北京
Nicholas Russell 出版了他的首部小说《Observer》。这本书很快会出现在你常去的那家书店的恐怖小说区。
如果你读过 Russell 的文章，无论在本站还是别处，大概已经知道：他思考缜密、学识扎实，而且好奇心极强。除了在本站写了大约一百万篇评论和随笔，他还发表过十几篇访谈，对象跨度很大：政治播客主播、影评人、独立音乐人、资深驻外记者、填字游戏高手、英语教授兼托妮·莫里森研究者，以及已退役的 WNBA 角色球员 Carolyn Swords。
你可能也注意到了，他的驱动力非同寻常。做报道很难，做访谈——至少做好访谈——很难，自由撰稿更是难上加难。Russell 在白天做书店店员的同时，还能持续产出优秀的自由撰稿作品，此外还写短篇小说。
从书评人到小说作者
现在，他也是一位出版过小说的作者了。读 Russell 的东西，你或许还会发现另一件事：他有点恐怖题材的痴迷。《Observer》正是一个思考缜密、学识扎实、好奇心极强、驱动力非同寻常的恐怖痴迷者写出来的作品。
小说大部分场景设定在内华达偏远的沙漠中，以交叠的时间线，记录人类与某些极度怪异的现象以及充满威胁的非人生命体的遭遇。
在 1990 年代，一位情感疏离、难以相处的科学家 Corinne 来到边陲小镇 McNairy 的一座天文观测站，近距离目睹了设施及其各个项目遭遇的骇人而灾难性的毁灭。在当下，Corinne 已经失踪并被推定死亡，她关系疏远的成年女儿 Renata 接手了 Corinne 一堆混乱的遗物。Renata 从这片狼藉出发，试图理解这个谜一般的、如同虚空般的家长形象。而 Corinne 和 Renata 都在努力弄明白 Francis Brown 留下的文字——这位 20 世纪初的探矿者，其日记记录了在一处未勘探的沙漠洞穴深处发现了某种不可能之物。
两种谜题，一种克制
《Observer》同时是几种不同类型的谜题：书中人物在摸索着理解 McNairy 上方的灾难与残骸，也在摸索着理解彼此。但 Russell 在信息释放上很有纪律，没有忍不住伸出笨拙的作者大手，把线索刻在树干上之类。
偏远——那种沙漠居所特有的、粗粝而拒人千里的偏远——对《Observer》的叙事如此关键，几乎可以算作一个有名字的角色。如果说，重建对现代史上某些最惊人、被研究得最透彻的灾难的完整理解已经足够艰难棘手，那么想象一下，在一个被遗忘的、衰败的西南小镇上做这件事——在那里，所有人，无论是不是人，都希望自己被留下。
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