1661年正月,24岁的顺治帝病逝,可皇帝遗体未凉,后宫便传出一声凄厉的哀嚎:“姐姐害了我”
这个要被赐死殉葬的20岁女子跪在地上,眼神里全是绝望和不甘。
她不是得宠的妃子,也没犯过什么大错,甚至连个像样的封号都没有。
可偏偏就是她,必须陪着顺治一起走。她到底是谁?为什么非死不可?那句话又是什么意思?
她是谁?为何非死不可?那句话又藏着怎样的隐情?
盛宠之祸
故事要从顺治十三年说起。那年紫禁城里最轰动的大事,就是顺治遇见了董鄂妃。
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这个女子跟宫里其他女人完全不一样,从小跟着父亲在江南长大,不光长得好看,还读了一肚子书,写得一手好字。
顺治第一次见到她,眼睛就移不开了。没几个月工夫,董鄂妃就从普通妃子一路升到了皇贵妃,这升迁速度在清朝历史上绝无仅有。
更离谱的是,顺治为了庆祝封妃,居然搞了个大赦天下。要知道,大赦天下这种事儿,一般是新皇登基或者立太子才有的排场。
整个董鄂家族因为这股恩宠,一下子从普通旗人家庭变成了皇亲国戚。可荣耀背后,暗流涌动。
顺治上头有个说一不二的母亲孝庄太后,太后心里早就内定了皇后人选——必须是自己娘家的蒙古女子。
顺治的第一个皇后就是孝庄的侄女,后来被废了,第二个皇后还是孝庄的侄孙女。这婆媳俩为了皇后这个位子,明里暗里较劲了好多年。董鄂妃的出现,等于在婆媳这锅沸水里又浇了一瓢油。
就是在这样的节骨眼上,贞妃被送进了宫。贞妃跟董鄂妃是堂姐妹,都姓董鄂氏,同一个曾祖父。
可两个人的命,从进宫那天起就天差地别。姐姐一进宫就被顺治捧在手心里,妹妹却被安排去“陪姐姐”。
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说得直白点,贞妃进宫的主要任务根本不是伺候皇帝,而是给董鄂妃当个伴儿、解个闷儿。
顺治看在董鄂妃面子上给了贞妃一个嫔位,不过是虚名。他心里只有姐姐,妹妹在宫里形同透明。
更糟的是,董鄂妃越受宠,贞妃越遭殃——不得宠的妃子不敢恨董鄂妃,全把火撒在了贞妃身上。
尤其是皇后那一派的人,看董鄂家的女人个个不顺眼,逮着机会就给贞妃使绊子。贞妃被夹在中间,有苦说不出。
姐姐那边她不敢得罪,皇后那边她又惹不起,只能战战兢兢过日子。这个年轻女子大概从没想过,家族的荣耀还没享受到,自己倒先成了别人的出气筒。
无声挣扎
顺治十四年,董鄂妃生了四阿哥。顺治高兴得跟什么似的,直接喊这是“朕第一子”,完全不把前面三个皇子放在眼里。
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要知道,那时候皇三子玄烨也就是后来的康熙,都已经三岁多了。顺治这么做,明摆着要把这个刚出生的娃娃立为太子。又是祭天又是大赦天下,排场搞得惊天动地。
可这泼天的福气,四个月就散了——四阿哥突然夭折。
孩子一死,董鄂妃就垮了。这个原本就体弱的女子,从此一病不起。
偏偏在这个时候,孝庄太后“病了”。是真病还是装病,没人说得清。反正太后下了一道旨,让董鄂妃去南苑伺候。
问题是,董鄂妃刚生完孩子,身子还没养过来。大冬天的,一个虚弱的产妇被叫去端茶倒水、昼夜服侍。贞妃看在眼里,急得不行,可她一个不得宠的低位嫔妃,在太后面前连句话都插不上嘴。
更麻烦的事还在后头。顺治听说太后“生病”期间皇后没来探望,勃然大怒,又要废后,打算改立董鄂妃。
孝庄太后这次真急了,亲自出手拦下。董鄂妃也吓得跪在地上长跪不起,死活不肯要这个皇后的位子。最后顺治让了步:皇后不换,但皇后的职权全部交给董鄂妃代管。
表面上看是好事,实际上是把她架在火上烤。代行皇后职权,就要打理后宫一大摊子事,操不完的心,担不完的责,却没有皇后的名分。一个病歪歪的女人,既要应付太后的刁难,又要操持后宫事务,这不是要她的命吗?
贞妃眼睁睁看着姐姐一天天瘦下去,脸色一天天差下去,心里说不出的难受。她恨自己没本事帮姐姐分担,也恨这个吃人的皇宫把姐姐逼到绝路上。她唯一能做的,就是陪在姐姐身边,说几句宽慰的话。
董鄂妃死的时候才22岁,大好年华,活活累死了、愁死了。
顺治哭得昏天黑地,可贞妃连哭都不敢出声。姐姐一死,她在宫里最后的靠山也没了。那些早就看她不顺眼的人,总算等到了机会。
贞妃大概从那时候起,就隐隐觉得自己的结局不会太好。只是没想到,来得这么快,这么惨。
董鄂妃死后,顺治整个人像丢了魂。不上朝,不理事,天天研究佛法,闹着要出家。
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孝庄太后气得差点背过去,派人死死盯着儿子,生怕他真跑去当和尚。可顺治的心已经死了,身体也跟着垮了。董鄂妃走后才一百多天,顺治就染上了天花。
在那个年代,天花就是绝症。没几天工夫,24岁的顺治帝就咽了气。
丧钟一响,贞妃就知道自己活不成了。果不其然,太后的懿旨很快就到了:封董鄂嫔为贞妃,赐殉葬。
官方说法是她“感恩遇之素深,克尽哀痛”,自愿殉葬。可这话,谁信?
一个从来不得宠的嫔位,跟皇帝连几句话都没说过,哪来的深情厚谊?
贞妃殉葬,跟感情没关系,全是为了家族。她是孝献皇后(董鄂妃)的堂妹,同一个曾祖父,同属鲁克素系董鄂氏。顺治因为董鄂妃死了,干出一堆逾制的事,自己也年纪轻轻跟着走了。孝庄把这笔账全算在董鄂妃头上,恨屋及乌,自然会迁怒到这一支人头上。
贞妃为了平息太后的怒火,保住整个家族,不得不“主动请求殉葬”。而同是董鄂氏的宁悫妃,因为不同支系,逃过一劫。当时清初还有殉葬的老规矩,贞妃的死,说白了就是政治泄愤加上家族自保的结局。
临死前,贞妃喊了一句“姐姐害了我”。听着像是在怪董鄂妃,可仔细想想,她真的在怪姐姐吗?
姐姐受宠不是姐姐的错,姐姐早死也不是姐姐愿意的。贞妃真正恨的,是那个把她们姐妹俩当棋子的家族,是那个吃人不吐骨头的皇宫,是那个让你死你就得死的皇权。
可她不敢说,也说不出口,最后只能化作这句“姐姐害了我”。
说到底,贞妃就是那个时代最典型的牺牲品。活着的时候是家族的棋子,死了以后是太后的出气筒。
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她这一辈子,没为自己活过一天。进宫是被迫的,留下是被困的,赴死是被逼的。临死才换来一个“贞妃”的封号,可这封号对她来说,又有什么意义呢?
“皇恩浩荡”四个字,从来不是说给普通人听的。宫廷里,越靠近权力中心的人,往往死得越惨。
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姐姐活着的时候,她是影子;姐姐死了,她就是替罪羊。一荣俱荣,一损俱损,很多时候荣光轮不到你,倒霉的时候一个都跑不掉。
从被送进宫的那一刻起,这个20岁女子的命运就已经写好了——她不是来享福的,是来陪葬的。只不过,当年陪的是姐姐的寂寞,最后陪的是皇帝的尸骨。
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