没人及时清走海边这堆褐色东西，后来8所学校一起停课

（图片来源：网络）

撰文 | OF

2018年5月，法国海外省瓜德罗普岛珀蒂堡（Petit-Bourg）爆发了一场“无烟台风”：

之后，镇上8所沿海学校突然宣布停课，约2000名学生被留在家中。

2018年4月26日，马提尼克岛勒罗贝尔镇通知家长，第二天先别送孩子上学 图源：RCI

事情的导火索是空气中飘来一股令人皱眉的“臭鸡蛋味”。

原来，海浪将大量褐色海藻（漂浮型马尾藻）冲上海滩后，这些潮湿的海藻堆积起来开始腐烂发酵，在没有任何烟囱的情况下释放出有毒气体。

2018年4月，大片马尾藻堆积在瓜德罗普岛海岸。图中地点为勒戈西耶的萨利纳海滩。图源：AFP

第二天当地卫生部门测出空气中硫化氢（H₂S）浓度高达6ppm，才紧急决定提前关校，将师生撤离到安全区域。

这团海藻本身并不起眼，刚搁浅时，它只是湿漉漉的一层褐色覆盖物。

马尾藻 图源：dondriest environmental

具体说它是马尾藻（Sargassum）。马尾藻属包含许多生活方式不同的种类，大部分长在近岸海底，用固着结构附在岩石或珊瑚上。

漂浮马尾藻可以不断生长，藻体断开以后，仍能作为新的片段继续生长。海流、风和海面涡旋把这些片段推到一起，形成大小不一的漂浮藻团。远处看像海面铺了一层褐色植物，近看则是许多枝条彼此缠绕，中间还夹着一群搭便车的动物。

这种褐藻本是海洋生态系统的一部分，对生物多样性有益；但一旦被大浪扫到岸上，堆积起来就会变质发臭。

当大量海藻堆在海滩，压实密封、氧气不足时，底层微生物厌氧分解便疯狂产生硫化氢和氨。堆积约48小时后，底层的微生物就把它变成了一个隐形的气体厂。

马尾藻在岸上腐烂后会释放硫化氢和氨。图源：CNRS Images

美国环保署指出，一般情况下，海藻一旦登陆岸边并停留约两天，腐烂过程中就会大量产生硫化氢和氨气。

硫化氢无色有毒，闻起来恰似臭鸡蛋，其浓度一旦超过10多ppm就会让人出现头痛、恶心、呼吸困难等症状。法国卫生部门正是根据连续监测到的高浓度硫化氢，才要求珀蒂堡附近的师生远离污染源。

图源：guadeloupe

事实上，珀蒂堡并非个例。同年4月底，马提尼克岛勒罗贝尔镇（Le Robert）也曾因硫化氢浓度飙高而关闭几乎全镇学校。当时政府通告称，4月27日学校停课的原因就是海边搁浅的马尾藻产生了剧毒气体。

官方统计显示，2018年1月至8月，法属马提尼克和瓜德罗普两岛共有11402例居民急诊就医的报告症状，与腐烂海藻释放出的硫化氢密切相关。

换句话说，每次大规模马尾藻到岸，都可能在“潜伏”几天后，才让附近的人群集体上医院。

2011年，工人们从墨西哥图卢姆的海滩上清除马尾藻 图源：enedicte Desrus/Sipa USA

此后，马提尼克和瓜德罗普在马尾藻容易堆积的沿海点位设置了气体传感器，监测硫化氢等气体的浓度。至少到2025年，这套监测仍在使用。

▲ 读《万物》杂志，看全球科学热点。 ▲

参考资料：

United States Environmental Protection Agency. Sargassum Inundation Events: Impacts on Human Health.

Caribbean Sargassum. Sheet 12: Health Impacts.

RCI Martinique. Algues sargasses: fermeture des écoles du Robert. 2018-04-26.

Wang, M., et al. The Great Atlantic Sargassum Belt. Science, 2019, 365(6448): 83–87.

Resiere, D., et al. Sargassum seaweed health menace in the Caribbean: clinical characteristics of a population exposed to hydrogen sulfide during the 2018 massive stranding. Clinical Toxicology, 2018.

▲ 点击卡片关注，了解更多官方动态 ▲

原创文章版权归微信公众号“把科学带回家”所有

转载请联系：bd@wanwuweb.com

凡本公众号转载、引用的文章 、图片、音频、视频文件等资料的版权归版权所有人所有，因此产生相关后果，由版权所有人、原始发布者和内容提供者承担，如有侵权请联系删除。