小岛秀夫的新作还没发售,就先被曝出预算超支、进度拖期,而索尼在六月悄悄退出了这个项目。消息传出来的时候,我第一反应是:这合作都三十年了,怎么说散就散?
更让人意外的是,这次分手不是理念不合,而是账本上的问题。彭博社的 Jason Schreier 把这件事的来龙去脉写了出来,索尼自己从头到尾没在公开场合解释过一句。
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一款还没做完的游戏,先超了预算
按照 Schreier 的说法,这款备受期待的动作谍战游戏,在距离发售还早得很的时候,就已经出现了预算超支和进度落后的情况。换句话说,项目在开发早期就没能守住自己的时间表。
索尼的耐心是在这个过程中一点点被磨掉的。给一个连自己进度都管不住的项目持续掏钱,换谁都得掂量掂量。于是到了六月,PlayStation 选择了安静地走开。
这件事之所以让人觉得别扭,是因为它结束的方式。三十年的创作伙伴关系,最后不是因为艺术分歧,而是因为一张表格——预算表。
小岛秀夫本人已经确认了这次分手。而这段关系的起点,要追溯到初代《合金装备》——正是那款游戏,让小岛秀夫在 PlayStation 平台上有了名字。
不只是 PHYSINT,前面两部作品也没达到预期
索尼的顾虑并不是凭空来的。原文提到,两部《死亡搁浅》都没有达到索尼想要的销量。这让高管们在继续为 PHYSINT 投入数亿美元时变得更加谨慎。
还有一个绕不开的问题:这款游戏最终未必会是 PlayStation 独占。因为前面两部《死亡搁浅》后来都登陆了 PC 和竞争对手的主机平台。花大钱养一个可能留不住的项目,这笔账索尼算得很清楚。
索尼这一年的日子在其他方面也不轻松。原文列出的情况包括:
- 硬件价格上涨
- 实体光盘业务走向终结
- 《星鸣特攻》崩盘带来的连锁反应,迫使公司整体收紧了制作里程碑的要求
这些因素叠加在一起,让索尼在审批项目时变得比以往更严格。PHYSINT 撞上的,正是这样一个时间点。
Xbox 接盘,不只是做游戏
另一边,Xbox 自己的处境也谈不上轻松。原文提到,Xbox 同样经历了裁员,以及由同一波零部件短缺引发的主机涨价。
但 PHYSINT 对 Xbox 来说,仍然是一笔容易做出的决定。原因有几层:Xbox 会把大多数游戏带上 PC,而索尼不会;此外,新的协议还把 PHYSINT 和 OD 的影视改编权一并纳入。
这个动作,和 Xbox 首席执行官 Asha Sharma 推动的方向是一致的——把工作室做成比“只做游戏”更大的东西。
一位 Xbox 发言人的表态很直接:“押注小岛秀夫,是一个很容易做的决定。”
小岛秀夫这个夏天,过得不太平静
原文还提到了一段相关的背景。这个夏天,小岛秀夫曾为 PlayStation 决定终结实体光盘一事表达过惋惜,称这“非常令人难过”。
几个月之后,他眼看着一段三十年的合作关系,走上了同一条路。
说真的,看到这里我有点困惑。一边是索尼在控制成本、收紧项目审批,一边是 Xbox 愿意接下这个盘子,还顺手把影视版权一起打包。同一款游戏,在两边的价值判断完全不一样。
至于 PHYSINT 最终会变成什么样,现在谁也说不准。能确定的是,它换了个东家,而小岛秀夫和 PlayStation 之间那条从《合金装备》开始的线,到这里断了。
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