为什么我们脑子里会有塑料？浓度还在涨？

文 | 菠萝

（一）

塑料会污染什么？以前的答案是海洋、是土壤、是鲸鱼肚子里的瓶子，是海龟肚子里的塑料袋。但现在，答案变得更吓人：塑料也在污染我们的身体。

2025年，顶尖期刊《自然医学》发表了一项让大伙震惊的研究。科学家检测了52具遗体的大脑、肝脏和肾脏组织，结果发现，大脑里的微塑料浓度是肝脏和肾脏的十倍。中位浓度接近每克脑组织5000微克，差不多占了脑组织重量的0.5%。换算一下，一个成年人的脑子里，大概装着7克塑料。

有人说，这相当于人的脑子里有一把塑料汤勺。

更让人警觉的是，科学家比较了2016年和2024年的样本。发现仅仅八年，大脑里的塑料浓度上升了约50%。

2024年的样本，每一个大脑都检出了塑料微粒。100%都有，没有任何例外。

（二）

问题来了，塑料是怎么跑到大脑里去的？

三条路：吃进去的，喝进去的，吸进去的。

咱们先说喝的。最常见的就是瓶装水。你猜一瓶矿泉水里有多少塑料？一项2024年发表的研究用了一种全新检测技术，发现一升瓶装水里平均有约24万个塑料微粒，其中90%是纳米级的。换句话说，每喝一口瓶装水，看着透明，但其实我们都在吞下成千上万个肉眼看不见的塑料碎片。

吃的方面也不乐观。买菜的塑料袋，装食物的塑料饭盒，甚至厨房里那块塑料砧板，都在往你的食物里加料。

最后是吸进去的。化纤衣物和地毯摩擦都会产生微纤维悬浮在空气里，你每吸一口气，就有一些进了肺。多项研究已经在人类的肺组织活检中反复检出聚酯和尼龙纤维，长期接触合成纺织品的工人会出现肺功能下降。

我们现在知道塑料是可以跑到身体里了，但大脑呢？不是说血脑屏障是人体最严密的防线吗，微塑料怎么穿过去的？

为什么血脑屏障拦不住塑料？关键在尺寸。研究发现，进入体内的塑料绝大多数是“纳米级”的（小于1微米），它们都不是微塑料，是超级微塑料。如果普通微塑料是一辆车，纳米塑料就是一只蚊子。它们实在太小了，小到可以直接穿透细胞膜，钻进血管壁，穿过原本用来保护大脑的血脑屏障。

除了直接透过血脑屏障，塑料还有可能走"后门"。我们的鼻子里有一束叫嗅神经的东西，直接从鼻腔顶端伸进大脑的嗅球区域，有点像大楼后面的员工通道。2024年，科学家检查了15具遗体的嗅球区域，超过一半（8具）都检出了微塑料。所以，塑料碎片很可能顺着这条后门通道，直接溜了进去。

（三）

身体里有塑料，大脑里有塑料，然后呢？它对健康有影响吗？

这个问题才是关键。

2024年3月，意大利的科学家团队在《新英格兰医学杂志》发表论文。他们追踪了大约300名因为颈动脉堵塞而接受手术的患者，结果在58%的动脉粥样硬化斑块里都检测到了微塑料，主要是聚乙烯和聚氯乙烯，也就是塑料袋和PVC管道的材料。

追踪三年后，斑块里有塑料的患者，发生心梗、中风或死亡的风险，是没有塑料斑块患者的4.5倍。含塑料的组有30人出事，对照组只有8人。而且塑料浓度高的患者体内多个炎症指标都明显升高。

血管壁里的粥样硬化斑块，本来就像老水管内壁的水垢。现在水垢里还硬生生嵌进了塑料碎片，变得更加不稳定。一旦斑块破裂，就是致命的心梗或中风。

你肯定会问：这是因果性，还是只是相关性？

确实，目前只能说发现了强关联，还没有能证明"微塑料暴露导致了心梗"。

直接证明因果关系会非常困难，因为伦理上不允许科学家能一群人故意制造更多的微塑料暴露，从而对比结果。但类似这种4.5倍的风险差异，足以引起我们的重视，已经"不能假装没看到"。

微塑料暴露还很可能直接影响下一代。

比如，最近一项研究收集了40名在济南市进行婚前健康检查的健康男性精液样本，结果发现100%的都检出了微塑料。

大家可能知道，近些年全球男性的精子质量和数量都在持续下降，虽然我们不能说微塑料就是主要原因，但这两个趋势确实是高度重合的。

不止是精子，胎儿也不安全。最近有研究者检测62个胎盘，结果也全部检出微塑料。

（四）

中国是全球最大的瓶装水消费市场。外卖、瓶装水、塑料餐具，这几样东西在过去十年深度嵌入中国人的日常生活。长期完全不用塑料是不可能完成的任务，那我们至少能做点什么降低微塑料暴露呢？

下面是一些选项，不一定都能做到，但能做多少是多少吧。

• 少喝瓶装水，多用净水器。这是目前证据最强的一个改变。自来水加一个RO反渗透净水器，每升水的塑料微粒直接从瓶装水的几十万个，降到个位数。

• 热食少用塑料容器。外卖到了，第一件事把菜倒进自家碗里。别让热汤热油在塑料盒里泡着，温度越高、油越多，塑料往食物里释放的微粒越多。

• 少用一次性纸杯。纸杯内壁那层防水的膜就是塑料。有研究发现，只要倒入85度以上的热水，静置15分钟，杯子里就会释放出数以百亿计的纳米塑料。喝热饮，还请认准纯玻璃杯、陶瓷杯、不锈钢保温杯。

• 塑料盒不进微波炉。塑料盒印了"可微波炉加热"，不代表它不释放微塑料。实验已经反复证实，微波加热塑料容器会让微塑料释放量飙升。一定把食物倒进瓷碗或玻璃碗再加热。

• 不用塑料菜板。每切一刀都可能往食物里加塑料碎屑。换成木的或竹的菜板，立刻少一条暴露途径。

这几件事会让你每一天少吞几千、几万个塑料微粒。

全球塑料产量还在攀升，微塑料的降解半衰期要以100年为单位。即便明天所有塑料生产立刻停止，已经存在于环境中的塑料仍会持续碎裂成更小的颗粒，继续进入生态系统和我们的身体。我们个人能做的真的很有限，需要政府政策的回应。

塑料给了我们一个现代文明最便利的材料，也给了我们一个可能需要几代人才能完全理解的健康谜题。

关于微塑料和健康，有太多的科学问题值得研究，现在都没人知道答案。

但至少，科学家已经开始问这些问题，这也算是一种进步吧。

致敬科学，致敬生命！

参考文献：

1.Bioaccumulation of microplastics in decedent human brains. Nat Med, 2025.

2.Microplastics and nanoplastics in atheromas and cardiovascular events. N Engl J Med, 2024.

3.Rapid single-particle chemical imaging of nanoplastics by SRS microscopy. Proc Natl Acad Sci USA, 2024.

4.Quantitation and identification of microplastics accumulation in human placental specimens. Toxicol Sci, 2024.

5.Microplastics in human olfactory bulbs: a possible pathway to the brain. J Hazard Mater, 2024.

6.Microplastic exposure and male reproductive health: a systematic review. Environ Sci Technol, 2024.