低薪、不稳定的“派遣世代”。

这种感觉，就像牙疼。医生说，你这颗牙有个很深的蛀洞，得做根管治疗，过程有点痛苦，还有点贵。你一听，算了算了。然后自己跑到药店，买了一堆强力止痛药。一吃，果然不疼了。但是，止痛药，只是麻痹了你的神经。那个蛀洞，依然还在，并且越烂越深。直到有一天，整颗牙彻底烂掉，再也保不住了。

很多时候，人生选择也是如此。有些解决方案，看上去很好，见效很快。但往往会让你错过解决根本问题的时机。

毕竟，所有命运馈赠的短期解药，都在暗中标好了长期价格。

04

从学历思维，到能力思维

既然，短期解药是毒药。那么，值得长期投资的，是什么？

这个问题，在过去其实是有一个普遍接受的答案的。那就是，学历。

但是，这个答案，在今天依然完全正确吗？

泡沫经济时代，日本就是极致的“学历社会”。好学历几乎是好工作的唯一通行证。但泡沫破裂之后，学历开始以惊人的速度贬值。

为什么？

原因很多。比如，供给过剩。大学生、研究生的数量，都在大幅增加。文凭不稀缺了。比如，校招瓦解。企业没钱了，招聘名额减少了，过去的校招制度名存实亡。比如，人脉关系开始取代学历。在岗位稀缺的情况下，大企业的高管们，开始利用自己的关系和资源，为子女安排工作。这种现象，被日本社会称为“上级国民”。

但最根本的一个原因是，企业的用人逻辑，变了。

经济高速增长的时候，企业有足够的利润和耐心，去培养一个刚毕业的大学生。而学历，恰恰证明了你的学习能力和可塑性。但增长放缓之后，企业自己都困难了，哪有时间和金钱去培养什么新人。于是，他们开始期待你一入职就能上手，就能创造价值，就能提供即战力。

这个时候，在“立刻能解决问题”的能力面前，学历就相对没那么重要了。

因为学历，就是一把钥匙。过去，门的背后，可能是一座金山。但现在，门的背后，可能是一间空屋子。开了门，也得自己画图纸，搬砖，砌墙，封顶。

当然。学历，依然是重要的。因为它能决定你走进哪个房间。能决定你的起点有多高。

但是，进门之后的能力，才能决定你能建出什么样的房间。能决定你的远方有多远。

05

真正的稳定，不是“一直待着”，而是“随时能走”

把重心，从“钥匙”，转向“画图纸，搬砖，砌墙，封顶”之后，你会发现，选择的空间，其实也在变大。

你可能知道，前面我们提到过的“终身雇佣制”，其实一度是日本引以为傲的制度。一个人从大学毕业，进入一家公司，就坐上了一辆列车。这辆列车，有固定的轨道，有明确的时刻表。你只要安安稳稳地待在车上，就能顺利抵达下一站，再下一站。

但是，泡沫破裂之后，轨道断了。一辆辆列车，就这样停在了半路上。曾经不可一世的野村证券冻结招聘，连丰田这样的制造业巨头都开始削减新员工。车上的人，不知所措。他们一辈子都在学习如何在火车上安稳地坐着，却从没学过，在野外该如何生存。

这个时候，反而是一些当初没能挤上列车的人，靠着自己的各种技能，找到了新的出路。他们干过销售，又去学了编程。他们做过设计师，又去开了个小店。他们没有轨道，只有一面陡峭的悬崖。

为什么会这样？

因为轨道式的人生，既稳定，又脆弱。你的命运，和轨道的命运，是牢牢绑定的。轨道出了问题，你就无处可逃。而攀岩式的人生，虽然充满不确定性，但也锻炼着反脆弱的能力。你训练着核心力量，学习着岩点的判断与选择。即便有一天，这条攀登线路走不通了，你也能在另外一条线路上，继续向上。

所谓的成长，其实就是如此。

你的安全感，不能来自于别人给你的承诺，而是要来自于去哪里都有饭吃的底气。

因为真正的稳定，不是“我也许可以一直待着”，而是“我随时都可以走”。

06

价值没有“消失”，它们只是“转移”了

那么，走去哪里？机会，在哪里？

书里有这么一组数据，让我印象特别深刻。

泡沫破裂之前，日本市值最高的30家上市公司里，有一半，是金融机构。金融和地产，占到了整个日本股市总市值的38%。它们是当时最耀眼的行业。

但是，30年之后，金融的占比，只剩下了8%。地产，更是不到2%。

那么，消失的这些价值，去哪里了？

其实，它们并没有“消失”。它们只是“转移”了。今天的日本股市，市值最高的板块，变成了工业、消费品、信息技术、医疗健康。这些行业，在泡沫时代，要么是不起眼的，要么就根本不存在。

一个旧世界崩塌的同时，一个新世界，一定也会生长。

比如，泡沫时代，人们追求的是奢侈品和高端消费。泡沫破裂之后，人们追求的是极致的性价比。于是，像优衣库这样的平价服装品牌，像7-11这样的便利店，反而迎来了爆发式的增长。那些最早明白“价值转移”，并投身其中的人，成了失落时代里，最幸运的一群人。

一个经济体，就像一个巨大的生态系统。能量，是基本守恒的。一些地方在枯萎，另一些地方就一定在生长。

只是，我们很容易犯一种错误。就是守在那片干涸的河床边，一边感叹水越来越少了，一边和同样坚守的人打得头破血流。这就是“内卷”。

所以，不要只是盯着那些正在“内卷”的存量市场。你要去观察，这个时代里，钱、人才、技术、注意力，这些宝贵的“水资源”，正在从哪里流出，又正在流向何处。是从线上流向线下？是从传统制造流向智能制造？还是从年轻市场流向银发市场？

真正聪明的人，早就在寻找正在蓄水的湖泊了。

07

如果眼前的路太窄，那就把你的世界变大

当然，这片正在蓄水的湖泊，并不一定就在身边。

90年代末，日本国内的就业市场，因为金融危机和财政改革，陷入了“超级就业冰河期”。但是，一股“出海暖流”，正在悄悄形成。

具体来说，是这么三步。

第一步，优势产业抱团出海。

1994年，日本政府推出“新技术立国战略”，鼓励像丰田、索尼、松下这些具有国际竞争力的企业，组成产业联盟，集体进军海外，特别是中国和东南亚市场。

第二步，全产业链协同出海。

巨头们出海建厂之后，需要大量的零部件和配套服务。于是，成千上万为它们做配套的日本中小企业，也跟着出海。这些中小企业有了订单，也带动了大量的工程师、技术员、管理者走向海外。

第三步，文化与服务业出海。

日本的工业品在海外站稳脚跟之后，他们的文化产品，比如动漫、游戏，也开始风靡全球。这又给日本的入境旅游业带回了爆发式增长，为国内的住宿、餐饮、零售等等行业，创造了大量的就业岗位和财富机会。

池塘是拥挤的。但大海是广阔的。

虽然那里有风浪。但那里也有你从未见过的鱼群。

其实，今天的我们，又何尝不是如此。

所以，我们每一个人，都得有一种全球化的视野。得把你的能力，你的职业规划，放到一个更大的坐标系里去看。

也许，你暂时没有出海的打算，也没有出国工作的机会。但是，你要不要考虑进入一家有海外业务的公司？要不要学习一门外语？要不要开始关注全球市场的动态？

把你的视野，从“中国地图”，切换到“世界地图”。

如果眼前的路太窄，那就把你的世界变大。

08

永远投资于未来，而不是沉溺于过去

向内，寻求改变。向外，寻找机会。

但不管是向内还是向外，都请放下过去，把目光投向未来。

90年代，日本政府就是因为沉溺于过去，而在泡沫破裂之后，动用了几乎全部的金融资源，去拯救那些本该被时代淘汰的“僵尸企业”。

什么叫“僵尸企业”？就是那些利润连还银行利息都不够，只能靠不断借新债、还旧债来续命的企业。最高峰时，日本平均每6家企业中，就有1家是“僵尸企业”。

可是，为什么要救？因为这些企业，代表着日本过去的荣光。钢铁、水泥、传统制造……它们是日本经济奇迹的缔造者。放弃它们，情感上难以接受。在当时的社会氛围下，保住就业岗位，也是一种巨大的政治正确。

可结果呢？

为了拯救这些“过去”，日本的银行背上了山一样的坏账。最终，整个社会最宝贵的资本，都被困在了这些不产生效益的旧产业里。

而就在同一时期，有互联网革命，有PC革命，有通信技术革命。无数后来改变世界的巨头，都在这个时候诞生。

日本，完美地错过了一切。

它用尽全力，去留住那个正在逝去的“过去”，却输掉了也许可以拥有的“未来”。

那么，你呢？

你的时间，你的精力，你的金钱，就是你手里最宝贵的资源。你是要把它们，耗费在那些正在萎缩的存量上，还是要把它们投资到那些有潜力的增量里？

对过去最好的致敬，不是去修复它，而是去为它创造一个更好的未来。

最后的话

好了。关于《以日为鉴：衰退时代生存指南》，我们就先聊到这里。

现在，让我们回到最开始的那几个问题。

拿日本当反面教材，我们能学到些什么？日本的答题过程，又能给我们一些什么样的启示？

一个时代的结束，必然伴随着巨大的阵痛。但同时，一定也伴随着顽强的新生。

关键在于，你是要留在旧船上，还是要跳到新船上。

今天，我们看过了日本的“错题本”。而我们，一定能比他们更清醒、更从容、更勇敢。

总有一些事情，比如潮水的方向，我们无法改变。但也总有一些事情，比如努力的方式，比如资源投入的方向，比如人生的航道，是我们可以选择的。

愿我们，都能看清潮向，继续冲浪。

与你，共勉。

观点/ 刘润主笔/ 二蔓编辑/ 歌平版面/ 黄 静

这是刘润公众号第2938篇原创文章。未经授权，禁止任何机构或个人抓取本文内容，用于训练AI大模型等用途