拒绝美国10年合同，他回国坐了19年冷板凳 | 闵乃本

在中国科学家博物馆的藏品中，珍藏着闵乃本的多份荣誉证书。其中“2006年度国家自然科学奖一等奖”的这张证书尤为特殊，这份沉甸甸的荣光背后，藏着科研路上的取舍抉择，还有长达十九年甘坐“冷板凳”的漫长坚守。

闵乃本获得的国家自然科学奖

来源丨中国科学家博物馆

1983年，48岁的闵乃本在美国犹他大学担任访问学者期间，完成了一项震动国际晶体生长学界的工作——修正了著名的“杰克逊理论”。这项成果被学界称作“近10年来晶体生长理论领域最具有突破性的成果”，他也因此斩获犹他大学与Hercules公司联合设立的“大力神”奖 。

获奖之后，闵乃本在犹他大学的合作者、美国晶体生长协会副主席罗森伯格教授邀约他继续在美国工作，可以签长达10年的工作合同。

这份邀约代表着顶尖的科研实验室、丰厚薪资以及安稳顺遂的往后余生。

旁人大多以为他会留在美国发展，可闵乃本毅然谢绝挽留。年少时期战乱流离的苦难经历，让他切身铭记民族过往的磨难，报国图强的信念早已扎根心底。

闵乃本与同事在晶体生长实时观察实验室讨论分形生长

来源丨中国科学家博物馆

1986年，闵乃本提出了一个大胆的概念——“介电体超晶格”，在介电体材料中，把晶格放大1000倍，变成“超晶格”，通过各种巧妙的微加工微处理技术来设计物质的结构，开发出新材料、挖掘新性能，探索新用途。

但这个领域太冷门了，有些科学家认为，这方面的研究“只能发表一些论文，不能作出应用性成果”。

但闵乃本认准了这条路，带领团队一头扎了进去。

1990年，闵乃本和朱永元提出了“多重准位相匹配理论”，预言一块准周期的介电体超晶格能够将一种颜色激光同时转换成三四种颜色的激光。然而，论文发表后，并没有引起学术界的关注。

“开始心里不是滋味，后来想通了，一个理论要得到别人的承认，没有实验的验证是不行的。”闵乃本回忆说。

理论有了，却没人相信。接下来的两年，研究组下定决心攻克难题，没日没夜地扑在实验室里，做了无数试验，却都以失败告终。

转机出现在1992年。

闵乃本在香港做学术访问，闲暇之时常会泡在图书馆查阅前沿文献。一次偶然的机会，他看到一篇关于半导体平面工艺的文章，灵光一闪——这个方法能不能用在介电体超晶格上？他立刻将文章传真回实验室。

在经历无数次失败后，1996年，团队终于成功制备出同时能发出两种颜色激光的准周期介电体超晶格。该项研究成果刊发于国际顶级期刊《科学》之后，迅速收获国际学界关注。此后美国斯坦福大学等众多海外科研团队相继开始研究，曾经冷门的科研领域慢慢走向热门。

闵乃本与同事在实验室讨论

来源丨中国科学家博物馆

但闵乃本没有停下来。他说：“理论的提出，需要由实验验证，得到验证后，不再多花点时间将它的用处演示出来，是很难吸引应用界关注的。”

“我们要多走一步，让大家看明白。”

这一步，又走了9年。2005年，团队成功研制出世界首台全固态、超晶格、红绿蓝三基色激光器。而在此之前，世界上所有的激光器都只能发出一种颜色的光。

2006年，《介电体超晶格材料的设计、制备、性能和应用》项目荣获国家自然科学奖一等奖。

闵乃本与学生在探讨问题

来源丨中国科学家博物馆

面对荣誉，闵乃本谦虚地说：“这一项目从提出基本概念、建立基本理论、证实基本效应一直做到最终研制出全新的原型器件，历经19年，这不是一个人能完成的，功劳不能归我一个人，我不过年长一点，是老师。”

如今，这张国家自然科学奖一等奖证书，是这位甘愿坐“冷板凳”的科学家留给世间永恒的见证。

科学家简介

闵乃本（1935年8月9日—2018年9月16日），中国科学院院士、晶体物理学家。

闵乃本长期从事晶体物理科研和教学工作，开拓了“介电体超晶格”这一全新研究领域，提出了“多重准位相匹配理论”，带领团队研制成功世界首台可同时发出红、绿、蓝三色光的全固态激光器，他的41万字专著《晶体生长的物理基础》是国际上第一本全面论述晶体生长的理论著作，为我国凝聚态物理学和材料科学的学科发展作出了杰出贡献。

参考文献：

[1]闵乃本——老科学家学术成长资料采集工程.

[2]闵乃本：做科学工作乐在其中. 中国科学家. 2021-09-30.

[3]“闵乃本星”依然闪耀——追忆我国著名物理学家闵乃本. 光明日报. 2018-09-26.

[4]每月人物——闵乃本. 九三学社中央委员会. 2007-07-30.

中国科学家博物馆出品

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