四川
美国中期选举就要来了，三分之一的联邦参议员要进行改选。
不过，今天的文章，却是要讲讲美国参议员是如何从间接选举过渡到直接选举的。
美国宪法最初规定说，联邦参议员由各州议会选出。如此之规定，是为何让参议员离民意稍微远一点，离舆论稍微远一点，以与众议院互补。
不过，后来在1910年代通过了宪法第17修正案，该修正案规定联邦参议员由各州选民直选产生。
但其实，在第17修正案生效前，许多州的联邦参议员，就已经在事实上，是由选民直选产生的了。第17修正案，更像是对既成事实的追认，是对既有直选程序的规范化。
可能有读者会问到：在宪法第17修正案生效前，就在事实上直选联邦参议员的州，是不是违反了宪法的规定？
答案因人而异。虽然许多州在事实上由直选产生联邦参议员，但在形式上，却仍然由州议会选举参议员。
这个看起来似乎矛盾的操作，是怎么做到的呢？
首先，在选举中，州议会的议员候选人们，可以选择签署一份承诺书(“一号声明”)，该承诺书的内容是：州议员候选人们如若胜选，就必须在联邦参议员选举中，将票投给全州选民们所青睐的那位联邦参议员候选人。
州议会候选人们，可以自愿选择是否签署该承诺书，但是不签署该承诺书的州议员候选人，往往很难赢得选举。选民们在投票的时候，一看选票上注明了某位州议会候选人没有签署承诺书，就不会给这人投票了。所以一来二去，大多数州议会候选人都会签署承诺书。
其次，便是让全州选民选择一位自己所青睐的联邦参议员候选人，怎么选择呢？其实也是通过投票的方式进行选择，在全州投票中得票最多的那位联邦参议员候选人，就成为了该州的“人民的选择(People's choice”)。当然，此时，这位“人民的选择”还不是联邦参议员。
然后，州议会中签署了“一号声明”承诺书的州议员们，再把票投给全州选民们最青睐的那位联邦参议员候选人。签署了承诺书的州议员们也可以背叛自己的承诺，但如果真违背承诺的话，当然也就要承担政治后果。
如此一来，该州的联邦参议员就在事实上由直选产生，而在形式上由州议会选举产生。
这种做法违宪吗？从宪法的字面意义上，它不违宪。但是从制宪者的本意上，恐怕是有违宪嫌疑的。
不过在当时，没有哪家法院宣布其违宪。
没等多久，宪法第17修正案就生效了。自此以后，各州也就不必如此绕弯子了。
在第17修正案生效前的这种替代性操作，其实与现在的选举人团的运作很像。选举人团的成员们，早已不能按照自己的想法自由投票了，他们必须按照全州普选的结果，投票给在该州普选中获胜的总统候选人，否则就会违反所在州的法律。
既然都讲到选举人团了，那就再深入讲讲“州际普选票联盟”构想吧。如果该构想成功实现，那么就可以在不改变美国宪法的情况下，将总统选举变为普选。在全美国范围内，获得普选票最多的人，就会当然地成为获得选举人票做多的人。
怎么做到的呢？各个有意愿的州，共同签署一份州际协议，该协议规定：无论本州的普选结果如何，本州的选举人团，都要把本州的全部选举人票，投给在全国范围内获得普选票最多的总统副总统候选人。
这个协议在本世纪初，很有名，许多州都签署了，后来，许多州又退出，比如德克萨斯。除了政治上的障碍外，该协议也必将面临法律挑战，所以短时间内该协议不可能实现。
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